老侯爷捏着铜牌的手，暴起青筋。

“漕帮敢碰军粮，北境那位倒是养了群好狗！”

当夜书房。

洛天宵指尖擦过铜牌边缘，那冰凉的触感让他眯起眼。

这是从药童身上，搜出的证物。

正面刻着“漕“字，背面却是半片枫叶。

半片枫叶的刻痕，让洛天宵瞳孔骤缩。

三年前黄河决堤，赈灾粮船上，就烙着这样的印记！

朱嫣儿将银簪，往灯盏里一探。

火苗倏地窜高，映得她眼底暗潮涌动。

“是漕帮的记号？”

“枫叶是北边来的。”洛天宵耳朵动了动。

上前吹熄蜡烛。

朱嫣儿不明所以，刚要询问。

嗖！嗖！嗖！

三支弩箭钉入门板，箭尾缠着的布条还在冒烟。

院外响起段老五的吼声。

“走水了！西厢房走水了！”

嘭！

洛天宵踹开后窗。

残月被云啃得只剩弯钩时。

十几个黑衣人黑影如鸦群掠墙。

洛天宵反手将朱嫣儿，推进密室。

“劳烦大小姐把碱水配方，默出来。”

朱嫣儿一脸的担忧。

“你要做什么？”

“卖个破绽。”

洛天宵把铜牌，塞进她手心。

“等听到铁器铺的铃铛响，就把配方扔进火盆。”

朱嫣儿抓住他手腕，眼神复杂。

“你早知道有人要害我？”

“从看见猪油变色那刻起。”洛天宵唇角一勾，指尖点了点自己的眼皮。

“大小姐可瞧仔细了，水银遇碱必现原形。

我这双眼，专克魑魅魍魉！”

嘭！

窗外传来瓦片碎裂声。

他猛地将朱嫣儿，往密道里一推。

“快去！”

说完转身跳出了窗外。

朱嫣儿退到书房暗格前，指尖抠进雕花木板的缝隙。

门外兵刃相击声越来越近，她攥得掌心发疼。

一刻钟后，打斗声停止。

洛天宵吩咐人，将尸体抬走。

他转身进了密室。

次日清晨。

兰香斋门口，支起口大锅。

洛天宵取来青瓷碗，先滴入两滴花露。

再将碱水沿着碗沿，缓缓注入。

众人惊呼奇迹！

胭脂膏由褐转艳，暗沉的胭脂变得鲜亮。

围观的夫人小姐们，更是震惊。

有几个胆大的，当场试了试，效果竟比对面铺子的，好上三分。

漕帮的铜牌。

静静躺在柜台下，沾着抹朱砂。

灰袍人碾碎杯中茶叶，对阴影里跪着的人冷笑。