周管事把苏蓉领到账房，登记造册，领两身粗布衣服，一套床上用品、洗簌用具、围腰布帽一应俱全。短期内走人，这些东西要还，不准损坏。

随后告诉她：“你的工钱徐牙婆应该告诉过你，一个月三百文，包吃住。你只管听张厨娘指挥安排就行，月底结钱。”

略顿。

“照理说下人没有放闲日。但我们夫人仁慈，一个月给假一天。你归张厨娘管，告知她一声就行了。记住，没有传唤，平时不得到处走动！”

端详苏蓉两眼，暗想这么个黑瘦丫头，男人多半瞧不上，也不用特意防范叮嘱什么。

挥挥手，让苏蓉自己去厨房找张厨娘报道。

苏蓉扛着一堆东西，艰难地按原路返回厨房。时近正午，张厨娘一个人在厨房忙碌，挥汗如雨。发现她转来，顾不得多说什么，直接用锅铲给她指路。

“丫头，你去隔壁屋把行李放下，先来帮我理菜洗菜！快晌午了，主子们等着用餐。有什么话，空闲下来咱们慢慢说。”

苏蓉没敢耽搁，连忙跑去推开隔壁小屋虚掩的房门。只见里面角落堆满杂物，不大的空间摆放两张小木床。

其中一张床撑着打补丁的蚊帐，被褥叠得整齐，猜想是那个生病告假丫头的。另外一张落满灰尘。

苏蓉快速将床清理干净一角，放下行李便转身回厨房帮忙。

“先把泡发的这堆木耳洗出来，然后给我择几把青菜。最后洗芋头、大葱、生姜、……”

张厨娘手指脚下木盆。

“今天要用到的食材全部在这儿了，你速度尽量快些。等主子吃过饭，其他人也会来厨房领饭。”

邓宅主子加下人，二十多张嘴巴。厨房这两天就张厨娘一个人苦苦支撑，快忙哭了。

好不容易今天迎来苏蓉。不行也得行，张厨娘终于勉强松了口气。

苏蓉不敢怠慢，扎上新领的围腰，带上布帽以防头发丝落在菜里，迅速投入紧张的工作中。

她得庆幸来时吃了早饭。整个上午到午后，没有停下来喘气的功夫。

埋头洗完木耳洗青菜，芋头削完皮择大葱。生姜要求细细刮不能见丁点黄，大米要粒粒挑谨防有变质米。

还好是春天，不然双手一直泡在凉津津的井水里，不冻烂？苏蓉边洗边琢磨得给自己做双手套。

但古时有塑料手套吗？

张厨娘立在灶台边缘，一个人挥汗如雨，把苏蓉送来的各种配菜，加上调料精心搭配，出锅盛在一个个白玉瓷盘里，装进食盒，等各房下人来取。

主子的餐盒餐盘与下人有本质区别，连用料也是不一样。

例如苏蓉择出的青菜，里面嫩叶子要求清洗干净，给主子吃的。

旁的老叶子过过水，苏蓉没来得及洗第二遍。就见张厨娘过来，眼皮不眨地捞起，放进另一口灶的大锅中。

“不要浪费一点食材！”

张厨娘给予苏蓉第一次警告：“你看你脚边择掉那么多菜叶子，主子不能吃的东西，其他人可以吃啊？给周管事发现，要扣你工钱了！”

苏蓉赶紧捡回来清洗，任劳任怨放进大锅中。

她以为大户人家的下人，日子会好过点。原来下人只能吃主子丢掉不要的烂菜叶……

这个邓宅，看来没有表面光鲜啊……