“朝中因连番清洗出现大量空缺。”李世民转向李承乾，“太子，朕命你主导官员举荐考察，允你在吏部设立东宫属官考评司。”

李承乾躬身领命：“必不负父皇重托。”

消息迅速传遍长安。宗室震动，无人敢再公然觊觎储位。士族残余势力被连根拔起，百年门阀轰然倒塌。

李承乾抓住机会，大量提拔寒门士子和两案中表现忠诚的人才，填补了权力真空，巩固了朝中势力。

“吏部名单准备好了。”常胜递上厚厚一叠。

李承乾翻看：“马周任尚书右丞，刘仁轨升户部侍郎，王玄留任御史中丞并加封一级…”

“您挺识人才。”常胜感叹。

李承乾略一颔首：“人难寻，用人更难。”

数日后，李世民召见李承乾。

“乾儿，这次你表现不错，有当年朕的胆略。”李世民抚须说。

李承乾躬身：“不敢当。若非父皇教导，儿臣哪有今日？”

李世民摆手：“别谦虚。不过要提醒你，手段太狠，伤和气。朝中大臣各有长处，不可一味打压。”

“父皇说得是。”李承乾神色诚恳，“儿臣此举实为清除威胁，并非滥杀。今后谨记父亲教诲，宽严结合。”

李世民满意点头，但眼底深处仍有警惕。

父子对话看似平和，实则暗藏机锋。李世民开始更多放权给太子，让他参与国事决策，尤其是经济和吏治方面。但也暗中派密探继续盯着太子动向。

夜色渐深，李承乾站在东宫高处，俯瞰长安灯火。

“殿下心事重重啊。”常胜走到身旁。

“这才刚开始。”李承乾说，“权争不过是手段，改变大唐命运、开创太平盛世才是我要的。”

常胜肃然起敬：“殿下志向远大，常胜愿追随。”

李承乾望着远处太极宫灯火：“前路长远，障碍众多。旧念顽固，地方势力盘根错节，外敌环伺…但我已握住剑柄，不再是任人宰割的废太子。”

“登州、扬州试点必须成功，这是我们的底气。”

“遵命！”常胜抱拳而退。

李承乾独立高台，长安城在他脚下延展。经过李泰案、士族案和宗室案的连续胜利，他已彻底扫清了储君之路上的最大障碍，巩固了地位，积累了巨大的政治资本、财富和人才。

东宫势力空前强大，而他，已不再是那个被人轻视的废太子。

潜龙在渊，蓄势待发，终将腾飞九天！

春末夏初，登州港口船只如林，商旗在海风中猎猎作响。马周立于新建观潮台上，目光扫过这座正焕发生机的海港城市，心头涌起一股成就感。短短三个月，登州已从一座普通沿海州城，变成了一处商贾云集之地。

“大人，又有三艘高丽商船入港。”身旁的幕僚恭敬禀报。

马周点点头，注视着远处缓缓驶入港口的船只。太子新政试点在登州实施三个月，成效已远超预期。