他满面愁容，哪有什么马皇后，不过是他对母后的深切思念幻化出的一场虚妄罢了。

若母后仍在世的话，

他便不会这般惶恐不安，也总有处可依靠。

朱标伸出双手，仿佛想要抓住什么，但终究两手空空。

他低声叹息一声，振作精神，不再沉溺于失落之中，转而看向夏白，朗声问道：“夏先生，朱标尚有一事相询。”

“烦请先生为我解惑。”

“朱标还记得，先生曾在那卷考卷上写下这样一段话。”

“为王者，居高位者，当倾尽全力谋国家大事，以百姓福祉为首，以天下苍生为基，兴国富民。”

“探寻亩产千斤之粮食，造就日行千里的战车，征伐万里之外的强敌，呼风唤雨，驾驭世间万象。”

“此乃大国之风范。”

“朱标对此颇为好奇，在先生看来，这一切真的可以实现吗？世间是否真能再现这般繁荣景象？”

夏白未转身，依旧向前迈步，然而他的声音清晰地传了出来，语气既笃定又坚决。

“可以。”

“并且必然可以。”

朱标听后喜形于色，继续追问：“敢问先生，您心中是否知晓如何达成？”

朱标目光热切地注视着夏白。

他已经通过这种方式给出了明确的暗示——只需夏白点头承认自己有办法，他便能以此为由说服朱元璋放过自己。

他深信，

夏白能够领会他的意图。

夏白停下脚步。

他依然没有回过头，而是伸手指向面前金碧辉煌的宫殿群，笑着问道：“殿下可知，这些恢宏的建筑出自何人之手？”

朱标愣了一下。

他仰头凝视着眼前的宏伟建筑，眼中掠过一丝复杂的神色。

他知道答案。

但这显然不是他期待中的回应。

夏日正直，夏白神色凝重，语气沉稳地说道：“是民众！”

“你应当询问的，正是他们。”

“这世间诸多事情，非一人之力可成，必得众人齐心协力，依靠天下百姓的才智。”

“我无能为力。”

“但百姓定能办到。”

“百姓的智慧无尽，他们创造出无数看似无法实现的奇迹。你所求之人不该是我，而是那些勤勉敬业的民众。”

“他们才是世界的缔造者，不断书写着非凡的篇章。”

“若他们无能为力，那么天下无人可成其事，我一人更是难以做到，我的能力有限。”

“个人的力量终归薄弱，然而我始终坚信，团结一心的民众，其智慧与力量是无穷的。”

“他们拥有无尽可能与未来。”

“唯有民众！”

“能成就那些伟业。”

“你应该信赖的，只能是他们，若你真心爱民的话。”

夏白转头看向身旁的毛骧，说道：“走吧，出发了。”

毛骧略显迟疑。

他望向朱标，想了解朱标的立场与想法，朱标张了张嘴，却未能开口。

片刻之后。

朱标复杂地向夏白拱手道：“烦请先生暂留片刻。”

夏白点头，随毛骧向外行去。武英殿乃朱元璋休憩之所，不宜染血。

朱标未目送夏白离去，只深深呼吸，平复心境，压抑内心的恐惧，步入武英殿。

这次，

他决心试一试。

不论如何，必须试一次。

————

武英殿内，朱元璋已再次坐于高位，神情平静，仿佛刚才的一切未曾发生，继续批阅奏折。

然而桌上的那份皱巴巴的卷子，似乎在提醒着，朱元璋的内心并不如表面那般镇定。