“陛下，陛下！”

“柔儿！柔儿！”

密林深处，刘统领的绳索刚垂到半空，忽听得头顶传来马蹄声。

墨凌川几乎是滚下马来，腰间玉佩在崖石上撞出裂痕——那是姜苡柔进门时送他的，刻着\"岁岁平安\"四字。

\"墨大人！\"刘统领拦住要往崖下跳的男人，\"暗卫已经下去了\"

\"让开！\"

墨凌川爬坡滚下悬崖，火光映出他眼底猩红。

他从未像此刻这般恐慌。

记忆突然闪回那个雪夜，姜苡柔蜷缩在乡下宅子的模样，单薄得像片随时会消散的雪。

夜色吞没最后天光时，焱渊望着怀中熟睡的女子。

她睫毛上还沾着泪，呼吸间带着忍冬花的香。

洞穴外忽然传来狼嚎声，惊醒了姜苡柔。

缩在帝王怀里，颤声道：“陛下，有狼好可怕”

焱渊指尖轻叩她肩膀，从龙纹皂靴里取出一把宝石匕首。

眼中有凌厉的杀气，“放心，朕会保护你无虞。”

姜苡柔趁机伸出手臂环住帝王，紧紧的贴在他胸口，听到澎湃的心跳声。

崖底寒风裹挟着血腥气，狼群幽绿的眼瞳在暗夜中连成鬼火。

焱渊帝将姜苡柔护在身后，手中玄铁匕首映着冷月寒光。

他左臂伤口渗出的血已凝成暗红冰晶，却仍稳稳横在两人身前。

\"闭眼。\"

帝王声音带着蛊惑人心的沉静，玄色披风突然卷住扑来的头狼。

姜苡柔听见利齿撕扯锦缎的裂响，紧接着是匕首刺入血肉的闷声。

温热血浆溅上她眼睫，睁开眼时正见皇帝反手割断狼喉。

他侧脸溅着血珠，下颌线绷紧如刀刻，全然不似平日端坐龙椅的帝王，倒像从地狱爬出的修罗。

\"怕吗？\"

他喘息着问，脚下狼尸还在抽搐。

姜苡柔突然扯下发带缠住他渗血的右腕——方才救她坠崖时被尖石划破的伤口。

她指尖触到他腕间龙纹袖腕：\"陛下可听说过，庄子上长大的姑娘，最会杀豺狼？\"

话音未落，她突然夺过匕首。

寒光闪过，扑来的灰狼咽喉绽开血花。

焱渊这才发觉她裙裾下的旧伤，不似兰花，更像是某种古老图腾——那分明是经年累月与野兽搏斗留下的痕迹。

狼群突然骚动起来。

姜苡柔瞳孔骤缩，她嗅到了头狼特有的腥臊味。

果然，阴影中缓缓走出的巨狼足有半人高，左眼一道狰狞刀疤。

\"是它\"

她浑身发颤，五岁那年叼走表哥的，正是这双琥珀色狼瞳。

那时她五岁，表哥裴宣十岁。

她被表哥藏在山洞里，亲眼看着表哥搏斗恶狼，被叼住。

姜苡柔眼眶里蓄满泪水，顿在那里，满脑子都是裴宣的少年模样。