穿过几条幽暗山间小路，慕容颖在一处林子前停下。林子里是个茶楼，这里是江湖人士常来常往之地，消息最为灵通。她刚踏入茶楼，便听见角落里几个汉子低声议论。

\"……听说了吗？江湖上最近不太平……\"

\"……据说有人是在找什么东西……\"

\"……花家少主近来行踪诡秘，莫不是……\"

慕容颖心头一跳，正欲走近细听，忽觉颈后一凉。一柄锋利的短刀悄无声息地抵上了她的咽喉。

\"慕容小姐。\"一个阴冷的声音在耳畔响起，\"好奇心太重，可是会送命的。\"

夜色渐深，山间的温泉氤氲着薄雾，水汽缭绕间，花无心静坐池畔，指尖轻点水面，试探温度。五叶一枝花倚靠石壁，面色苍白，肩上的伤口仍在渗血，染红了半边素衣。

“这泉水能活血化瘀，但会有些疼。”他声音低沉，目光却不敢与她相接。

她微微颔首，指尖轻颤着解开衣带，外裳滑落，只余一件单薄的里衣。花无心侧身而立，只以余光确认她的伤势，不敢多看。他掌心运起内力，温热的水流裹挟着药香，缓缓拂过她的伤处。

“疼吗？”他问。

她摇头，却在下一瞬因药力渗入而轻吸一口气，指尖不自觉地攥紧了他的袖角。花无心动作一顿，低声道：“忍一忍。”

水波轻荡，她的发丝散开，如墨般浮在水面。他小心地替她拢起，指尖不经意擦过她的颈侧，两人皆是一怔。她耳尖微红，而他喉结微动，迅速收回手，只道：“再泡一刻，药力才能完全化开。”

她轻轻“嗯”了一声，目光却悄悄落在他侧脸。月光透过雾气，勾勒出他轮廓分明的下颌，眉宇间仍是冷峻，可眼底却多了几分她从未见过的柔和。

“你为何救我？”她忽然问。

花无心沉默片刻，才道：“江湖中人，见死不救，非侠义所为。”

她轻笑：“可你并非寻常侠客。”

他未答，只是伸手替她拢了拢滑落的衣襟，指尖却在她肩头停留了一瞬，似是不舍移开。

水雾渐浓，两人的呼吸也愈发清晰。她忽然伸手，轻轻覆上他的手背。

“花无心，”她低声唤他，“若我并非五叶一枝花，只是寻常女子，你可还会如此待我？”

他指尖微颤，终于抬眸看她。四目相对，水汽朦胧间，似有什么悄然改变。

夜深人静，白虎堂门口窜进来一个黑影，直奔堂主元洪的房间。

清虚帮白虎堂的后院一片寂静。

元洪负手立于假山前，月光将他魁梧的身影拉得老长。他四十出头，浓眉下一双虎目炯炯有神，下巴上蓄着一撮短须，显得不怒自威。

\"元堂主好雅兴。\"一个阴柔的声音从背后传来。

元洪头也不回：\"朱堂主来迟了。\"

朱振生缓步走近，他身形瘦削，一袭朱红长袍在月光下格外醒目。他面容白皙，眼角微挑，唇薄如刀，手中把玩着一枚铜钱，铜钱在他指间翻飞，发出细微的声响。

\"帮中事务缠身，还望元堂主见谅。\"朱振生微微一笑，眼中却无半点笑意。

元洪转过身来，虎目直视对方：\"废话少说。林肃三日后将视察南岭分舵，这是我们最好的机会。\"

朱振生手中铜钱突然停住，他眯起眼睛：\"元堂主打算如何行事？\"

\"南岭山路险峻，"意外"坠崖再寻常不过。\"元洪声音低沉，\"我已安排心腹在山路设伏。\"

朱振生摇头轻笑：\"太粗糙。林肃武功高强，区区坠崖未必能取他性命。况且，帮中长老若起疑心……\"

\"那依朱堂主之见？\"元洪眉头紧锁。

朱振生从袖中取出一个小瓷瓶，瓶身碧绿，在月光下泛着诡异的光泽：\""醉仙酿"，无色无味，饮下后三个时辰内力尽失，形同废人。届时再下手，易如反掌。\"

元洪接过瓷瓶，仔细端详：\"可靠吗？\"

\"我亲自调制，已试过三次。\"朱振生眼中闪过一丝阴冷，\"无一失手。\"

元洪将瓷瓶收入怀中：\"好。南岭分舵舵主赵昆是我的人，届时由他献酒。你负责散布消息，就说林肃练功走火入魔，暴毙而亡。\"

朱振生点头：\"帮中我已安排妥当。只待林肃一死，元堂主登高一呼，大事可成。\"

\"别忘了我们的约定。\"元洪沉声道，\"我坐帮主之位，你掌刑罚堂。\"

\"自然。\"朱振生拱手，嘴角勾起一抹意味深长的笑，\"祝元堂主马到功成。\"

两人对视一眼，各自心照不宣。夜风骤起，卷起几片落叶，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。