离开村长家后，众人正商议着下一步的去向，派蒙揉着肚子，回头提议道：“忙了这么久，肚子都饿扁啦！等会儿我们先去吃一顿大餐，然后……呜哇！艾尔海森！你、你从哪冒出来的！”

一个冷静的声音自众人身后身后响起，打断了派蒙的畅想：“如你所见，只是坐在这里复盘推理而已。”

艾尔海森依旧是那副波澜不惊的模样，手中还拿着一本摊开的书籍。

“好久没出现，突然在这里动脑子，太奇怪了吧！你之前都去哪里了？”派蒙叉着腰，不满地质问。

艾尔海森连眼皮都未曾抬一下，沉默不语。

“喂，干嘛不说话呀？”派蒙有些不耐烦。

艾尔海森这才缓缓合上书，语气平淡地说道：“你发问前似乎从不思考，我在给你时间弥补。”

“你…！啊气死我了，我要给他起一个难听的外号！”派蒙气鼓鼓地在空中跺脚。

荧在一旁看着，有些无奈地摇了摇头：“你起吧，我不拦你。”

派蒙绞尽脑汁，却发现艾尔海森这人实在没什么明显的槽点，最终只能泄气道：“呃，呃…算了，想不出来…这家伙没有什么明显的特征，好难归纳。”

左钰看着艾尔海森，嘴角勾起一抹了然的笑意：“书记官大人向来神出鬼没，想必是在我们忙于调查的时候，你也在村子里另有收获吧？”

艾尔海森瞥了左钰一眼，算是默认了他的说法：“你们从始至终都没听说我离开，那我自然是在村里调查了。”他话锋一转，看向众人，“言归正传。你们打算离开阿如村继续追寻真相，是吗？”

“对，待在这里也不会有更多消息，还不如出去看看。”派蒙立刻点头。

艾尔海森又陷入了沉默。

“干嘛又不说话了啊！”派蒙忍不住抱怨。

荧若有所思：“是在给我们时间弥补思考吗…”

“不，只是惊讶你们还有一位同行者。”艾尔海森的目光落在了刚从不远处走来的赛诺身上。

赛诺面色冷峻地走了过来，对艾尔海森的出现似乎并不意外：“艾尔海森，你从进入阿如村至今什么忙都没帮上，却敢质疑我们的行动？”

“对哦。”荧也想了起来。

“对哦！这就是所谓的说风凉话吗！”派蒙立刻附和。

艾尔海森不以为意：“你们忙着调查的时候，我也完成了我的工作。”

“真的吗？我不信。”派蒙撇了撇嘴。

“坦白说，我们并不能算团体，我的行动自然没有义务向各位汇报。”艾尔海森语气平静，“而分头行动的好处正在于，我找到了你们错过的重要线索。”

“欸？也是在村子里的线索吗？”派蒙好奇地问。

艾尔海森点了点头：“是的。”

赛诺的目光锐利起来：“什么内容？”

艾尔海森的视线扫过众人，缓缓说道：“稍后我会带你们见一个人。不过首先，你们需要意识到对方的立场。”

“立场？”派蒙不解。

艾尔海森继续解释：“你认为，阿如村的人对我们正在做的事抱有何种态度？”

荧陷入了沉思。

艾尔海森继续道：“换句话说，你认为你所打听到的消息，都是真实的吗？”

荧的眼神微微一动。

“你的意思是，有人骗我们？”派蒙惊讶地问。

左钰摸了摸下巴，接口道：“书记官大人是想说，阿如村的村民，因为各自的处境和担忧，对我们这些外来者有所保留，甚至隐瞒了一些关键信息，对吗？”

艾尔海森赞许地看了左钰一眼：“隐瞒未必是骗，这些人也有自己的立场。正如坎蒂丝所说，住在阿如村的人或许并不在乎须弥由谁掌控。赤王也好，草神也好…对他们而言都已经不重要了。”他顿了顿，语气带着一丝洞察，“每个人都活在自己的灾难里。所以，他们不会将所有信息和盘托出。而这正是你们认为村子里没有线索的原因。”

“也就是说，线索在我们见过的人之中。”荧立刻反应过来。

艾尔海森的嘴角勾起一抹微不可查的弧度：“很高兴你注意到了。”他继续说道，“那些与你对话过的人里，存在着一位隐瞒了信息的知情人。事实上，她全程都注意着你们这些外来者的一举一动。因为…对想要安分生活下去的人而言，任何外因都可能是变数。”

画面闪回至之前与夏妮的对话。夏妮看到赛诺时，眼中带着明显的畏惧：“哇啊，好有魄力的眼神！你、你看起来就是很会打架的类型呢！是不是特别厉害？”

赛诺冷冷地打断：“不要跑题。”

艾尔海森分析道：“不难看出，她很畏惧赛诺的身份和武力。”

夏妮当时连忙改口：“哦、哦对！你说守…不，那些疯学者啊。”

“故意改口，”艾尔海森继续说道，“是因为她很清楚村里有赤王的忠实拥护者。表现得太亲近守村人，容易成为过激派的目标。”

夏妮曾说：“上一次见到他们是三五天前了吧，因为我睡得很早，基本上看不到夜里的情况。”

艾尔海森指出：“还记得吗？她特意强调过，自己看不到夜里的情况。”

夏妮又曾感激地说：“不过，我倒是挺喜欢这些家伙的。你看，虽然他们疯疯癫癫的，却帮过我的忙。要是没有他们，我的屋子早就塌啦。”

艾尔海森的语气带着一丝笃定：“我找村长核实过了，她口中这一次‘守村人保护阿如村’发生在深夜。也就是说，那位女士当时并没有睡着。”

“可是，她为什么要撒谎呢？”派蒙不解地问。