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与此同时，锦城之内。

一场针对那两万都护府兵士的“攻心之战”，正如火如荼地进行着。

这几日，锦城的街头巷尾，茶馆酒肆，甚至是在那些都护府兵士的营房左近。

总能听到各种各样的“小道消息”。

“哎，听说了吗？辽王殿下又给城里那些帮工的发放新制的‘辽王衫’了，那叫一个暖和！”

“可不是嘛！咱家隔壁二狗子，以前在都护府当差，苦哈哈的，现在跟着辽王殿下挖煤，顿顿有肉吃，月钱还比以前高。”

“你们是没瞧见，辽王府那些亲卫，一个个精神抖擞，穿着新衣，吃着饱饭，那才叫当兵的样子！”

“听说辽王殿下说了，只要是为辽东出力的，无论是汉人还是女真人，都是他的人，绝不会亏待。”

这些话，或真或假，或添油加醋，如同长了翅膀一般，不断地钻进那两万名都护府兵士的耳朵里。

他们本就因为被派来锦城干苦力而心怀不满，如今再听到这些对比鲜明的言论，心中的怨气更是如同野草般疯长。

“他娘的，咱们给周都护卖命，连口热乎饭都吃不饱，衣服破了都没人管！”

一名都护府的兵士在营房里低声咒骂。

“可不是，你看人家辽王手下的人，吃香的喝辣的，咱们倒好，被派到这鸟不拉屎的地方修路挖矿，还他娘的没工钱！”

另一人附和道，语气中充满了嫉妒与不甘。

“听说辽王殿下治军极严，但也极体恤下属，赏罚分明，从不克扣粮饷。”

又有人幽幽地说道，眼中充满了向往。

“嘘！小声点，被头儿听见，有你好果子吃！”

有人提醒，但声音里也带着压抑不住的愤懑。

这样的对话，几乎每天都在都护府兵士的营地中上演。

苗勇更是按照陆准的指示，暗中派了不少“热心人”。

时不时地给这些都护府的兵士送些吃食，或者“无意间”透露一些辽王府招工的优厚待遇。

又或者“不小心”遗落几件崭新的“辽王衫”在他们营地附近。

一来二去，那两万名都护府兵士，对周隆昌和辽东都护府的不满情绪日益高涨，军心浮动。

已然成了一颗随时可能引爆的炸药。

辽东都护府内。

赵尔炎带着几封“投诚舒心”回到自己临时征用的院落，前往周隆昌所在的偏厅。

“大人！”

赵尔炎一进门，便是一副悲愤交加的模样，手中还捏着那几封伪造的信件。

周隆昌见他神色有异，心中一紧：“又出何事了？”

赵尔炎“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“大人，属下……属下在搜查内奸之时，意外发现了这些东西！”

他将那几封信高高举起。

一名亲卫连忙接过，呈给周隆昌。

周隆昌颤抖着手，接过信件，一封封地拆开。

每看一封，他的脸色便难看一分，到最后，已是铁青一片，呼吸都变得粗重起来。

信上的内容，无一不是向辽王陆准表忠心，痛斥周隆昌暴虐，愿意充当内应，里应外合，助辽王拿下都护府。

落款的名字，赫然是几名平日里深受他信任的校尉和参将。

“噗——”

周隆昌再也忍不住，又是一口鲜血喷出，身体摇摇欲坠。

“反了！都反了！”

他嘶声咆哮，状若疯癫，“这些狗娘养的畜生！本都护平日待他们不薄，他们竟敢背叛本都护！”