周医师皱眉：“赵将军此言差矣。

四小姐医术天赋异禀，老朽平生仅见。

这次怪病若非她识破蕈毒，恐怕后果不堪设想。”

赵阔眼中闪过一丝阴翳：“是吗？那真是令人意外。”

他转身对随从下令，“把这附近的水源全部封查，任何可疑之物立即上报。”

待赵阔离开后，一位老妇人凑到许怀夕身边，小声道：“小姐莫怪老身多嘴，那赵将军不是善茬。上月我儿在军中说了句许将军爱兵如子，就被他找了由头打了二十军棍。”

许怀夕心头一凛。赵阔对父亲的敌意竟如此明显？

回府路上，许怀夕一直在思考赵阔的态度。

转过一条小巷时，她突然被人拦住去路——是季清河。

少年伤势已好转许多，穿着一身靛青色长衫，衬得肤色如玉，只是眉宇间仍带着几分病容。

“许小姐。”季清河拱手行礼，动作标准得像是从礼仪教科书上走下来的，“在下特来道谢。”

许怀夕挑眉：“季公子伤好了？商队不等你就出发了？”

季清河微微一笑，从怀中取出一本装帧精美的书册。

“在下家境尚可，商队是先父旧部所组，我已传信让他们先行。这是家传药典抄本，聊表谢意。”

许怀夕接过书，随手翻开，一张对折的薄纸从中滑落。

她弯腰去捡，余光瞥见纸上画着类似地形图的线条。

“小心！”季清河突然一把拉过她。

一辆满载草料的牛车几乎是擦着许怀夕的衣角驶过，驾车的老农连连道歉。

等牛车过去，那张纸已回到季清河手中。

他神色自若地将纸塞回书页：“边城街巷狭窄，许小姐行走还需当心。”

许怀夕不动声色地收下药典，心中却掀起波澜——那张纸上分明是边境某处的布防图，而且与她曾在父亲书房见过的极为相似。

回到府中，许怀夕径直去找父亲。

许呈山正在书房与几位将领议事，见她来了，竟破例让她入内旁听。

“粮草只够维持半月，朝廷的补给迟迟不到。”一位络腮胡将领愁眉不展。

许呈山面色沉静：“不必忧心，三日后商队会到，我已命人准备银两采购。”

“将军，”赵阔冷声道，“私自向商队购粮恐遭非议。按律边军粮草应由朝廷统一调配。”

许呈山目光如电：“那赵将军有何高见？让将士们饿着肚子守边关？”

赵阔语塞，悻悻退下。

待众人离去，许呈山才转向女儿：“明姐儿有事？”

许怀夕取出季清河所赠药典：“父亲可认得此物？”

许震山接过翻看，目光在触及某页时微微一顿，又很快恢复如常：“不错的医书，你好生研习

“父亲，了”许怀夕压低声音，“季清河到底是什么人？他给我的书里夹着边境布防图的碎片。”

许呈山沉默良久，突然起身关上书房门窗，又从暗格中取出一封信函。

许怀夕一眼认出信封上的徽记——与季清河玉佩上的图案一模一样。

“他的身份不一般。”许呈山的声音几不可闻，“有可能是……”

后半句，许父没有说明。

许怀夕心跳加速：“那他是朝廷派来监视我们的？”