林正的车队，卷起烟尘，消失在了官道的尽头。

他带来的欢呼声，却并未立刻消散。

东平府的百姓，领到了久违的救命粮，一个个脸上都带着劫后余生的庆幸。

然而，当第一缕炊烟从残破的屋檐下升起时，庆幸，很快就变成了挥之不去的愁苦。

“咳……咳咳！”

一名妇人蹲在木盆边，拼命地揉搓着盆里的小米，可无论她怎么淘洗，那水始终是浑的。

清澈的井水倒进去，搅动几下，再倒出来时，盆底总是沉着一层细密的黄沙。

“天杀的！这米怎么吃啊！”

她的男人蹲在一旁，面色蜡黄，看着盆里那混着沙砾的米，狠狠一拳砸在地上。

“林大人不是说……这是朝廷的良苦用心吗？”

“良苦用心？我呸！这是想让我们把肠子都吃断了！”

妇人将淘好的米倒进锅里，加了水，点起火，可心里却堵得慌。

饭熟了，一家人围着破桌子，谁也笑不出来。

一口饭进嘴，小心翼翼地咀嚼着，牙齿还是不可避免地磕在坚硬的沙粒上，发出一声令人心烦的咯吱声。

年幼的孩子不懂事，大口吞咽下去，没一会儿就捂着肚子哭喊起来。

这样的场景，在东平府的每一个角落，同时上演。

起初的感激，在现实的折磨下，迅速发酵成了新的怨气与疑虑。

“这哪里是皇恩浩荡，分明是把我们当牲口喂！”

“嘘……小声点！那可是钦差大人送来的！”

“钦差大人怎么了？钦差大人就能喂我们吃沙子吗！”

抱怨声，如同地下的暗流，开始在城中悄然涌动。

府衙后堂。

气氛压抑得让人喘不过气。

张商英端着茶杯，手却在不停地颤抖，茶水洒出，濡湿了衣袖。

“歹毒！阴狠！这林正，是要从根子上，毁了我们好不容易聚起来的民心啊！”

他痛心疾首，苍老的脸上满是愤怒与无力。

陈风的面色，却平静得可怕。

他只是静静地听着李师师从城中各处汇总来的情报，眼神越来越冷。

“公子，”李师师秀眉紧蹙，忧心忡忡，“百姓们怨气很大，再这样下去，恐怕会生乱。”

“林正这一招，看似是赈灾，实则是埋下了一颗更大的雷。”

“他知道我们缺粮，就给我们不能吃的粮，百姓吃了难受，不吃饿死，无论如何，这笔账，最终都会算到我们头上。”

陈风缓缓站起身，走到门口，看着外面阴沉的天空。

“他不是在埋雷。”

陈风的声音很轻，却带着一股刺骨的寒意。

“他是在告诉我们，东平府的生死，只在朝廷一念之间，他能给，也能不给。”

“他要我们像狗一样，摇着尾巴去乞求他的施舍。”

陈风回头，目光扫过众人，“林正想看我们内乱，想看我们焦头烂额，想看我们跪地求饶。”

他顿了顿，嘴角忽然勾起一抹弧度，“可惜，我偏不让他如愿。”

陈风的目光，最终落在杜兴身上。

“杜兴，我问你，这世上最坚固的东西是什么？”