季清河犹豫片刻，从怀中取出一块龙纹玉佩。

“我本名朱煊，季清河只是化名。季明远并非我生父，而是我的帝师。”

许怀夕盯着那块只有皇室才能使用的龙纹佩，大脑一时空白。

她知道季清河身份不简单，但没想到竟是当朝太子！

三哥好像有一次提过季明远的事，只是当时她没多注意。

“你为何现在告诉我？”

“因为局势危急。”

他来云州这么多年可不仅仅是为了查证据，也是为了拉拢许家的势力。

他与许将军年岁隔点有些远，但这许四小姐也不是一般人，所以朱煊打算先拉拢许四小姐。

季清河朱煊，现在该称他为太子了。

他声音低沉，“若我身份暴露，赵阔背后的人很可能会提前发动更大阴谋。但我需要你的完全信任，才能共渡此关。”

许怀夕深吸一口气：“所以五年前你来云州”

“奉父皇之命，暗中考察边关军情。许将军忠勇无双，但朝中有人想除掉他，扶持听话的傀儡。”

太子眼中闪过一丝寒意，“这些年我多次往返京城与边关，就是为了收集证据，揪出幕后黑手。”

许怀夕突然想起一事：“那个北境计划是什么？药典里提到的雪莲又代表什么？”

太子神色一凛：“你看到那个了？”

他压低声音，“北境计划是父皇暗中布置的边防强化方案，雪莲是代号，指代一种能在极寒地带作战的特殊部队。赵阔背后的人想破坏这个计划，让蛮族有机可乘。”

许怀夕还想追问，帐外突然传来急促的脚步声。

太子迅速收起玉佩，恢复成季清河的神态。

“四妹！”

四哥许术掀开帐帘，向来温文尔雅的他此刻满脸焦急，“府中来信，二叔带着云姐儿外出，途中遇袭！”

许怀夕眼前一黑，扶住桌角才没有跌倒：“她们？”

“幸得护卫拼死相救，只受了轻伤。”

许术递过一封沾血的家书，“二叔说袭击者用的是军中制式弓箭。”

许怀夕与太子交换了一个眼神——这显然是赵阔的调虎离山之计，想分散许家注意力。

“三哥，你立刻回府坐镇，加强戒备。”

许怀夕当机立断，“我去看看二叔和云姐儿。”

许术摇头：“二叔特意嘱咐不要你回去，说军中更需要你。

他已正式收养云姐儿，取名许云昭，列入族谱。”

许怀夕心中一暖。

五年前许二叔从山匪手中救下的那个怯生生的小女孩，如今已是许家名正言顺的义女。

十岁的云昭出落更加亭亭玉立，她的美和许怀夕是不一样的，仿佛是朵怜爱的娇花。

云昭最黏的人就是许怀夕，整天姐姐长姐姐短地跟在她身后。

太子轻咳一声：“许公子，令尊伤势已稳定，你可安心回府。这边有我和许小姐在。”

许术深深看了太子一眼，似乎察觉了什么，但只是拱手告辞。

夜深了，许怀夕独自在医帐整理药材。

父亲的伤势、赵阔的阴谋、太子的真实身份太多信息需要消化。

她取出一本随身携带的账册。

这是她这几个月暗中调查的军饷流向记录，每一笔异常支出都标注得清清楚楚。

“果然如此”她喃喃自语。

账目显示，过去半年有大量军饷通过赵阔之手流入一个名为“雪岭商行”的机构，而这个商行又与京城某位大人物有密切联系。

帐外传来轻微的响动，许怀夕警觉地抬头，手指已悄然摸向腰间短刀。

烛火摇曳间，一个娇小的身影掀开帐帘钻了进来。

“云姐儿？”许怀夕惊讶地放下账册，“你怎么来了军营？二叔不是让你在家养伤吗？”