河北行省,河间府肃宁县,李家庄外。
“小山,好好干!这次去西方,争取也带个西方贵女的女奴回来,哈哈!”
李铁柱与十几名汉军镶黄旗战士,和钱小山的家人一起,为即将西征的钱小山送行,言语间很是亲热。
当然了,李铁柱心中面难免有些酸酸的。
这回汉军镶黄旗选一千名精锐从世子西征,主动报名之人足有三四千人,李铁柱和钱小山都报了名。
很简单的道理,虽然接下来有南征和西征两场仗打。但是,宋国毕竟是掌握在汉人手中,而西方却是掌握在异族手中。
外战和内战的含金量,能一样吗?封狼居胥,勒石燕然,几乎是每个华夏好男儿的梦想。谁不想为华夏开疆拓土,扬威异域?
另外,宋国虽然富庶,但宋人都是同族,攻打宋国势必不可能像征服异族那样动不动就签军屠城,甚至直接车轮放平。如此一来,将士们能分的战利品自然也会少不少。
就更不用提,西方的坚城,远不如宋国的坚城坚固了。
所以,刨除故土难离的因素,在南征和西征之间,将士们自然更愿意进行西征。
报名的人多,竞争自然也就激烈起来。
李铁柱虽然也很想再去西方狠狠抢上一把,但的确没法和最近几年加入汉军八旗的新兵相比,还是被刷了下来。
一来,他年纪的确大了不少,再过两年就该退役了。
二来,当初李铁柱是苗道润的手下,随苗道润一起归顺了赵朔,加入镶黄旗。
虽然他当时也算苗道润麾下的悍勇敢战之士,但哪里能和新一代的年轻人相比?
赵朔的山东河北两个腹心之地,承平十七年,新一代的年轻人有着充足的营养,有着尚武之风的熏陶,甚至从小进行武艺的训练。每次补充汉军八旗新兵,都是四五十人争抢一个名额。
再加上最近的灭金之战,灭高丽之战,这些新兵积攒了战争经验。
没法比,完全没法比啊!
尽管李铁柱十户的官职,以及上一次西征的经验,还是名落孙山了。
但是他以前一个佃户的儿子钱小山,却被选入了镶黄旗的西征千人队。
“借李叔吉言!”
钱小山现在真是踌躇满志。
十年前,李铁柱西征归来,带回了价值五百两银子的财物,告诉了钱小山那个远在家乡万里之外的风景,为钱小山打开了一扇新世界的大门。
他也想看看去看看广阔无垠的里海,诡异的黑海,巍峨的高加索山,水草丰美鲜花遍地的钦察草原。
他想见识见识,两万里之外,不同的人种,不同的风土人情。
他更想如李铁山一般,带回父母这辈子都赚取不到的海量财富。
从那以后,钱小山如同疯魔一般勤学苦练,再加上开了眼界父母的全力支持,终于在七年前,加入了汉军镶黄旗,家里的日子也有了很大的改善。
但是,这距离他原本的目标还是太远。
现在终于机会来了,他将随世子出发,去征服更西方的世界,财帛女子应有尽有,还有为汉家开疆拓土的荣耀所在。
当然了,美人也是不错的。
“什么西方贵女啊?听说西方国家众多,我如同那张满仓一般得个西方公主,也不是不可能!西方,我来了!”
钱小山暗暗想着。
他与家乡人告别,前往河间汇合了镶黄旗战士们,踏上了征途。
……
……
印度河以北,斯利那加城外。
旌旗招展,号带飘扬,人马肃立,盔明甲亮。
色目正红旗旗主武仙,正在为抽调的两千精锐送行。
武仙是道士出身,后来戎马倥偬,一直到西征结束前都没有娶妻生子。
也就是常驻印度河以北地区之后,才娶了一个美丽的天竺女子为妻,生了两个儿子。
今年一个七岁,一个四岁,自然是没法从赵赫西征的。
所以,为了这次西征,武仙选了麾下两员最能打的大将。
其一,名为葛天亮,人送绰号葛铁枪。在历史记载中,葛铁枪曾经和张柔作战,一箭射中张柔的面颊,打掉了张柔的两颗牙齿。虽然赵朔改变了历史,此事并未发生,但他确实是武仙麾下的第一悍将。
其二,名为张西来。
张西来,原名卡西姆,是巴里黑城里的一名骆驼夫,商行的契约奴隶。后来,卡西姆作为签军加入赵朔的大军,激发了天赋,杀伐骁勇,屡立战功,多次先登,现为色目正红旗第二万户第四千户的千户长。
别说千户长了,自从加入八旗,卡西姆就自认是汉人了。这些年他勤学汉人的语言和文化,甚至给自己起了个汉名叫张西来。
“对了,张西来,你妹妹有消息了没有?”
临行之前,武仙忽然想起了张西来一直的心愿,开口问道。
“哎!”