官道，泥泞。

马蹄踏碎积水，砸出一片片黏稠的黑泥。

林琛死死伏在马背上，任由冰冷的雨水冲刷着脸颊，混着汗水，顺着他紧绷的下颚滴落。

他的肺腑在灼烧，每一次急促的喘息，都涌上一股血腥气。

不眠不休，两天两夜。

胯下这匹来自西域的大宛马，皇城司最优良的神驹，此刻也濒临极限，口鼻中喷出滚烫的白沫，四蹄发软，每一步都沉重得像是要跪倒在地。

“咳！”

一声剧烈的呛咳自身后传来，压抑不住。

狄仁杰掏出丝帕捂住嘴，再拿开时，一抹刺目的猩红印在雪白的丝帕上。

他年纪大了，这样不眠不休的亡命狂奔，就是在烧命。

“狄公！”

林琛猛地勒住缰绳，声音在风雨中撕裂开来，嘶哑得不成样子，“你……”

狄仁杰根本没看他。

他只是面无表情地将那方染血的丝帕塞进袖口，随即扬起马鞭，狠狠抽在马臀上！

坐骑发出一声哀鸣，顶着疲惫，再次向前狂奔。

没有回答。

行动，就是唯一的答案。

林琛死死咬着牙，嘴里尝到了一股铁锈味。

前方，狄仁杰的背影在风雨中摇晃，湿透的官袍紧紧贴着他消瘦的脊梁，可那根脊梁，却始终没有弯下去。

他不再多言，双腿猛地一夹马腹，怒吼一声，追了上去。

两骑，一前一后，成了这片泥泞天地间，两道冲向死亡的疯影。

“执笔人……”

林琛咀嚼着这个名字，满嘴都是血与铁锈混合的腥气。

追赶的不是敌人。

是正在流逝的，江都万千百姓的命！

驿道尽头，一个泥人跌跌撞撞地扑来。

他身上引以为傲的飞鱼服早已被撕成布条，只剩下一滩烂泥。

皇城司的校尉！

那校尉也看见了林琛与狄仁杰的玄鸟旗号，那双几乎被泥浆糊死的眼睛里，骤然爆开一道光！

他耗尽了最后一口气，噗通一声跪倒在泥水里，用嘶哑到破裂的嗓子，哭喊出声。

“指挥使！狄公！”

“江都……江都……”

他剧烈地咳嗽起来，每咳一下，身体就重重地抽搐一次。

“出大事了！”

“指挥使！狄公！”

“江都……出事了！”

林琛猛地勒住缰绳，战马人立而起。

他翻身下马，一步抢上前，扶住那个几乎虚脱的校尉。

“说！”