祁均忽地笑了，过分阴柔白皙的脸上浮现一抹笑，“既然陛下有把握不会为了一个小宫女破例，咱家留她在庆元殿当差，您又有何惧？”

“你不必拿话激我，庆元殿内不准有宫女。”

萧琚扔下这句话，转身向内室走去。

祁均盯着那背影，胸口腾地升起怒气：“陛下——萧琚！你给我站住！大业未成！天下未定！贪官奸佞未除！你什么时候才能放下你的妇人之仁！我们一路走到现在，难道就要因你的心软功亏一篑！那些人都要都要白死？！这是你想要看到的结果吗！你自己难道不知道，自己的身体每一次发病的时辰都在延长吗！如果不是我成了这副人不人、鬼不鬼的样子，我何必费心费力地救你！你想死，我绝不会拦着你！”

这些话，祁均几乎是吼出来的。

短暂的理智失控，愤怒反倒在阴柔的面庞上雕刻出一抹铮铮男儿的血性。

但也只是片刻。

很快，祁均就夺回了理智。

尽管他的胸口还在剧烈起伏，但眉眼间又恢复成阴柔、喜怒莫测的大太监，“咱家今儿把话撂下，如果陛下不留下她，那这小宫女也就没活着的必要了。”

一条人命，在他口中如此轻飘飘地说出。

萧琚转过身。

半张脸被光影藏在暗处。

“祁均，”薄唇掀起，吐出冰冷的字眼，“我们曾说过，不牵连无辜之人。”

祁均的眼瞳缓缓放大。

在他眼前的是天下人人畏惧、杀人不眨眼的暴君。

可只有他知道，这个人在经历了那么多杀戮、恶意、伤害后，竟然还能对无辜之人有怀柔之情。

而自己……

却已能毫不犹豫地夺走人的性命。

祁均扬起嘴角，笑得令人不寒而栗，眼底是扭曲的疯癫，一字一句回道：“是陛下您，亲自将她拖入局中的啊。是您——”他的笑容越扩越大，“饶恕了她一次又一次，是你的身体、灵魂都在渴望着一个干净、纯粹，不畏惧您的人！”

萧琚的眼神失神了片刻。

他想起那盆枯萎已经死去的茉莉。

连一棵植物都向阳。

他生而为人，在黑暗中渴望阳光，又有何错…么？

“既如此…”他听见自己的声音响起，“孤就遂了你的心意，让那个小宫女留在庆元殿中。”

祁均敛起笑容，握着拂尘行礼：“陛下，圣明！”

仿佛刚才形容疯子的人不是他。

“庆元殿规矩森严，一旦触犯宫规，孤，不会对她手下留情。”

“咱家会严格看管小宫女。”

萧琚继续向内室走去，越往里走，阳光也触及不到里面，黑暗再度将他笼罩。一队小太监悄声入内，进入内室协陛下着服，换上玄衣青龙口衔明珠朝服、戴上冕冠，十二旒冕随步微微晃动。

当萧琚再一次迈出后偏殿时，朝阳刺目。

哪怕有旒冕微微遮挡了视线。

他仍看见跪在台阶之下，恭送帝王的小宫女。

她一身青粉宫装，在一片死寂沉沉的太监服饰中，醒目而充满朝气。

萧琚抬脚，迈下抬脚。

四方步威仪凛然。

让人不敢直视天子，被威仪压得只能匍匐在地。

他目视前方，在经过小宫女面前时，脚步不曾停滞。

祁均说得没错。

他阴暗、浑身鲜血，渴望着阳光。

可他想要握在手中的阳光，不该用死亡换来。

他已经满手杀戮，这具罪孽深重的身躯，就不该再拥抱一个干净纯粹的人。

她，不能留在庆元殿。