青雾裹着两人踏入幽影谷的刹那，九金云的金焰在掌心骤缩成豆大的光团，像被什么无形的手攥住了经脉。

她喉间泛起甜腥——三百年前魂飞魄散前，也是这样的窒息感，只不过那时她孤身一人，此刻掌心还握着南华的温度。

"小心脚下。"南华的声音压得极低，玄色长靴刚触到青石板，地面便"咔"地裂开蛛网纹。

九金云这才看清，所谓地下宫殿并非天然，四壁全是整块的玄铁浇筑，石壁上嵌着的夜明珠蒙着灰，将众人的影子拉得老长，像无数只扭曲的手在墙上攀爬。

灵凰突然从她肩头窜起，金红色的尾羽扫过左侧廊柱。"叮"的一声脆响，三根淬毒的钢针擦着苍翎的耳尖钉进石壁，针尾还挂着半片腐烂的莲花瓣。

"机关。"南华的指尖掠过天雷引，紫电顺着剑身游走，在前方丈许的地面织成电网。

青石板应声翻起，露出底下密密麻麻的倒刺，每根倒刺都泛着幽蓝的光——正是慧娘银针上的腐骨毒。

九金云的金焰不受控地烧红了眼尾。

她能感觉到，黑暗气息不是从地下来的，是从头顶。

仰首望去，穹顶的夜明珠群中，有一颗格外暗沉，像被墨汁浸透的玉。"那是"

"镇灵珠。"南华顺着她的目光望去，喉结滚动，"天族古籍载，幽影谷曾是关押上古魔修的炼狱，用百颗镇灵珠封魔魂。

这颗"他伸手接住从穹顶飘落的灰烬，"灵气全被抽干了。"

腐肉混着莲花的怪味突然浓重十倍。

玄霄握紧手中的斩妖剑，剑锋嗡鸣："帝君，左侧回廊有动静。"

九金云的凤族血脉在胸腔里发烫。

她能听见，那动静不是活物，是怨气——像千万只手在抓挠石壁，像婴儿在哭，又像老妇在笑。"他们早有准备。"她转头看向南华，金焰在眼底明灭，"这里的机关、抽干的镇灵珠，慧娘和东华分明是要困死我们，再借魔胎的怨气"

"激化金莲天池的能量。"南华替她说完，指腹重重按在掌心的雷纹上。

紫电突然暴涨，将众人笼罩成一个光茧。

那些抓挠声瞬间弱了，可九金云却更清晰地捕捉到，在怨气最深处，有个熟悉的韵律——是金莲花蕊的震颤。

"分头。"她脱口而出，"你带玄霄他们找金莲花蕊的位置，我和苍翎去寻慧娘的踪迹。

这宫殿的机关是活的，越拖怨气越重，我们的金焰和天雷都会被压制。"

南华的瞳孔缩了缩。

他伸手抚过她眼角的金焰，指腹沾了些灼烫的光："你的金焰被魔胎反制，若遇到慧娘的银针"

"三百年前我能替你挡剑，现在就能替你挡毒。"九金云握住他的手腕，将那簇金焰按进他掌心，"灵凰能感应凤族气息，苍翎的翼族耳力能辨十里内的声纹。

我们不会有事。"

苍翎忽然低笑一声，翼族特有的银鳞在颈侧闪过："凤君放心，若真遇上麻烦，我这对翅膀卷着她飞出去，总比你们天族的云头快些。"

南华的目光在苍翎身上顿了顿，最终落在九金云发间的凤羽钗上。

那是他三百年前亲手用凤族赤焰石打造的，此刻正随着她的呼吸轻轻摇晃。"子时前必须汇合。"他说，天雷引在掌心转了个剑花，"若遇危险，捏碎这枚雷纹玉。"

九金云接过玉牌，触手生温——是他用本命雷火温养的。

她望着他带着玄霄消失在左侧回廊的背影，突然想起三百年前他也是这样，总把最危险的路留给自己。

灵凰在她肩头轻啄了下耳垂，金红色的小脑袋朝右侧歪了歪。

九金云会意，与苍翎顺着灵凰指引的方向前行。

越往里走，莲花香越浓，可那香里裹着的腐臭却像根细针，直往鼻腔里钻。

"到了。"苍翎突然抬手按住她的肩。

翼族的耳尖微微颤动，"里面有两个人，一个声音沙哑，像是东华；另一个"他的脸色沉下来，"是慧娘。"

九金云的金焰在指尖凝成细剑。

她贴着石门，听见里面传来瓷器碎裂的声响。

"那小丫头的金焰比传闻中更棘手。"是慧娘的声音，带着股蛇信子般的嘶鸣，"不过无妨，等魔胎怨气浸透金莲天池，莫说她的金焰，便是南华的天雷引"她低笑起来，"也不过是给我们祭旗的火。"

"急什么。"东华的声音更沉，像是石子落进深潭，"等拿到禁术残卷，别说天池，整个三界的命数都攥在我们手里。

那九金云不是总说要守护金莲？

我偏要让她亲眼看着，她视若性命的莲花，如何变成啃食生灵的魔花。"

九金云的指尖一颤，金焰剑险些脱手。

她想起方才穹顶那颗枯死的镇灵珠，想起慧娘银针上的腐骨毒——原来他们要的不只是天池，是要彻底扭转金莲的净化之力，让三界沦为魔域。

苍翎的手按在剑柄上，指节发白。

他凑到她耳边，声如蚊蚋："我数三，你烧门，我制人。"

"二。"