“纳尔辛大人，诸位尊贵的埃米尔，”莫夫辛的声音低沉而充满力量，穿透外面隐隐传来的轰鸣，“外面的声音，你们都听到了！那是毁灭的丧钟！是阿布·穆斯林和大食暴政的末日哀鸣！高仙芝将军的天兵已至城外，波斯复国的曙光就在眼前！”
他环视众人，目光灼灼：“阿布·穆斯林困兽犹斗，为守孤城，强征粮秣，役使民夫如牛马！城中波斯子民，食不果腹，衣不蔽体，稍有不从即被鞭笞杀戮！更有甚者，将守城不利的罪责，强加于我波斯将士头上，动辄处决！木鹿城，早已成了我波斯人的血泪牢笼！难道诸位，还要为这即将倾覆的暴政陪葬吗？”
一位年轻气盛的波斯贵族猛地站起，拳头紧握，眼中燃烧着仇恨的火焰：“莫夫辛大人说得对！我父亲只因抱怨粮税过重，就被大食税吏当街鞭打致死！此仇不共戴天！与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
“可是…” 另一位较为谨慎的老贵族忧心忡忡，“城中大食守军和其心腹‘呼罗珊近卫军’实力犹存，戒备森严…一旦举事不成…”
“没有万全！”莫夫辛斩钉截铁，“机会就在眼前！高仙芝将军的巨石，不仅砸在城墙上，更砸在大食守军的心里！他们恐惧！他们绝望！这正是我们最好的时机！” 他压低声音，如同耳语，“我已与城外取得联系。约定三日后，当唐军再次发动大规模轰击，东门守军必然混乱之际，由我们在城内…打开东侧‘水门’！届时，查拉维公主殿下麾下的波斯复国军死士，将由此潜入！里应外合，一举夺门！”
他目光扫过众人，带着不容置疑的决心：“诸位只需在各自掌控的坊区，召集忠诚的部曲和勇士！待水门火起，信号发出，立刻在城中各处放火、袭击大食巡兵、夺取武库！制造最大的混乱！牵制守军！让阿布·穆斯林…首尾难顾！”
纳尔辛沉默良久，浑浊的老眼中闪过一丝决绝的光芒。他缓缓站起身，从怀中取出一枚古朴的、刻着拜火圣坛图案的银质徽章，郑重地放在桌上：“为了逝去的荣光！为了波斯的晨曦！老夫…愿以残躯，点燃这复国之火！莫夫辛大人，放手去做吧！愿阿胡拉·马兹达庇佑波斯！”
烛光摇曳，映照着几张凝重而充满决绝的脸庞。复国的种子，在木鹿城这风雨飘摇的危城之中，在唐军巨石的轰鸣声里，悄然破土，孕育着颠覆的惊雷。
金山岛·金山堡·卫所
阳光明媚，海风带着暖意和桉树的清香。新落成的金山卫卫所内，气氛却严肃而热烈。一身崭新的大唐明光铠穿在魁梧的李忠身上，显得格外威武。他端坐主位，下方是数十名同样身着新式皮甲、手持精良钢刀或钢弩的金山卫军官——其中既有唐军老兵，也有库卡部落选拔出的勇士，甚至还有几个归顺的其他部落头人。
墙壁上，悬挂着大幅的《金山舆图》，上面清晰地标注着已探明的金矿点、水源、主要道路，以及用不同颜色标记的部落势力范围。代表“黑蛇”的黑色区域，已被划上了一个醒目的红色叉号。
“诸位！” 李忠的声音洪亮，带着军人的铿锵，虽然唐语还有些生硬，却充满了自信和威严，“黑蛇部落，冥顽不灵，屡次袭扰我矿场，残杀我商队！更勾结更南方的‘食火部落’，图谋不轨！此等毒瘤，不除不足以安我金山！”
他站起身，走到舆图前，指着被红叉覆盖的区域：“经月余清剿，毒牙授首！黑蛇主力尽灭！残余溃散，遁入南方蛮荒之地！此战，扬我金山卫军威！拓我疆土三百里！” 他用力一拳砸在地图上黑蛇巢穴的位置。
“万胜！万胜！” 座下军官们激动地齐声高呼，无论是唐军还是土人，脸上都充满了胜利的荣耀和对这位“李指挥使”的敬服。正是李忠身先士卒，利用他对丛林的熟悉和唐军提供的精良装备，带领金山卫步步为营，最终将凶悍的黑蛇部落彻底击垮！
“然！” 李忠话锋一转，手指指向舆图上更南方那片广袤的、标记着问号的区域，“丛林无垠！黑蛇虽灭，南方仍有未知的威胁！食火部落，传闻凶残更甚！我金山堡要长治久安，金矿要源源不断，商路要四通八达…就必须将大唐的律令和庇护，传遍整个金山岛！”
他目光扫过众人：“下一步！各队分驻新拓之地，修筑哨卡驿站！招募土人青壮，编练卫所军！传授耕作、采矿、锻造之法！以金山堡为中心，以道路为血脉，让所有愿意追随天可汗的部落，都能穿上暖和的布衣，吃上香甜的麦饼，用上锋利的铁器！让他们知道，追随大唐，便有生路！抗拒天威…唯有死路一条！”
“谨遵将令！” 军官们肃然领命，眼中闪烁着开拓者的光芒。金山卫的根基，正在这片富饶而原始的土地上，深深扎下。
长安·国子监·明伦堂
朗朗读书声在古柏参天的庭院中回荡。明伦堂内，气氛却有些不同寻常。数十名身着青色儒衫的国子监生徒正襟危坐，目光却都聚焦在讲坛前那个皮肤微黑、卷发、身形精瘦的少年身上——李跃。
与初入长安时的懵懂局促不同，此刻的李跃腰背挺直，眼神明亮而自信。他手中捧着一卷自己书写的策论，朗声诵读，声音清越：
“……学生李跃尝闻：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。然土性各异，人情万方。金山之地，远悬海外，土人蒙昧，刀耕火种，不识王化。秦都督不以刀兵为先，而以盐铁布帛为引，筑坚堡，开金矿，授田亩，兴教化。土首库卡，感其恩义，率部归心，化野为臣，其子李跃亦得沐圣朝文教…”
他顿了顿，目光扫过堂上端坐的国子监司业和诸位博士，继续道：“学生以为，拓土之道，非尽在弓马。利之所在，民之所趋；信之所立，心之所向。金山之利，非止于灿灿黄金、参天巨木，更在化蛮荒为乐土，纳野人为王民！以利结之，以信守之，以威镇之，以文化之…则万里疆土，虽远必归；百族之民，虽野必驯！此乃陛下圣德远播，亦为秦都督深谙‘王道’之妙也！金山之例，可为后世拓边者法！”
他的论述，虽文辞尚显稚嫩，却条理清晰，观点新颖，更难得的是结合了自身经历，将金山岛从冲突到融合的过程剖析得入木三分，远超寻常生徒纸上谈兵的空论！
堂上一片寂静。司业捋着胡须，眼中异彩连连。几位博士也频频点头，低声交流。一个来自蛮荒之地的少年，短短数月，竟能有如此见识！不仅熟读经义，更能结合实际，提出“以利结、以信守、以威镇、以文化”的务实拓边之策！这秦川和李忠，在金山岛所为，竟暗合上古圣王“修文德以来之”的教化之道！
“好！好一个‘利之所在，民之所趋；信之所立，心之所向’！” 司业忍不住击节赞叹，“李跃此文，见识超卓，切中时弊！当为甲上！传抄诸生，以为楷模！”
堂下顿时响起一片惊叹和羡慕的低语。李跃小脸微红，强抑激动，深深一揖：“谢司业大人谬赞！学生愧不敢当！皆因陛下洪福，父辈戮力，师长教诲，方使学生略窥门径！”
少年李跃，如同金山岛上那坚韧的桉树苗，在大唐最高学府的沃土中，正以惊人的速度汲取养分，茁壮成长。他带来的，不仅是异域的新奇，更是一种源于实践、充满活力的治国智慧。大唐南疆的明珠之光，已悄然映照在长安的文华殿宇之中。
奈良·藤原“监国”府邸
夜色深沉，府邸内却灯火通明，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。藤原仲麻吕枯坐在案几后，面前堆满了各地送来的、触目惊心的文书——都是催缴赔款的“成果”和随之而来的血泪控诉。
“摄津国报：为凑足分摊之黄金，强征‘人头金’，民户十室九空，卖儿鬻女者不绝于道…有暴民冲击国衙，已被镇压，斩首三百余级…”
“近江国报：强征矿山奴隶日夜开采，引发塌方，死伤逾千…矿工暴动，焚毁矿场…”
“九州岛残部密报：对马守余孽联络萨摩、日向等地豪族，以‘诛国贼、拒唐寇’为名，秘密囤积粮草兵器…似有异动…”
……
每一份文书，都像一把烧红的烙铁，烫在藤原仲麻吕的心上。他脸色灰败，眼窝深陷，曾经保养得宜的双手此刻青筋暴起，微微颤抖。父亲呕血而亡的场景，老臣藤原武智麻吕切腹的惨状，如同梦魇般在眼前挥之不去。屈辱的条约如同沉重的枷锁，而筹集这天文数字的赔款，更是在亲手将藤原家的根基和整个倭国推向万劫不复的深渊！
“大人…” 心腹家臣小心翼翼地呈上一份新的密报，声音带着恐惧，“潜伏在石见的密探急报…唐军…唐军已开始大规模转运银山的存银和矿砂…工部官员接管了所有矿洞…我们的矿工…都成了唐人的奴隶…还有…唐军在银山外围…修筑炮台…”
“噗！” 藤原仲麻吕猛地喷出一口鲜血，染红了案几上的文书！他身体晃了晃，几乎栽倒。石见银山…最后的命脉…也被彻底掐断了！唐人不仅要钱，更要根！断子绝孙的根！
“大人保重！” 家臣慌忙上前搀扶。
藤原仲麻吕推开家臣，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，眼中爆发出一种困兽般的、绝望的疯狂。“保重？哈哈…哈哈哈…” 他发出一阵凄厉的惨笑，“藤原家…完了…大和…也完了…都是我的罪孽…我的罪孽啊…”
他的目光落在案头那把装饰华美的肋差上，那是藤原家世代相传的短刀。父亲用它切腹明志的老臣…如今…轮到自己了吗？不…不能！父亲临死的眼神…要他忍！活下去！哪怕像狗一样活下去！
“传令…” 藤原仲麻吕的声音如同从地狱中挤出，充满了令人毛骨悚然的阴冷，“加派‘检非违使’！各令制国分摊数额，翻倍！限期十日！完不成者…国守切腹谢罪！告诉那些豪族…要么交出黄金！要么…交出全族的脑袋！还有九州…” 他眼中闪过一丝毒蛇般的寒光，“对马守余孽？萨摩豪族？哼！让‘影’出动！给我查！宁可错杀一千！绝不放过一个！奈良…不能再乱了！在把黄金送到明州之前…谁也别想…动！”
他要用更血腥、更残酷的手段，榨干倭国最后一丝元气，去填那个永远填不满的窟窿！哪怕脚下已是万丈深渊，哪怕身后已是滔天民怨，他也要拖着这具行尸走肉，爬过这道名为“赔款”的鬼门关！藤原家的阴影，在奈良上空，正扭曲成最黑暗的绝望。而九州岛的火山，在压抑的灰烬下，炽热的岩浆，正悄然奔涌。