“母亲？！”洛桃夭浑身一颤，掌心早在她一口一句亲生母亲时，被狠狠掐出血来。

伯夫人居高临下俯视着她，“听母亲一句劝，发挥你的天赋，多调几款好香，好好帮衬家里。待你嫁过去，我们临安伯府和你大哥，就是你最大的底气。”

话落，她朝桃夭伸出手，“起来吧。你是我亲生的，我难道还能害你？”

“女儿明白了……”

她满目委屈，露出一个惨兮兮的表情，与从前的她一模一样。

伯夫人笑问，“明白什么？说说看。”

“一切都怪女儿任性，求母亲，饶了不相干之人吧。”

她的小心翼翼，总算让伯夫人满意地笑了。

这才是她熟悉的洛桃夭，为了在意之人，顾全大局，委曲求全。

“你能知错，我当然不会为难几个下人，不过……”

她抬眼审视着桃夭，“今日你实在太不像话，按家法，理该杖责三十。我是洛家主母，不能因为你是我女儿，就包庇于你。”

若不叫她知道厉害，日后进了萧府，怕是不长记性。

就是紫昙和萧家那边，也不好交代。

桃夭没有看她，踉踉跄跄爬起身，可她跪了太久，根本站不稳。

低呼一声，她狼狈摔在地上，伯夫人和身后两个嬷嬷也只冷眼瞧着她。

膝盖阵阵剧痛，她小脸一片惨白，仍咬着牙起身，朝伯夫人行了一礼。

“女儿领罚就是，请母亲饶了不相干的人！”

伯夫人嗯了一声。

她眉宇清冷，端着一副公正明理的严母姿态，“别怨母亲心狠。如今你父亲不在，你大哥当家不易，你大嫂又是个有野心的，对我手里的掌家之权虎视眈眈，正因你是我亲生，我才更不能偏私，以免落人口实，你可明白？”

桃夭垂着脸，眸底沉静如水，“桃夭明白，多谢母亲教诲。”

“既然明白，那就开始吧。”

手一招，等在身后的嬷嬷很快搬来长凳。

不放心她一直等在祠堂外的琴心见状，急得像热锅上的蚂蚁。

“母亲，快快住手！”一个声音穿透寂静的揽星阁。

见一行人踏着月色匆匆而来，琴心差点哭出声。

大公子可算来了！

几人纷纷诧然抬眼。

唯有洛桃夭一动不动地站着，似毫不意外。

伯夫人忍不住皱眉。

京臣平日里可不会这般莽撞……

她的视线扫过步履匆匆的长子洛京臣，在看清他身后那名气质娴静的白裘女子时，顿时目露不善。