赵四一听林凡夸，乐得嘴都合不拢，搓着手，嘿嘿笑道：“大人，你满意就好！这玩意儿可费了我不少心思！你说要个能蒸酒的家伙，密封得严实，还得耐高温，管子得顺畅不漏气。我跑遍了县城，找了赵铁牛那老家伙，硬是让他连夜敲出来的！你说，这东西到底是干啥用的？瞧着怪吓人的，跟个炼丹炉似的！”

林凡听他这话，哈哈一笑，拍了拍赵四的肩膀，语气里透着几分神秘：“赵四，你这好奇心可不小啊！既然你问了，我也不瞒你。这东西，叫蒸馏器，是用来酿酒的！不过，不是普通的酒，是能醉倒一片的烈酒！比市面上的那些黄酒、米酒烈十倍，喝一口，能让那些富商的舌头都麻了！”

赵四一听，眼睛瞪得跟铜铃似的，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，结结巴巴地道：“啥？烈酒？比黄酒还烈十倍？大人，你这是要酿啥酒啊？还能让富商舌头麻了？这……这要是卖出去，不得发大财？”

林凡见他那副震惊的模样，笑得更开心了，摆摆手道：“发财是肯定的！这烈酒一出，保管让那些京北来的富商抢着掏银子！不过，这蒸馏器只是第一步，接下来还得靠你帮我盯着，酿出来的酒可不能有一点差错！”

赵四一听自己还有任务，立马来了精神，拍着胸脯道：“大人，你放心！我这条命都交给你了！这酿酒的事儿，交给我，保管滴水不漏！你说咋干，咱就咋干！”

林凡点点头，指着那台蒸馏器，语气郑重了几分：“行了，别在这儿拍马屁了。走，跟我去厨房，把这家伙搬进去，咱们这就开干，试试第一锅烈酒！”

赵四一溜小跑，指挥两个衙役把蒸馏器小心翼翼地抬进了县衙后院的小厨房。

厨房里，灶台已经烧得旺旺的，柴火噼啪作响，热气腾腾。

林凡早让人准备了一大堆发酵好的酒糟，堆在厨房角落的几个大陶缸里，散发着一股淡淡的酸甜味儿。

林凡撸起袖子，走到灶台前，指着那堆酒糟对赵四道：“赵四，去，把那缸酒糟搬过来，倒进大锅里。小心点，别洒了，这可是咱们的宝贝！”

赵四忙不迭地点头，卷起袖子，吭哧吭哧地把一缸酒糟搬到灶台旁，哗啦啦倒进一口大铁锅里。

酒糟一入锅，酸甜的发酵味儿更浓了，混着灶台的柴火味儿，厨房里顿时弥漫着一股奇特的香气。

林凡接过赵四递来的长柄木勺，站在锅前，慢条斯理地搅拌着酒糟，嘴里还念叨着：“这酒糟发酵得不错，火候差不多了。赵四，把蒸馏器盖上，管子接好，别漏气！”

赵四手脚麻利，指挥两个衙役把蒸馏器盖在大铁锅上，铁盖子严丝合缝，管子也接得稳稳当当。

他擦了擦额头的汗，咧嘴道：“大人，你瞧，这盖子严实得跟城门似的，漏不了气！接下来咋整？”

林凡点点头，满意地看了眼蒸馏器，指着灶台下的柴火道：“加把火，把锅烧热，记住，火不能太大，慢慢来，蒸出来的酒得纯净，不能有杂味。”

赵四忙不迭地应了一声，蹲下身往灶膛里添了几根柴，火苗子呼呼地窜起来，映得厨房里一片通红。

锅里的酒糟渐渐热了起来，空气中开始弥漫着一股淡淡的酒香，夹杂着酒糟的酸甜味儿，闻着让人有点晕乎乎的。

林凡站在灶台前，盯着锅里的动静，眼睛一眨不眨。

蒸馏器的铁管子上开始冒出细我水汽，滴滴答答地往下淌，像是汗珠子似的。

没过多久，管子口开始有清亮的液体一滴滴流出来，落进下面接酒的陶罐里，发出轻微的“滴答”声。

赵四凑近一看，眼睛瞪得老大，惊呼道：“大人！这……这就出酒了？瞧这色儿，清得跟水似的！闻着咋还有股子香味儿？比县里酒肆卖的黄酒香多了！”

林凡瞥了他一眼，笑道：“这叫蒸馏酒，度数高，味道纯！等会儿你尝一口，保管你腿都站不稳！”

他顿了顿，指着陶罐，“盯着点，别让酒溢出来，火候得稳，蒸得慢点，酒才好喝。”

赵四忙不迭地点头，蹲在陶罐旁边，眼睛死死盯着那滴滴答答流出来的酒液，像是看什么稀世珍宝。

厨房里的酒香越来越浓，热气腾腾，混着柴火的烟味儿，熏得人有点醉意。

林凡站在一旁，手里握着木勺，偶尔搅拌一下锅里的酒糟，嘴里哼着小曲儿，脸上挂着得意的笑。

阳光从厨房的小窗子里透进来，照在他脸上，映得他眼神里满是自信的光芒。

大约过了一炷香的工夫，陶罐里已经接了小半罐酒液，清亮亮的，散发着一股浓烈的酒香。

赵四忍不住咽了口唾沫，搓着手，小心翼翼地问：“大人，这酒……我能尝一口不？闻着这味儿，馋得我肚子都咕咕叫了！”

林凡哈哈一笑，从桌上拿了个小瓷杯，舀了点刚蒸出来的酒递给赵四，戏谑道：“尝吧，不过我先提醒你，这酒烈得很，喝一口可能就得趴下！你可别喝多了，回头还得干活！”

赵四接过杯子，乐得眉开眼笑，忙不迭地道：“谢大人！我就尝一小口，保管不误事儿！”

他端着杯子，先凑到鼻子底下闻了闻，脸上露出陶醉的表情，然后小心翼翼地抿了一口。

“咳咳咳！”

刚一入口，赵四就猛地咳嗽起来，脸涨得通红，像是被呛得不轻。

他瞪圆了眼睛，捂着喉咙，结结巴巴地道：“大……大人！这酒……也太烈了！跟火烧似的！可……可真香！喝下去，肚子暖乎乎的，像是吃了顿大餐！”

林凡看着他那副狼狈又兴奋的模样，笑得前仰后合，拍着手道：“哈哈！赵四，这酒可不是黄酒那软绵绵的玩意儿，喝一口能让你从头爽到脚！等这酒卖出去，那些富商不得抢着买？到时候，马头县的银子得哗哗往库房里流！”

赵四听完，眼睛亮得跟灯笼似的，猛地一拍大腿，嚷道：“大人，你这蒸馏酒简直是神仙玩意儿！奶茶甜得让人心动，这烈酒辣得让人上头！你这脑子，咋啥都能想出来？我算是服了！这酒一出，不得火遍大周朝？”

林凡摆摆手，语气里透着几分得意：“火遍大周朝？那是必须的！这蒸馏酒，只是咱们发财的第一步。等京北的富商来了，奶茶铺子摆上新口味，自行车弄出个雏形，再把这烈酒往他们面前一端，保管他们眼红得睡不着觉！到时候，银子还不是哗哗地往咱们县衙流？”

他目光落在陶罐里那清亮的酒液上，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“赵四，这蒸馏器你得给我看好了，酿酒的方子也得保密！这可是我的独门秘方，谁敢泄露出去，我拿你是问！”

赵四一听，立马挺直了腰板，拍着胸脯道：“大人，你放心！这蒸馏器我看得比命还重！谁敢偷看方子，我第一个跟他拼命！你就等着瞧吧，这烈酒一出，马头县的名声得响到天上去！”

林凡满意地点点头，拍了拍赵四的肩膀，指着灶台道：“行，那就继续盯着火候，别让酒糟糊了。我去睡个回笼觉，你可别偷喝啊，回头我发现少了一滴，扣你月钱！”

话毕，林凡笑哈哈走出去。

赵四一听，忙不迭地摆手，哭笑不得地道：“大人，你可别冤枉我！这酒烈的，我喝一口就得趴下，哪敢偷喝？你放心，保管这罐酒满满当当！”

林凡哈哈一笑，转身出了厨房，步伐轻快，背影透着一股子意气风发。阳光洒在他身上，映得那袭青色长袍像是镀了层金光，仿佛马头县的未来，就在他这举手投足间，慢慢铺展开来。

厨房里，赵四蹲在灶台前，盯着陶罐里滴滴答答流出来的酒液，嘴里哼着小曲儿，脸上挂着傻乎乎的笑。