“起——！” 阎立德嘶哑着嗓子，令旗猛地挥下！

嘎吱…嘎吱…

沉重的绞盘在数十名力士的推动下缓缓转动，粗大的绳索绷得更紧，发出令人牙酸的呻吟。那截巨大的艉龙骨构件，在无数道目光的注视下，被小心翼翼地吊起，缓缓移向主龙骨末端的巨大榫卯接口。

“慢！稳住！左偏三寸！好！落！慢！再慢！”阎立德的吼声在巨大的空间里回荡，每一个指令都牵动着所有人的心弦。

终于！

咔哒！

一声沉闷而稳固的巨响！

巨大的艉龙骨构件精准地嵌入主龙骨末端的榫槽！严丝合缝，浑然一体！

“合拢了！合拢了！”船坞内爆发出震耳欲聋的欢呼声！工匠们激动得热泪盈眶，互相捶打着肩膀！

“快！上胶！”阎立德的声音带着颤抖的狂喜。

早已准备好的工匠们如同潮水般涌上。巨大的毛刷蘸满阿史那云熬制的、散发着淡淡鱼腥和树脂清香的“鱼龙胶”，仔细地涂抹在刚刚合拢的巨大榫卯接口缝隙处。粘稠的胶液迅速渗入木质纹理。

“加压！上铁箍！”阎立德再次下令。

沉重的铁制夹具被套上接口处，力士们喊着号子，用巨大的扳手将螺栓一点点拧紧！巨大的压力让接口处的鱼龙胶被挤出少许，更紧密地填充着每一个可能的空隙。

阿史那云也挤上前，用小刷子仔细地检查着接口边缘，确保胶液涂抹均匀。她看着那在铁箍压力下完美结合的淡黄色神木，眼中闪烁着无比自豪的光芒。这艘融合了万里之外神木、她心血熬制的胶液，以及大唐工匠最高智慧的巨舰，终于迈出了最坚实的一步！

“刷第一道防水漆！”阎立德的声音带着不容置疑的权威。

特制的、加入了阿史那云改进配方的桐油混合漆被大桶大桶地抬上来。工匠们用宽大的排刷，蘸满粘稠发亮的漆液，从合拢的龙骨接口开始，仔细地、一层层地刷涂在裸露的神木表面。深褐色的漆液迅速覆盖了淡黄的木质，在火光下反射出温润而坚实的光泽，如同为这沉睡的巨兽披上了第一层坚韧的鳞甲。

“吾皇万岁！大唐万胜！”不知是谁先喊了一句。

“吾皇万岁！大唐万胜！”整个船坞瞬间被山呼海啸般的呐喊淹没！声浪几乎要掀翻巨大的棚顶！这不仅仅是一艘船的龙骨合拢，这是大唐迈向深蓝、征服怒涛的雄心，第一次如此具象地展现在世人面前！

撒马尔罕·波斯都督府

查拉维放下手中批阅公文的笔，揉了揉发胀的太阳穴。案头堆积的卷宗并未因阿尔达希尔的覆灭而减少。纳斯尔迫于压力交出了部分武库控制权，义勇军得以扩充至五千人，装备有所改善。但随之而来的是更庞大的粮饷开销、更复杂的内部协调，以及与圣火军旧部在防区、资源上的摩擦。粟特商人得到了免税通关的甜头，积极性高涨，第一批满载河中特产的商队已在高仙芝派出的唐军小队护送下，启程前往安西。然而，呼罗珊方向传来的情报显示，大食东方总督阿布·穆斯林正在加速集结军队，拂菻人提供的“火雨”武器也已秘密运抵，秋末大战的阴云越来越近。

“公主殿下，”老贵族阿扎尔快步走进，脸上带着一丝忧虑，“刚刚收到‘暗影之蛇’从布哈拉传回的密信。阿布·穆斯林…似乎派出了秘使，在暗中接触那些对划出河东草场不满的河中部落，尤其是‘黑狼部’！许诺若在唐军与大食决战时倒戈，事成之后，将整个河东草场划归他们所有！”

查拉维深紫色的眼眸中寒光一闪！纳斯尔为了安抚内部矛盾划出的草场，此刻竟成了大食人撬动河中联盟的支点！

“好一招釜底抽薪！”查拉维冷笑，“阿布·穆斯林倒是会找软肋。”

“殿下，此事非同小可！”阿扎尔急切道，“那些部落本就心怀怨愤，若被大食重利诱惑，临阵倒戈，后果不堪设想！是否…请高仙芝将军派兵，提前弹压？”

查拉维沉默片刻，缓缓摇头：“不可。高将军的唐军是震慑大食的定海神针，不可轻动，更不可用于弹压内部部落，否则正中大食下怀，坐实了‘引狼入室’的谣言。人心浮动，需以利导，以势压。”

她站起身，走到悬挂的河中地图前，手指点向河东草场的位置：“传令：第一，以‘大唐波斯都督府’名义发布公告：凡忠于河中联盟，恪守防区，共御外侮之部落，待击退大食，光复布哈拉后，其现有牧场，将获大唐皇帝陛下钦赐永久地契文书！受大唐律令保护，世代承袭！任何人不得侵夺！”

“第二，”查拉维的手指移向黑狼部所在区域，声音带着凛冽的杀意，“令‘暗影之蛇’，将阿布·穆斯林秘使接触黑狼部首领、许以河东草场的证据，巧妙地…‘送’到黑狼部宿敌‘白鹿部’首领手中！再让我们的通译，去白鹿部好好说道说道，大食人的许诺，向来是空头支票，而大唐的承诺，有安西铁骑做保！”

“第三，”她看向阿扎尔，“以我的名义，邀请黑狼、白鹿等所有河东部落首领，三日后，亲赴河东草场边界！我要在那里，当着所有部落勇士的面，亲自签发第一批‘永久地契’文书！同时，检阅义勇军新编骑兵！让他们看看，是谁在真正守护这片牧场，又是谁，有能力兑现承诺！”

阿扎尔听着查拉维条理清晰、步步为营的策略，眼中爆发出敬佩的光芒。一手胡萝卜，一手大棒，再辅以离间分化！这已不仅仅是权谋，而是洞悉人性、驾驭大势的王者手段！

“殿下英明！老朽立刻去办！”

查拉维点点头，重新坐回案前。窗外的天色渐渐暗了下来。整个河中的道路，每一步都如履薄冰。大食的威胁如同悬顶之剑，内部的暗流从未停歇。她不仅要对抗外敌，更要在这错综复杂的棋局中，小心翼翼地平衡各方，将散沙般的河中力量，凝聚成对抗风暴的壁垒。高仙芝的刀锋是她最大的倚仗，但如何使用这把刀，何时出鞘，何时归鞘，分寸稍有不慎，便是万劫不复。她紫色的身影在摇曳的烛光下，显得愈发坚定，也愈发孤独。

倭国·奈良·东大寺密室

浓重的檀香也压不住弥漫在密室中的绝望与戾气。孝谦天皇脸色苍白，宽大的僧袍也掩不住身体的微微颤抖。道镜盘坐在她对面，面色阴沉如水，手中捻动佛珠的速度快得异乎寻常。下首，藤原仲麻吕等少数主战派贵族匍匐在地，大气不敢出。

“萨摩…风魔众…服部鬼藏…船坞…”孝谦天皇的声音带着哭腔，充满了难以置信的惊恐，“全完了？唐狗…唐狗怎么敢深入我国土腹地？！道镜！你不是说唐军水师不敢深入内海吗？！”

道镜捻动佛珠的手指猛地一顿，指节因用力而发白。秦川的靖海营如同鬼魅般潜入萨摩深山，摧毁船坞，斩杀服部鬼藏的消息，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上！他精心构筑的“锁海困敌”策略，在唐军小股精锐的致命突袭下，显得如此可笑！

“陛下息怒…”道镜的声音低沉而压抑，带着一丝不易察觉的恼羞成怒，“此乃秦川匹夫之勇，行险侥幸！非战之罪也！唐狗倚仗坚甲利器，偷袭得手，实乃卑鄙！”

“卑鄙？再卑鄙！我萨摩船坞毁了！风魔众最后的根基没了！”孝谦天皇失态地尖叫起来，“现在怎么办？唐狗封锁海疆，片帆不得出！贸易断绝，九州、四国粮价飞涨，民心惶惶！新罗、渤海也落井下石！难道…难道真要像藤原长明那个懦夫说的，遣使去长安…摇尾乞怜吗？！” 她眼中充满了屈辱的泪水。

“陛下！万万不可！”藤原仲麻吕猛地抬起头，眼中布满血丝，充满了困兽般的疯狂，“遣使谢罪？唐狗李琰会接受吗？他只会变本加厉地羞辱我们！割地？赔款？甚至…甚至要您和国师…！”他不敢再说下去。“为今之计，只有倾举国之力，与唐狗决一死战！唤醒所有武士的‘玉碎’之魂！用我们的血，让唐狗知道，日出之国的尊严，不容践踏！”

“倾国之力？玉碎？”道镜眼中闪烁着诡谲的光芒，一个更加疯狂、更加绝望的计划在他心中成型。他缓缓开口，声音带着一种蛊惑人心的魔力：“仲麻吕卿所言，乃武士之道！然唐狗巨舰将成，海上决战，恐非良策…需行非常之法！”

他看向孝谦天皇，一字一句道：“传‘神谕’！昭告九州、四国沿海诸藩：唐狗乃八歧大蛇化身，欲吞噬日出之国！凡我神国子民，无论武士、渔民、农夫，皆可化身‘神风’！驾小船，携火油，前赴后继，撞击唐狗巨舰！焚其船，断其桅！以血肉之躯，护我神国不灭！凡‘神风’勇士，死后魂归高天原，永享神眷！其家族，世代免赋税，受万民敬仰！”

“神风…特攻？”孝谦天皇和藤原仲麻吕都愣住了。这已不是战争，这是用人命去填，用最绝望的自杀式攻击，去延缓唐军巨舰下水的步伐！

“国师…这…这…”孝谦天皇嘴唇哆嗦着。

“这是唯一的生路！”道镜的声音斩钉截铁，眼中闪烁着殉道者般的狂热，“唯有举国玉碎之决心，方能震慑唐狗！方能为我朝赢得喘息之机，铸造新船，再图后计！陛下！当断不断，反受其乱！”

孝谦天皇看着道镜眼中那令人心悸的疯狂光芒，再看看藤原仲麻吕等人绝望中带着一丝病态希冀的眼神，一股巨大的寒意从脚底直冲头顶。她颓然跌坐回蒲团上，如同被抽干了所有力气，声音细若游丝：“…就…依大国师…传‘神谕’吧…” 一滴冰冷的泪水，滑过她苍白的面颊。奈良的夜空，被一层名为“绝望”与“疯狂”的厚重阴云彻底笼罩。