夜色渐深，屋里的炉火映红了众人的脸。窗外寒风呼啸，但这间不大的屋子里却暖意融融。

狍子肉的香气在屋内弥漫，一锅热气腾腾的炖肉勾得人直咽口水。锅里的肉块在汤汁中翻滚，时不时冒出几个油花。柳三江看着这一幕，心里暗自感慨，这才是正经的山野味道，比城里那些花里胡哨的菜品强多了。

“来，趁热吃。”屯长用筷子夹起一块肉放进柳三江碗里，热气腾腾的肉汤滴在桌上，留下一个个深色的水渍。

肉质细嫩，带着榛蘑和辣椒的香味，咬一口满嘴流油。柳三江虽说下午已经垫了肚子，但这会儿还是忍不住狼吞虎咽起来。热腾腾的肉汤滑入喉咙，暖意从胃里一直蔓延到四肢百骸。

“三哥，这个好吃！”柳三禄抱着玉米饼子，小脸蛋上满是幸福。她的眼睛亮晶晶的，像是天上的星星落在了眼底。

玉米饼子在锅边烤得外焦里嫩，泡在肉汤里更是美味无比。饼子吸饱了肉汤的精华，咬一口满嘴都是浓郁的香味。一口饼子一口肉，连向来挑食的柳三福都吃得不亦乐乎，小脸上沾满了油光。

“慢点吃，没人跟你抢。”屯长媳妇秦巧荷看着柳三福狼吞虎咽的样子，忍不住提醒道。她手里的勺子不停地往孩子们碗里添着肉汤。

屋里十来口人，吃得那叫一个热闹。说话声、笑声、碗筷碰撞的声音此起彼伏。屯长家的两个闺女虽然嫁出去了，但其他儿子带着媳妇孩子都在，加上柳三江三人，这顿饭吃得比过年还热闹。

“大哥，这狍子是你打的？”柳三江咽下嘴里的肉，好奇地问道。

“嗯，昨天在山里碰上的。”屯长点点头，眼中闪过一丝得意，“这畜生还挺机灵，差点让它跑了。”

“您打猎的本事可真好。”柳三江由衷地赞叹。

屯长摆摆手：“都是年轻时练出来的。那会儿打仗，没少在山里摸爬滚打。”

说起往事，屯长的眼神变得深邃。他放下筷子，望着窗外的夜色，仿佛又回到了那个战火纷飞的年代。

“三儿，带些肉回去。”临走时，屯长要给柳三江装狍子肉。他从锅里挑出几块最好的肉，用油纸包好。

“大爷，不用了，我这天天在您这吃，已经够不好意思的。”柳三江连连摆手，“等我回头给您送些粮食来。”

“少废话，拿着！”屯长不由分说地把肉塞给他，“你们三个孩子正是长身体的时候，多吃点。”

夜深了，柳三江躺在炕上，听着两个孩子均匀的呼吸声。炕头的火渐渐变小，屋里的温度也在慢慢降低。

“哥，今天的肉真香。”黑暗中传来柳三禄的声音，还带着几分意犹未尽。

“想不想以后还吃？”柳三江笑着问，伸手摸了摸妹妹的头。

“想！”小丫头的声音里带着期待，“三哥，你什么时候也能打到狍子啊？”

“等哥学会打猎了，天天给你打狍子吃。”柳三江轻轻拍着妹妹，“好了，快睡吧。”

很快，柳三禄就睡着了。柳三福早就睡得不省人事，看来是吃饱了的缘故。柳三江听着两个孩子的呼吸声，心里涌起一股暖意。

这一夜睡得格外香甜，以至于柳三江竟忘了半夜添柴火。等到第二天太阳照进屋里，他才被冻醒。睁眼就看见柳三禄缩成一团，紧紧贴着自己取暖。

“三哥，你醒啦！”小丫头眼睛亮晶晶的，脸蛋被冻得通红。

“冷不冷？”柳三江心疼地问，赶紧把被子往妹妹身上拉了拉。

“有点冷，但我怕吵醒三哥。”柳三禄吸了吸鼻子，“三哥睡得太香了。”

柳三江叹了口气，低头一看，发现柳三福不知何时钻到了被窝中间。赶紧把他拉到床头，可不能让这小子给闷坏了。

正要起身，就听见外面传来敲门声。“咚咚咚”的声音在清晨的寒气中格外清脆。

“三儿！起了没？”是屯长的声音，带着几分急切。

柳三江赶紧应声，跳下炕穿好鞋，打开门就看见屯长板着脸：“太阳都晒屁股了才起，你这要是在旧社会，早饿死了！”

“现在是新社会，人民当家做主。”柳三江嬉皮笑脸地说，搓着手跺着脚取暖。

“少贫嘴！”屯长瞥了眼屋内，看到炉子里只剩下零星的火星，眉头皱得更紧了，“昨晚没添柴火？”

“睡过去了。”柳三江有些不好意思地挠挠头。

“你自己冻着没事，可别把孩子们冻病了。要不让他们跟你大娘睡？”屯长提议道。

“我要跟三哥睡！”

“我也要跟三哥睡！”

两个小的异口同声地抗议。他们从被窝里探出头来，脸上还带着睡意，但语气却异常坚定。

“行了行了，赶紧收拾去吃饭，你大娘包了肉包子。”屯长摆摆手，转身就要走。

柳三江眼前一亮：“大爷，您真是我亲大爷！”

“废话，不是亲的还能是假的？快点！”屯长的声音飘在寒风中。

到了屯长家，香喷喷的肉包子已经上桌。秦巧荷正在灶台前忙活，蒸笼里的热气腾腾，勾人食欲。柳三江三下五除二就消灭了好几个，包子皮薄馅大，一口下去满嘴流油。

“慢点吃，又没人跟你抢。”秦巧荷看不下去了，“小心噎着。”

“让他吃，能吃是福。”屯长笑呵呵地说，眼神却突然变得严肃，“对了，一城，这个给你。”

柳三江一抬头，就看见屯长拿出两支枪，一长一短。长的是三八大盖，枪身上还能看到些许划痕；短的是铁匣枪，黑洞洞的枪口透着几分肃杀之气。旁边还放着一些子弹，在晨光中泛着冷冽的光芒。

“这”柳三江有些惊讶，没想到屯长会给他这么重要的东西。

“去找老铳，让他教你。”屯长说着，又补充道，“我得去孙家寨看看铁旺。”

柳三江有些担心：“就您和大嫂两个人去？”

“怎么，看不起女人？”赵芝冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，“我打胡子的时候你还在尿炕呢！”

这话差点没把柳三江呛着。他咳嗽了几声，讪讪地笑了笑。

最后商量好让屯长二儿子一起去，柳三江背起枪，顺手抓了两个包子就往外走。寒风吹在脸上，带来几分清醒。

“三福三禄在家待着，别乱跑！”他回头叮嘱道。

看着柳三江的背影，屯长摇头笑了笑：“这小子”话未说完，却见秦巧荷递来一个担忧的眼神。

“放心吧，”屯长拍了拍妻子的手，“老铳那边我已经打过招呼了。”

寒风中，柳三江的身影渐渐消失在村口。背上的枪似乎变得沉重起来，不知是因为重量，还是因为即将面对的未知。