“这可是蒙元皇室的佩刀？哈哈，快请进！”

两人在花厅落座，金丝楠木桌上已摆好蒙顶甘露。谭威指尖抚过杯壁，感受着温热的茶意：

“吴总兵，今日来是为件棘手事。”

他将茶盏重重搁下，青瓷与桌面碰撞出脆响。

“我府使女凤仙，被贵部火器营王秃头当街打死。”

吴三桂手中的茶勺当啷掉进碗里，溅起的茶汤在明黄桌布上洇出深色痕迹：

“竟有此事？”

他猛地拍案而起，玉带晃动间发出清脆声响。

“来人！传我将令，全城搜捕王秃头！定要给我把人带来！”

他转身握住谭威的手，掌心的温度烫得惊人。

“谭兄弟放心，我定给你个交代！”

谭威望着对方眼中闪烁的精光，想起安盛昨夜的提醒：

“吴三桂此人，笑里藏刀。”

他不动声色地抽回手，从袖中取出封书信：

“有劳吴总兵。这是现场目击证人的口供，还望严查。”

余光瞥见管家捧着百两银票奉上，他心中冷笑，这银子与其说是助丧，不如说是封口费。

“谭兄弟果然雷厉风行！”

吴三桂展开口供扫了两眼，赞叹声中带着不易察觉的审视，随后将银票塞入谭威手中，话题一转。

“沙城一战，兄弟以五千破万，这份胆识，连陛下都赞不绝口。”

他对谭威的军力还是很认可的，随后全部聊的是军事。

“听说您在西北推行屯田制，成效斐然？”

谭威端起茶盏轻抿，滚烫的茶水却压不住心底的警惕：

“不过是些粗陋法子，西北贫瘠，想要吃的饱，必须想些法子，不过哪比得上吴总兵整顿新军的手段。”

他注意到吴三桂摩挲玉带频率加快，知道这是对方盘算时的习惯动作。

之后两人又虚礼了一番，到是宾主和谐。

待谭威告辞时，吴三桂亲自送至辕门，望着远去的背影，喟然长叹：

“从静海到巨鹿，再到沙城，此子战功赫赫，当真后生可畏。”

身后幕僚李丛征抚须轻笑：

“大人何必长他人志气？为个使女兴师动众，可见其冲动无谋。”

他凑近低语。

“火器营的兄弟早得了消息，王秃头此刻怕是已在京畿之外。”

吴三桂转动着拇指上的翡翠扳指，未置可否。两人的影子拉长，在青砖地上交织成网。李丛征继续道：

“此人根基尚浅，若以前途相诱。。。”

话音未落，吴三桂抬手打断，目光仍追随着谭威消失的方向，那柄送他的蒙古弯刀在日光下划出的冷光，此刻还在他眼前晃动。

虽说吴三桂给足了谭威面子，其实根本不会用心去查，到不是说包庇手下，而是身为上位者，自然觉得谭威不过借题发挥，也不是真的为了个侍女玩真格的。

所以谭威在表达了态度后，还是命机密处全部动了起来，一时京畿各处都在上演好戏。。。