大明，嘉峪关。

西风漫卷，黄沙蔽日。

严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。

一个俊俏的少年郎牵着一匹纯白雪驹，走在这大明与蒙元、大辽接壤的边境雄关，风尘仆仆来往四国的客商络绎不绝，城中一队队穿着深红盔甲的将士们，正负责城中守卫巡逻四方。

“这就是号称天下第一雄关的嘉峪关？”

他牵着白马，走在这饱经战火的雄关内，入目所及不是遍地狼烟，而是无法想象的繁荣昌盛。在少年来嘉峪关前，曾想象过这里会是什么样子。

伤员无数，百姓苦不堪言，面黄肌瘦、食不果腹等等。

却决然没想到会是这繁荣景象。

街道两旁无数商贩在吆喝叫卖，城中百姓，脸上洋溢着笑容，看不到身处边境雄关的忧愁，身上穿着亦是干净整洁的麻布衣。

街道上百姓摩肩接踵有说有笑，不时有孩童提着木刀、木枪玩耍，被各自爹娘提着脖颈带回去教训。

一切看起来都井然有序、欣欣向荣之象。

让少年有一种，自己不是身处水深火热的边境雄关，而是在富饶江南的错觉。

‘人间盛景，大抵如是了吧？’少年心中暗道。

俊俏少年郎牵着马找到城中一座客栈，本打算先洗洗身上风尘，却突然被客栈旁一个书摊前的对话吸引了过去。

书摊前，一个身着纯色丝绸，剑袖、束腰，衣长及膝，背负着一柄宝剑，俨然是初出茅庐的少年郎正拱手作揖，还不时因为羞赧的挠挠头。

“老爷爷，我想问个路！”

“敢问这兰州境内的江湖怎么走啊？我离家月余，找了好多地方，却怎么也找不到！”

正要落笔的书摊老叟闻言，被少年的话怔住良久，才缓缓的转过身看向少年，长长的叹了口气：“江湖啊？老朽好久没有听到这两个字了。”

路过的牵马少年顿时也好奇的被吸引了过来。

他从大隋出发，路过大宋，见过不少英雄豪杰。也看过无数的阴暗。

在他看来，江湖应是随处可见，哪里都是江湖，怎的在这老叟这里，却似乎江湖很远一样，远到他竟需要思索回味？

“老爷爷，江湖很远么？”

一副眸正神清，英气勃勃的少年，好奇的问道。

书摊老叟微微一愕，旋即摇头失笑道：“远么倒是不远，便是那位也说过，有人的地方就有恩怨，有恩怨的地方就有江湖。”

“江湖就是你站的这个地方，我喝的这茶和酒。”

话虽如此，书摊老叟言至此处，却突然苦笑一声：“但在这兰州境内，那可是远咯！曾经的一教、两门、三家、四派，五帮、八大匪寨，如今都已枯骨埋荒冢具作云烟消散，哪里还有什么江湖？”

见面前这两个少年好奇，老叟拉过一个竹椅，悠悠的说起这兰州往事。

说一说数年前那横行一方的西方魔教何等的不可一世，威临漠北无敢不从，西域诸国亦要看其脸色。

纵是西夏、大辽、蒙元乃至他们大明，谁不对西方魔教敬畏三分？

黑虎堂和神刀堂、号称弟子上万，门下高手无数，黑白两道谁人不给三分薄面。