“诸位乡亲看好了！”李牧一脚踩在马帮伪装的尸体上，声音如炸雷般在乡道上回荡，“马帮不敢明刀明枪来，就使这种下作手段！装成我的人烧杀抢掠，败坏名声！”

他猛地转身，刀锋般的目光扫过金谷粮行那些惊魂未定的车夫：“各位不必惊慌，我李牧恩怨分明，只与马帮有仇，绝不牵连无辜！”

车夫们这才长舒一口气，有人已经跪在地上连连磕头。

“你们走吧。”李牧挥了挥手，示意粮队离开此地。

金谷粮行的车夫们千恩万谢，拉上同伴的尸身，马不停蹄的赶路而去。

待车队走远，贾川一脚踢翻地上的尸体，啐了一口：“牧哥儿，马帮这招真他娘的阴毒！要不是咱们恰好撞见……这黑锅便要让我们背了。”

“意料之中。”李牧用衣角擦拭长箭的血迹，目光在箭锋上凝成一道冷芒，“马帮盘踞平原县这么多年，帮里怎会没有几个出谋划策的狗头军师？”

他忽然冷笑起来，笑声让周围的猎户们不寒而栗，刀尖猛地刺入泥土，他们越是用这种下作手段，就越说明……他们无计可施了！”

确实，这几日的连续袭击已经让马帮元气大伤。

往日横行城外的商队如今销声匿迹，普通帮众听到“李牧“二字就两腿发软，偌大的马帮，在城外的营生几乎完全断绝。

“水仙楼的陈掌柜前两日便传来消息，说秦蝎虎正在调兵遣将，准备搞一次大的，一举将我们全部消灭……”贾川眉心拧起，沉声道：“就是不知道，他们准备什么时候动手。”

比起死亡，更令人折磨的是等待死亡的过程。

贾川等人早就知晓马帮不会善罢甘休，秦蝎虎正在从各个堂口调集人手，准备以倾巢之力对李牧一行人进行围剿。

这种山雨欲来的压抑感让每个人都绷紧了神经。

“驾！驾！”

急促的骡蹄声打破沉寂。

一个满身尘土的汉子从乡道尽头冲出，险些从骡背上栽下来。

“东家！大事不好！”他滚鞍下来，声音都在发抖，“刚得到消息，秦蝎虎集结了三百六十号人，全是精锐！今晚就要血洗双溪村！”

“此事在城中已经传来，许多好事者已经动身，离开城中准备瞧瞧热闹！”

“就连赌坊之中也都有庄家开盘，赌我们能不能扛过今晚，赔率高的吓人！”

马帮行事，并未遮遮掩掩，甚至广而告之。

他们此举便是为了向整个平原县宣告自己的黑道霸主地位，挽回这几日丢失的尊严和面子。

贾川的脸色瞬间变得惨白。

三百六十人对他们这十几号人，这根本不是厮杀，而是屠杀！

“好！好得很！”李牧却突然大笑起来，从怀中掏出一个沉甸甸的布包扔给贾川，“去，找个人到赌坊下注，就押我们赢！”

布包散开一角，露出里面白花花的银子——那是李牧的全部身家。

“牧哥儿，你……”贾川喉结滚动，话都说不利索了。

“赢了，名利双收。”李牧眯起眼睛，望向双溪村的方向，“输了，连命都没了，还要这些银子何用？”

……

暮色如血，残阳将双溪村的茅草屋顶染成一片金红。

村口的老槐树下，几个城里来的绸缎商假装欣赏落日，眼睛却不住往李家大院瞟。

更远处的田埂上，三五个劲装汉子或坐或立，腰间鼓鼓囊囊显然藏着兵器。

“听说了吗？漕帮的余孽也混进来了……”

“嘘，小点声！那边穿蓝衫的，看见没？那是盐帮的二当家！”

“王兄，你也来了？”

“掌柜的有令，不敢不来啊！今晚可是有大事要发生，咱们若是错过了，怕是遗憾终身啊！”

“可否向我透露一下，贵商号的掌柜到底是怎样打算？若是今晚马帮的行动失利……”

“呵呵！实不相瞒，现如今城中许多人都在蠢蠢欲动，希望这个姓李的愣头青，能够创造出一些奇迹出来。”

“秦蝎虎今晚出动了三百多人，这阵仗，怕是连这个小村子都可以被踏平，凭借李牧那十几人，怕是一个照面便会被踩成肉泥吧？”

“静观其变便是！”

“今晚，若是马帮赢了，我们便是来摇旗呐喊的观众！可若是李姓小子赢了，那……咱们便要再添一把火了……”

窃窃私语在暮色中流淌。

平原县各路势力就像嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷派来眼线。

今晚这一战，将决定未来数年黑道势力的格局。

时间飞逝，太阳西沉。

伴随着夜幕渐渐降临，双溪村四面八方逐渐亮起了诸多火光。