话音刚落，席间倏然安静。

数道目光针一般刺向李承乾。

“哦？元祥贤弟是从何处听说的这些民不聊生？”李承乾慢条斯理地呷了口茶。

李元祥被问得一滞，随即梗着脖子：“自然是……是听说的！难道还有假？自古重农抑商，殿下如此倒行逆施，莫非要做那祸国殃民之辈？”

几名老派宗室立刻跟风。

“太子殿下，祖宗之法不可擅改！”

“商业不过是末流小道，怎能与农桑国本相提并论？”

李承乾放下茶盏，扫视一圈，声音不高，却带着寒意。

他从袖中取出一叠信笺，又拿出几卷画轴，示意常胜在众人面前一一展开。

“诸位不妨亲眼看看。这些，是登州、扬州两地百姓联名写给本宫的感谢信，字字情真意切。”

“这些画卷，也是两地百姓自发描绘的新生活景况。他们说，做梦都没想到日子能过得这般红火。”

“至于纲常败坏，”他停顿了一下，声音沉稳，“本宫倒是想请教诸位，让百姓吃饱穿暖，安居乐业，究竟是败坏了哪一家的纲常？”

“古人有言，耳闻不如目见，目见不如足践。诸位身居长安，仅凭道听途说便妄下断论，未免偏颇。新政究竟如何，百姓的日子过得好不好，他们自己最有发言权！”

那些朴素却有力的言辞，配上那厚厚一叠的信件和一幅幅生动的画卷，方才还气焰嚣张的几人，脸上红一阵白一阵，呐呐无言。

一些原本持观望态度的宗室，则微微点头，若有所思。

一场看似凶险的发难，就这么被化解了。

宴席散后，李世民在甘露殿见了李承乾。

“今日宗亲宴上，你应对得不错。”李世民语气中带着些许嘉许，随即话锋陡转，“不过，朕这里还有一桩棘手事，要交给你。”

他递过一份奏疏。

“新商路一开，涌入长安的胡商越来越多。近来，因文化习俗差异引起的冲突和治安事件频发。更有官员上奏，说什么非我族类其心必异，请求严控胡商，甚至将其驱逐。”

“此事，朕交由你全权处置，给朕一个妥善的章程来。”

李承乾接过奏疏，这是父皇在考较他处理复杂涉外事务和民族矛盾的能耐。

他略作思忖：“儿臣领旨。”

李承乾刚回到东宫，还未及细想胡商的处置方案，新的麻烦又找上门来。

王玄脚步匆匆地进宫，神情颇为紧张：“殿下，出事了！您一手提拔，负责在京畿筹办新式工坊、吸纳流民的将作监丞宋谦，方才被御史台弹劾了！”

“指其贪墨建材，中饱私囊。御史台已派人去他府上搜查，据说……人证物证都指向他。”

李承乾眉峰一蹙。宋谦是他亲自挑选的寒门干吏，素来清廉耿直，怎会与贪墨扯上关系？

“是谁弹劾的？”

“御史连仲，此人……”王玄似乎有些顾忌。

常胜在旁适时补充：“殿下，末将查过，这个连仲，与近些年在边境战事中迅速冒头的几位军功新贵往来十分密切。那批军功新贵，对殿下的新政似乎一直颇有怨言，担心文官势力因此坐大，财权过于集中，会削弱军方的话语权和一些既得利益，比如军屯土地、战马采购这些。”

真是屋漏偏逢连夜雨。

苏亶也紧随其后，一脸焦色地赶到：“殿下，苏家一支前往南海开拓新航路的船队，在琼州海峡附近，遭遇了一伙不明身份的海盗袭击！损失了部分货物，十多名船员受了伤。”

“据逃回来的船员说，那伙海盗装备非常精良，行动很有章法，不像是寻常流寇，更像是一次……有预谋的警告。”