却说刘备走到街上，听到了一句有关李翊的童谣。

然后使人去查，问及孙乾李相是否听过。

孙乾答说不知。

刘备怒道：

“此歌谣有中伤李相之意。”

“纵然其本人身居高位，忙于政事，未曾听到。”

“尔等身为相府中人，何以不加提醒？”

孙乾默然，低头认错：

“大王教训的是，臣知罪。”

“罢了……”

根据目前的情况来看，这首歌谣也是刚兴起来不久。

河北的百姓，单纯觉得它朗朗上口，明面上又是歌颂李氏的财富与恩德。

却并未意识到其背后所隐藏的政治意义，便将之给传播开了。

这若说背后没人刻意推动，刘备是不信的。

“尔等且说，作此谣者，是何用意？”

刘备沉声问。

众皆默然，刘备便点名问孙乾。

孙乾乃道：

“臣以为，作谣者并非是欲使李相听到。”

“而是为了让百姓口口相传，传至徐州，传至下邳，传至……”

孙乾不再继续往下说。

刘备乃颔首，似笑非笑地说道：

“这不是挺聪明么？”

“公祐啊，当初李相总制河北之时，寡人派你一同去往。”

“本意是为了辅佐丞相，安定河北庶民。”

“奈何这几年，你怎的越活越不明白了？”

“还是说在河北待太久了，忘记了一些东西？”

面对刘备的责备，孙乾并未出声反驳，而是低头静静地受着。

左右之人，无一人敢开口。

环境改变人呐……

大家都明白，刘备是在批评孙乾在河北待了几年后，少了士人该有的气节与责任感。

变得有些畏难怕事了。

于孙乾而言，这事儿牵扯很大，跟他本身也没有直接关系。

他完全可以装作没听到，等李翊自己发现。

毕竟河北其他官员都是这样做的。

只是没想到刚好碰上刘备听见了，又刚好点名孙乾来问。

孙乾撞在枪口上，在刘备面前也没敢多隐瞒，一五一十地就直接交代了。

“……罢了，此事也不能全怪你。”

刘备忽然一声叹，遥指远处官署。

“寡人到河北几日，便发觉此地官僚，言事如猜哑谜。”

“总是说三分，留三分。”

“便是报个灾，都要先算利害三遍才肯罢休。”

“全然不及徐州诸员，虽亦各有顾虑，然鲜少如河北官员人人如此。”

说着，刘备撩衣从孙乾身旁掠过。

“明日去青州罢。”

“任云长麾下治中。”

“云长义气深重，孔大夫又重礼法。”

“人皆言青州乃齐地礼法之邦，汝便去那里任职。”

转过头，直视孙乾，语重心长道，“或可重拾士人脊梁。”

治中相当于省二把手，孙乾明面上看去，似乎还升官了。

但由于青州远不如河北富庶，实际还是贬官了。

刘备此举，自是在敲打孙乾，让他不要失了本心。

孙乾及时醒悟，对刘备这个安排，并未有怨言。

而是愧疚地朝刘备一拱手，拜谢道：