听着姐姐的讲述，宋应知心中对沈离君的厌恶又增添几分。

他将目光落在沈礼安身上，都说外甥肖舅，这孩子虽姓沈，却长成宋家模样，和宋应明有七分相像。

“礼安，舅舅很严厉，跟着我会吃不少苦，你怕不怕吃苦？”

十七岁的年纪，在前山村已经娶亲了，沈礼安从小就是母亲一手带大，一直长在深闺中，自然清楚后院的三三两两，也知道他和母亲在沈家的处境。

当得知娘亲要带他北上桂林找舅舅时，沈礼安知道自己的机会来了。

因此，在宋应知问出这个问题时，沈离安直接狠狠点头：

“舅舅，礼安不怕，礼安只想要一个机会。”

“好！那便从今日起，你就跟在舅舅身边，实际成熟了，你再去参加会试。”

有了自己的倒霉经历，无论如何，宋应知都希望沈礼安走正经进士之路。

他没有子嗣，沈礼安是他唯一的朝中后辈，自然是亲力亲为。

“姐姐放心，我会将礼安视如己出，拼尽全力教导，礼安如此聪慧，将来必能在仕途上有所作为，再不济，他背后还有我。”

宋大花听着，眼眶瞬间湿润，“石头，没想到姐姐一把年纪了，还得让你费心……”

“说什么呢？你我血浓于水，你的孩子就是我的孩子，二哥已成商户，他的孩子不能参加科举，我没有子嗣，可不就指望着礼安继承我的衣钵了。”

宋应知笑道。

听到宋应知风轻云淡的说出子嗣问题，宋大花瞬间心疼这个弟弟。

一番深思熟虑过后，她小心翼翼问道：“石头，小满已经去世快五年了，你就不考虑再娶和续弦？”

这是自王氏流放后，第一次有人在他面前提起王氏。

想着王氏也在岭南，宋应知不由苦笑，“姐姐，你还不知道我吗？忙起来一心都在事业上，很少能顾及到后院，小满在时我还有些耐心，她这一走，我哪还有心思再娶。”

王氏听罢，长叹叹气，“随你便吧，反正爹娘都在巴里，没人管的着你。”

她与宋应知在鹤州府城相处多年，自然是知道宋应知的脾性。

而宋应知也确实没有想法再娶，当年若不是阴差阳错与王氏定下婚约，他这辈子都打算一个人两袖清风。

姐弟俩多年未见，自有说不完的真心话，宋大花在桂林待了几天，见舅甥俩相处十分融洽，这才放下心准备回廉州。

“孩子交给你，比留在沈家安全，石头，我要回廉州了。”

为了孩子着想，即便她再厌恶沈离君，也得回廉州掌家，免得那所谓的平妻趁着她不在又闹出什么幺蛾子。

“姐姐，我也要去柳州一趟，就和礼安送你入廉州吧。”

之前宋应知答应靖江王要去柳州火器局，正好送姐姐至南宁府边境。

安排好布政使的其他工作，宋应知便带着宴庄、沈礼安二人护送宋大花回府。

从桂林南下到南宁，地势平缓宽阔，没几天就穿过南宁入了广东地界。

“姐姐，再往前我就不能去了，你回去可要万事小心……沈离君或者那个贵妾敢为难你，你就即刻派人来通知我，我给你做主，你别怕，整个朝廷上下，现在没人敢得罪我。”

宋应知这话一点儿也不假，虽然他这些年过得艰难，但得罪他的人下场可都比自己惨多了。

“你别担心我了，我能孤身一人在沈家掌权多年，自然不是吃素的。”

见宋大花眼中笑意真挚，不像是装的，宋应知这才稍稍安心。