胤咬着笔杆，墨汁在宣纸上晕开一朵乌云。十岁的男孩盯着先生布置的课业题——《我最敬佩的人》，忽地将沾满糖渣的指尖戳向窗外：\"二嫂给二哥剥葡萄的模样，活像喀尔喀部萨满跳大神！\"

纸鸢掠过琉璃瓦的脆响里，他歪歪扭扭写下第一句：\"二哥总是用左手批折子，二嫂用右手绣帕子，可上月十五，我看见二哥给皇阿玛捶肩用了右手，二嫂拧二哥耳朵用的却是左手——\"康熙的指尖在折子上顿住。刑部新呈的江南河督贪污案证据中，混着一张沾了奶饽饽碎屑的宣纸。朱批御笔无意识地在\"施工图与实勘不符\"处画了个圈，目光却被童稚笔迹牢牢攫住：

\"……昨儿去御花园逮蛐蛐，瞧见二哥蹲在假山后头挖土，二嫂站在三步外放风。二哥挖出个油纸包，里头全是二嫂爱吃的山楂糕。可二哥最厌酸食呀！\"

砚台\"咚\"地撞上青玉镇纸，惊得梁九功险些摔了茶盏。康熙盯着\"山楂糕\"三字，忽然想起上月木兰秋狝，太子射鹿时脱口而出的那句\"要取第三根肋骨做标本\"——那是石静娴大婚次日验看祭牲时的原话。石静娴猛然打翻茶盏。烫水在奏折上浸出狰狞的暗纹，她却死死盯着密报最后一行：\"十阿哥课业传至御前，疑涉龙凤呈祥佩之谜。\"

窗外骤雨扑灭廊灯，她在黑暗中摸索火折子。三日前安插在河督府的眼线刚传来消息——真正的河道图纸藏在城隍庙观音像底座。此刻指尖触到的油纸包里，山楂糕的酸味混着雨腥气直冲鼻腔。

\"殿下？\"侍卫在门外轻叩。

她抓起最后一块糕点塞进嘴，酸涩激得眼眶发红。这是胤礽离京前塞给她的暗号：若遇险情，食尽此物，他会启动备援计划。可那傻子知不知道，十阿哥一篇作文，比河堤下的百具尸骸更致命？胤礽在铜镜前绞紧帕子。血色在月白中衣上洇开，他盯着镜中那张属于石静娴的脸，耳畔回响着晨间惠妃的试探：\"娘娘上月癸水是初七，这个月怎的提前五日？\"

菱花镜忽地映出窗外人影，他反手将染血中衣塞进妆奁，袖中滑落的翡翠压襟\"当啷\"坠地。门扉轻响的刹那，他抓起案头绣绷，针尖直指来人咽喉——

\"是孤。\"石静娴的声音裹着夜露寒意，身上太子朝服还沾着江宁的淤泥。胤蹲在石榴树下，看蚂蚁搬运他掉落的糖渍杨梅。先生让他重写课业，说\"龙凤呈祥佩\"典故用得不妥。可他明明记得清楚：上月二哥醉酒扯断二嫂的压襟，那玉佩背面刻的分明是——

\"傻小子。\"石静娴的声音从头顶传来，杏黄袍角扫过他沾泥的靴面，\"知道什么是"君不密则失臣"吗？\"

胤仰头望进太子幽深的眸子，忽然打了个寒颤。二哥从不会用这种眼神看他，倒像是……像是二嫂那次发现他偷吃供果时的神情。