但马青衫话锋一转：“只是，你们毕竟是都护府的兵，是朝廷的兵。”

“我家王爷若是收留了你们，岂不是坐实了谋反之名？”

李四脸上的喜色瞬间凝固，变得煞白。

“大人，我们……我们是真心实意投靠殿下的！”

“周隆昌暴虐无道，我们……我们也是被逼无奈啊。”

“只要殿下愿意，我们兄弟愿意……愿意……”

马青衫看着他焦急的模样，嘴角不易察觉地微微上扬。

他要的就是这个效果。

敲打一番，才能让他们更加珍惜这来之不易的机会。

“你们的难处，我们都知道，吃的不好，穿的不好，就连饷银都没拿全过。”

他顿了顿，语气稍缓：“不过，我家王爷也并非不近人情之人。”

“他说了，若是你们真心想为辽东百姓做些事情，倒也不是没有机会。”

李四如同抓住了救命稻草一般，猛地抬起头：“大人请讲，只要殿下肯收留，我们什么都愿意做。”

马青衫道：“我家王爷说了，时机未到。”

“你们现在要做的，就是维持原样，静待时机。”

“待到需要你们的时候，王府自会有人联络你们。”

“届时，你们只需听从号令，里应外合，助王爷一举拿下都护府，彻底铲除周隆昌这个祸害。”

“事成之后，我家王爷承诺，凡是立功之人，皆有重赏，绝不食言。”

李四听得心潮澎湃，眼中充满了希望。

“大人的意思是……殿下肯收留我们了？”

马青衫点了点头：“我家王爷爱惜人才，更不愿看到辽东的将士们受苦受难。”

“只是，此事干系重大，你们务必小心行事，不可走漏半点风声。”

“否则，不仅你们性命难保。”

李四重重叩首：“大人放心，小人明白！”

“请大人转告殿下，我们这两万兄弟，从今往后，唯殿下马首是瞻。”

马青衫满意地点了点头：“好了，你速速回去吧，记住我的话。”

“这是王府的信物，日后联络，以此为凭。”

他递给李四一块小巧的玉佩。

李四接过玉佩，如获至宝，小心翼翼地揣进怀里。

他再次叩谢之后，这才在王府暗哨的引导下，悄然离开了辽王府。

李四怀着激动的心情，连夜赶回了都护府兵士的营地。

当他将辽王府的答复，以及那枚代表着希望的玉佩，展示给王大哥等几名队正时。

整个帐篷内，爆发出压抑不住的欢呼声。

“太好了，辽王殿下肯收留我们了。”

“兄弟们，咱们有盼头了。”

王大哥激动地握着那枚玉佩，眼中闪烁着泪光。

“传令下去，让兄弟们都沉住气，一切听从辽王殿下的安排。”

“咱们……等着建功立业的那一天。”

都护府兵士营地之内，一股强大的暗流，正在悄然汇聚，等待着爆发的时刻。

而辽东都护府内，周隆昌的清洗行动，仍在继续。

赵尔炎不断地将各种“证据”呈送到周隆昌面前。

都护府内，人心惶惶，昔日的同僚，转眼间便可能成为阶下囚。