正午的阳光像熔化的金子，倾泻在金陵城西的群山上。

谢惊鸿靠在一棵老松树下，右臂已经完全失去了知觉。

毒性蔓延得比预想的更快，从手掌到肘部，皮肤呈现出不祥的青紫色。

他试着握了握拳——手指只能微微颤动，刀都拿不稳了。

“该死”

他咬着牙，用左手擦了擦额头的冷汗。

按照唐柔留下的记号，麒麟洞应该就在附近。

谢惊鸿抬头看了看太阳的位置，距离午时还有不到一刻钟。

他必须尽快找到那个洞口。

山路越来越陡，谢惊鸿的呼吸也越来越重。

每走一步，腹部的箭伤都像被烙铁烫过一样疼。

汗水浸透了衣衫，黏糊糊地贴在身上。

转过一块突出的山岩，眼前豁然开朗——一片隐蔽的山坳里，几块形似麒麟的巨石围成一个半圆，中间是一个黑黝黝的洞口。

洞口上方的石壁上刻着两个已经风化严重的大字：麒麟。

“就是这里”

谢惊鸿松了口气，同时警觉地环顾四周。

没有唐柔的踪影，也没有追兵的痕迹。

他小心翼翼地靠近洞口，发现地上有新鲜的血迹，一直延伸到洞内。

血还未完全干涸，说明留下不久。

谢惊鸿的心一紧——是唐柔的血吗？

洞内一片漆黑，谢惊鸿取出火折子点燃，微弱的光亮勉强照亮前方几尺的路。

通道很窄，仅容一人侧身通过，石壁上长满了湿滑的青苔。

越往里走，空气越潮湿阴冷。

谢惊鸿的右臂开始刺痛，像是无数蚂蚁在啃咬。

他咬紧牙关，强迫自己继续前进。

通道突然向下倾斜，谢惊鸿脚下一滑，差点摔倒。

他稳住身体，发现前方出现了岔路——左右各有一条通道，都黑得深不见底。

该走哪边？

谢惊鸿蹲下身检查地面。

左边的通道有新鲜的血迹和几个模糊的脚印，右边则干干净净。

他正要向左走，突然注意到右边通道的墙壁上刻着一个几乎不可察觉的记号——一朵小小的梅花。

唐门的暗号！

谢惊鸿立刻改变方向，进入右边的通道。

这条通道比左边的更窄，几次他的肩膀都擦到了石壁。

走了约莫半刻钟，前方突然开阔起来——一个圆形的石室出现在眼前。

石室中央站着一个人影，背对着入口，白衣在火光的映照下泛着淡淡的蓝光。

“唐柔？”

谢惊鸿轻声唤道。

那人影转过身——正是唐柔。

她的脸色苍白如纸，左肩有一道还在渗血的伤口，但眼神依然锐利如刀。

“你来了。”

她松了口气，随即皱眉，“你的手”

谢惊鸿摇头示意无碍：“追兵呢？”

“暂时甩掉了。”

唐柔走到他身边，递给他一个小瓷瓶，“吃下去，能缓解毒性。”

谢惊鸿接过瓷瓶，里面是两颗碧绿的药丸。

他毫不犹豫地吞下一颗，苦涩的味道立刻在口腔中扩散。

“杜杀带了十二个唐门好手。”

唐柔压低声音，“我在岔路口留下了假线索，但他们很快就会发现。”

药丸开始起效，右臂的刺痛减轻了些。

谢惊鸿环顾石室：“秘库入口在哪？”

唐柔指向石室尽头的一面石壁：“在那里，但我打不开。”