毓庆宫的桂花香裹着清晨露气渗进书房时，胤禩第三次按住了胸前的东珠朝珠。那串由皇阿玛亲赐的珊瑚朝珠，此刻正如烙铁般烫着他的指节。

\"二哥可是觉得臣弟这朝珠有何不妥？\"他终于忍不住开口，看着案前端坐的太子胤礽——或者说，占据着二哥身子那个古怪的灵魂。自半月前木兰秋狝归来，这位\"太子\"每逢议事，目光总若有似无地扫过他的朝珠。

石静娴执朱笔的手顿在半空，狼毫尖坠落的墨汁在宣纸上泅出个圆点。她不着痕迹地瞥向胤禩胸前，那枚本该嵌着翡翠佛头的第三颗隔珠，此刻却换成了赤金镂空香囊球。三日前的刑部密档记载着：八贝勒府侍卫夜巡时抓获的盗贼，供词里提到过要窃取某位皇子贴身之物。

\"孤近日读《周礼》，见"君子佩玉以彰德"，忽觉八弟这朝珠\"她故意拖长尾音，在胤禩骤然紧绷的肩线里捕捉到一丝慌乱，\"倒比毓庆宫的更衬这秋色。\"

话音未落，乾清宫当值太监的惊呼刺破晨雾。康熙最珍爱的伽楠香木雕龙朝珠，竟在昨夜神不知鬼不觉失了踪迹。养心殿青砖地上，只余七零八落的翡翠隔珠，像被利刃割断的龙须。

\"给朕查！\"康熙的怒吼震得梁上积尘簌簌而落。石静娴望着跪满一地的皇子，目光掠过胤禩死死攥住朝珠的右手——那香囊球边缘沾着星点金漆，正是伽楠香木上的鎏金雕纹。

子时三刻的慎刑司地牢，石静娴拎着羊角灯蹲在盗贼尸身旁。死者脖颈处的紫绀与眼睑出血点无声控诉着\"自缢\"的荒诞，她指尖抚过尸斑边缘的针孔，忽想起三日前八贝勒府送来的一篓醉蟹——蟹壳上沾着太医院独有的曼陀罗花粉。

\"二哥真要搜臣弟的府邸？\"胤禩立在月门下，素来温润的眉眼凝着寒霜。石静娴的目光落在他腰间新换的羊脂玉带扣上，那玉色与伽楠香木的纹理竟有八分相似。

搜府的侍卫抬出鎏金香炉时，胤禩的朝珠突然断裂。翡翠佛头滚落尘埃的刹那，石静娴一把扣住他手腕：\"八弟可知，伽楠香浸过鸡血藤汁，遇热会显出龙纹？\"炉灰泼洒的瞬间，香灰中蜿蜒出赤金龙形，正是康熙朝珠上独有的五爪纹。

养心殿的铜漏滴到卯时，石静娴捧着完好无损的伽楠朝珠跪在丹墀下。康熙摩挲着香木上隐约的血痕，那是她连夜用胭脂虫胶填补的裂痕。\"保成如何寻回的？\"

\"儿臣不过想起《洗冤录集》载，伽楠香木遇犬血三日不散。\"她垂眸掩住眼底锋芒。西华门外那条被毒杀的猎犬，胃里还残留着八贝勒府特制的肉脯。

次日朝会，胤禩的东珠朝珠换成了普通的青金石。退朝时他故意落后半步，袖中滑落的纸卷被石静娴稳稳接住——上面密密麻麻列着索额图门人侵占的皇庄。

\"二哥可知臣弟为何豢养西域獒犬？\"他声音轻得像檐角将化的冰凌，\"因它们最善识得换了芯子的主子。\"语毕拂袖而去，留下石静娴对着纸卷上晕开的墨迹蹙眉。那痕迹恰似伽楠香木的纹路，蜿蜒指向毓庆宫暗格里，胤礽亲笔所书的谋逆名录。