朱元璋轻轻点头，接着问道：“尔言擒得大部，然则尚有漏网之鱼？”

刘文有些无奈地回答：“属下无能，的确未能把他们全部抓住，据查约有数十人趁乱脱逃，其中半数踪迹难寻，另外的那些，似乎是躲进了皇城当中，接下来我们该如何做，请老爷示下！”

“有人逃进皇城倒是没什么，不过没去皇城的那些人多半会招致麻烦，他们应该是去三大营搬救兵了。”朱元璋道。

刘文愣了一下，请示：“那我马上带人去追杀？”

朱元璋轻轻摇头：“顺天府地阔难搜，徒费时辰，再者说今番声势既露，京营必已得信，纵有漏网之鱼传讯，无非促其速发，影响不大，不必徒耗兵力追剿！传咱军令：着前军分五百锐卒截夺粮秣，余众列九门连营，待丑时三刻火号升空，即刻发兵攻城，将那群人斩尽杀绝！”

“是！”

刘文应了一声，起身快步离开。

而与此同时。

顺天府，广渠门。

两个衣衫不整的人在城楼暗影中踉跄相撞。

“阁下可是张凤翔，张公？”

“阁下莫非是龚鼎孳，龚公？”

城堞间火把明灭，二人以袖拭面，终是辨清了对方的容颜，见到熟人，两人皆是大喜过望，在互相慰问之后龚鼎孳急声道：&34;张公何故夤夜至此？&34;

张凤翔掸去襕衫尘土，长叹道：&34;闻陛下受尚祖妖言蛊惑，某忧心国事辗转难寐，忽闻府外杀声震天，有家仆来报乱兵破城劫掠，俄而又有中官传旨，命阁臣急赴皇极殿觐见。&34;他猛然攥紧腰间玉带，又松开，无奈地说：&34;我本欲往皇城面圣，奈何九门要道皆为逆党所踞，只得改道欲往京营调兵救驾，龚公莫非也是如此？&34;

“正是如此啊！我也是实在没法绕过乱党之人，方才被逼无奈，打算往京营调兵救驾！”龚鼎孳叹息不止，倏忽又满脸的困惑：“我听闻，乱党是从永定门打进来的，可永定门三重城防铸铜墙，瓮城如铁锁横江，城台以二十八丈巨基托起重檐歇山楼阁，双层城砖之下更有七尺厚石灰土夯实，纵有大炮在手亦难摧其根骨，可谓&34;铁瓮金城&34;，这短短一夜之间，乱党究竟是如何做到不动声色就破城而入？”

张凤翔斩钉截铁：“这还用想？定是有人与乱党里应外合！”

“可究竟是谁？为何我等竟听不见丝毫风吹草动？”龚鼎孳问出了最在意的一个问题。

张凤翔的眉头立刻皱了起来，苦思冥想了一会儿，表情忽然变得有些惊惧。

“莫非……”

“张公想到什么了？”龚鼎孳问道。

“可是，这……”

张凤翔一脸的犹豫不决。

龚鼎孳相当着急：“究竟想到谁了，先说与我听！”

“也是，不过在下只是猜测而已，当不得真。”张凤翔整理了一会儿语言，说道：“凡夤夜出入永定门者，非持五军都督府勘合火牌，即须怀内廷司礼监钤印的铜符鱼袋，亦或皇上圣旨，无论是谁，想要与乱党里应外合都少不了这几样东西。

然此三者皆由圣躬独掌，便是内阁首辅亦不得私授！依《大明会典》规定，子时三刻落钥后，九门提督衙署当值百户须核验符节暗纹，若遇无诏擅闯者，纵亲王銮驾亦得弓弩拒之！

龚公以为，顺天府之中谁人能不动声色地拿到这些东西？”

龚鼎孳指节骤然发白，喉头滚动如吞炭：&34;张公言下之意此事竟与天颜有关？&34;他刻意略去&34;陛下&34;二字，尾音散在夜风里。

张凤翔立刻订正：“在下可从未说过这种话！只是猜测罢了，龚公莫要当真，权当是我在胡言乱语。”

“那……张公也将某接下来说的话当做是胡言乱语罢。”龚鼎孳压低声音问：“此事若当真出自宸断，圣明如陛下，何以行此自毁长城之举？”

张凤翔带着一丝颤音道：

“或许是想借乱党之力，将包括你我在内的东林诸公，斩尽杀绝！”

“皇上怎会做出如此昏庸之事？！”

“恐是听信了那“尚祖”的谗言！”

“张公以为真相如此可能性有几成？”

“八成。”

龚鼎孳面无血色地说道：“少了，我以为是十成！除了陛下，顺天府之中再无第二人能悄无声息做到这样的事情！你可记得前几日发生的一件事？陛下不顾劝阻，调拨三十万石粮秣出城，说是赈济流民，那些粮食，或许根本就不是送去赈灾的！

哎！这，这可如何是好？此事若真是皇上授意，只消一夜时间，朝中东林清流，只怕便会被屠戮十之八九！届时东林之众大势已去，我们孤掌难鸣，即便从京营之中调来了援兵又能如何？我想用不了多久，就会被陛下找理由革职，甚至处死！”

张凤翔脸色同样无比的难看，他沉思了许久，忽地露出了极为郑重的表情。

既然横竖都没有活路。

干脆……

他咬着牙，红着眼说道：

“昔年王文恪公谏武宗南巡，有言“社稷危如累卵，臣等宁触天威，不使圣主蒙尘”！如今那来历不明的尚祖祸乱朝纲，较魏忠贤尤甚，竟蛊惑陛下行此“杀士养匪”的悖逆之举！

吾辈既食太仓之粟，当尽股肱之责！昔年商容死谏比干剖心，岂因斧钺加身而改其志？你我之辈，纵九族俱灭，亦当碎首丹墀！怎能因为惧怕忤逆圣意，就坐视陛下纵容那尚祖残杀忠良？若再姑息此獠，则天启朝客魏之祸不远矣！

故我以为，当遣快马持你我联名揭帖，密会通政司左通政，以兵科都给事中印信提调京营锐卒，镇压乱党，而后清君侧，诛妖佞！”