此次行动虽未成功，但拉开了汉朝与匈奴大规模战争的序幕。

此后，汉武帝启用卫青、霍去病等杰出将领，展开了一系列对匈战争。

卫青出身低微，凭借着卓越的军事才能，逐渐崭露头角。

公元前129年，他被任命为车骑将军，首次出征匈奴，便直捣龙城，取得了自汉朝开国以来对匈奴作战的首次胜利，打破了匈奴不可战胜的神话，极大地鼓舞了汉军的士气。

公元前127年，匈奴进犯上谷、渔阳。卫青率军出征，采用迂回战术，避开匈奴正面主力，从侧翼突袭，一举收复河套地区，解除了匈奴对长安的直接威胁。

汉武帝在此设立朔方郡，并移民屯垦，加强了对边境地区的控制。

霍去病是卫青的外甥，他勇猛善战，用兵灵活，注重方略，不拘古法。

公元前123年，年仅17岁的霍去病被汉武帝任命为骠姚校尉，随卫青出击匈奴。

他率领八百骑兵，深入敌境数百里，斩杀匈奴两千余人，其中包括匈奴的相国、当户等高级官员，还俘虏了单于的叔父，战功卓着，被封为冠军侯。

公元前121年，霍去病被任命为骠骑将军，独自率领一万骑兵出击匈奴。

他从陇西出发，越过焉支山，深入匈奴境内千余里，与匈奴主力展开激战，歼敌近九千人，缴获了匈奴休屠王的祭天金人。

同年夏天，霍去病再次出征，越过居延泽，经过小月氏，攻到祁连山，大破匈奴，歼敌三万余人，俘虏匈奴王爷、相国、将军等一百多人。

匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”

公元前119年，汉武帝发起了规模最大的一次对匈战争——漠北之战。

卫青和霍去病各率领五万骑兵，分两路深入漠北，寻找匈奴主力决战。

卫青率军与匈奴单于主力相遇，经过激烈战斗，突破了匈奴的防线，单于狼狈逃窜。

霍去病则率军北进两千多里，与匈奴左贤王部遭遇，他率军奋勇拼杀，歼敌七万多人，俘虏匈奴屯头王、韩王等三人及将军、相国、当户、都尉等八十三人，乘胜追杀至狼居胥山，在狼居胥山举行了祭天封礼，在姑衍山举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至瀚海。

经此一战，匈奴元气大伤，远遁漠北，“匈奴远遁，而漠南无王庭”，汉朝取得了对匈战争的决定性胜利，极大地拓展了汉朝的疆域，保障了北方边境的长期安宁。

在对匈战争取得重大胜利后，汉武帝将目光投向了西域。

西域诸国位于丝绸之路的关键位置，不仅物产丰富，而且在战略上具有重要意义。

为了联合西域各国共同对抗匈奴，同时拓展汉朝的影响力，汉武帝决定派遣使者出使西域。

公元前138年，汉武帝任命张骞为使者，率领一百多人的使团，从长安出发，踏上了前往西域的征程。

他们穿越茫茫沙漠，翻过崇山峻岭，历经千辛万苦，终于到达了大月氏。

然而，此时的大月氏已经在新的土地上安居乐业，无意再与匈奴开战。

张骞在大月氏停留了一年多，未能达成联合的目的，只好返回。

在归途中，张骞不幸被匈奴俘虏，被扣押了十年之久。

但他始终不忘初心，寻找机会逃脱，最终于公元前126年回到长安。

虽然第一次出使西域未能实现联合大月氏的目标，但张骞带回了丰富的西域情报，让汉武帝对西域有了更深入的了解。

公元前119年，汉武帝再次派遣张骞出使西域，这次的目的是联络乌孙，共同对抗匈奴。

张骞率领三百多人的使团，带着大量的金银财宝、丝绸等物资，浩浩荡荡地前往乌孙。

到达乌孙后，张骞向乌孙国王说明了来意，并赠送了丰厚的礼物。

虽然乌孙最终没有答应与汉朝联合攻打匈奴，但双方建立了友好的关系。

此后，张骞又派副使分别前往大宛、康居、大月氏、大夏、安息等国，加强了汉朝与西域各国的联系。

随着汉朝与西域联系的日益密切，丝绸之路逐渐形成。

这条连接中国与中亚、西亚乃至欧洲的贸易通道，成为了东西方经济文化交流的重要桥梁。

汉朝的丝绸、瓷器、茶叶等商品源源不断地运往西域和欧洲，而西域的良马、葡萄、石榴、核桃等特产也传入了中原地区。

丝绸之路的繁荣，不仅促进了汉朝经济的发展，也丰富了中国的文化内涵，对世界文明的发展产生了深远的影响。

在汉武帝的统治后期，国家虽然繁荣昌盛，但长期的战争使得百姓负担沉重，社会矛盾逐渐加剧。