绵山深处，秋意已浓。

层林尽染，红黄驳杂，在薄暮的天光下泼洒开一幅浓墨重彩的画卷。

然而，在这片绚烂之下，隐藏着一股肃杀之气。

一处极其隐蔽的山坳，被巨大的天然岩壁和茂密的古藤遮掩。

山坳内，营帐井然有序，却并非寻常军营的喧嚣。

没有操练的号子，没有战马的嘶鸣，只有一种低沉的、金属摩擦的细微嗡鸣和一种奇特的、混合着硫磺、硝石与油脂的刺鼻气味弥漫在空气中。

营盘边缘，黑袍军天武营的士兵如同山石般沉默地值守着，目光警惕地扫视着密林深处。

营盘中央一片稍显开阔的平地，被开辟出来。

此刻，平地上正架设着一门造型奇特的火炮。

它比寻常的火炮显得更加粗壮敦实，炮身并非光滑的圆筒，而是布满了如同筋骨般虬结的加固筋条和复杂的机括结构，炮口幽深，隐隐泛着冷硬的金属光泽。

这便是陶竹成的近日来的心血，经过改良升级的震雷炮。

陶竹成蹲在炮身一侧，神情专注得近乎虔诚。

他穿着一身沾满油污和火药的靛蓝色短打，袖子高高挽起，露出结实的小臂，上面还沾着几道黑色的污迹。

他手里拿着一把特制的长柄扳手，小心翼翼地调整着一个炮尾处异常复杂的转盘式机括。

那机括由数十个大小不一的齿轮咬合而成，中心镶嵌着一块打磨得异常光滑的水晶透镜，此刻正反射着天边最后一缕夕阳，流转着神秘的光晕。

“小蛮，刻度尺！”

陶竹成头也不抬地喊道，声音沉稳。

“来了！”

清脆利落的声音应道。

一道矫健的身影如同狸猫般从旁边堆满工具的木箱后闪出。

正是墨小蛮。

她同样穿着便于行动的短打，勾勒出健美流畅的线条，一头乌发利落地束在脑后，露出光洁饱满的额头和一双神采奕奕的眸子。

她手里拿着一把黄铜打造的、刻满精细密纹的曲尺，快步走到陶竹成身边，将曲尺精准地卡在炮身某个特定的凹槽里。

“角度三刻七分，照门校准！”

墨小蛮看着曲尺上的刻度，快速报出数据。

陶竹成闻言，手指灵巧地拨动那个复杂的转盘机括。细微的、令人牙酸的齿轮啮合声响起，炮身极其缓慢地向上抬起了一个微小的角度。

他眯起一只眼，透过炮尾那个水晶透镜构成的奇特“瞄准镜”，望向远处山谷中一块特意选定的、布满嶙峋巨石的陡峭山壁。

“药量？”他问。

“新配的‘破山子’！双份！”

墨小蛮的声音带着一丝兴奋，她动作麻利地抱起一个用油纸和麻绳捆扎得异常严实的圆柱形药包。

这药包比寻常火药包大了整整一圈，上面还用朱砂画着一个狰狞的兽头标记。

她小心翼翼地将药包塞进震雷炮那深不见底的炮膛，接着抱起一颗同样硕大、表面布满螺旋凹槽的生铁实心弹，用力推了进去。

最后，用一根包裹着浸油麻布的长杆，将弹丸和药包死死压实。

整个装填过程，墨小蛮的动作行云流水，力量与技巧完美结合，显示出她远超寻常男子的力量和对这致命武器如臂使指的熟悉。

陶竹成深吸一口气，最后检查了一遍所有机括的连接和炮身的稳固。