“如果有成品，定当能事半功倍！”

楚北毫不犹豫肯定道。

见此，宋应知立刻把案桌上扔得到处都是的线膛枪碎块一一拾起，找了个木桶把其装好。

这才对李游说道：

“走吧，带本官去进火器厂看看。”

这是宋应知任职制造司郎中半个月来，第一次要去火器制造厂，楚北赶紧把图纸收起来，接过宋应知手里的木桶。

“大人，属下这就带着您去。”

楚北抱着木桶走在最前面带路，两人一前一后朝着火器厂走去。

一路上，宋应知不时询问楚北关于火器制造的各种问题，楚北都对答如流。

要说最了解制造司的，当属工户出身的楚北。

自打有记忆起，他就在军器局内长大，从小便对所有的火器制造耳濡目染，再长大些，他接替的父亲的职位，成为新一任军器局主事。

虽只是八品小官，但能够世袭已是楚家来之不易的荣誉。

“大人，咱们制造司才刚扩大规模不久，好多东西都还没备全，一会儿您去了，可别嫌弃才是。”

宋应知摇摇头，对火器厂内的设施条件早已有了心理准备。

“无碍，你直接带路便是。”

为了方便装船，火器厂的地址同样建在京杭大运河两岸，二人到时，工匠们正在忙碌地工作着。

无一人发现两位主管的到来。

铸造红夷大炮是一个比较费神的工作，一旦分心或者是工匠经验不足，浇筑出来的大炮表面会出现凹凸不平、管壁厚度不均匀的情况，这种大炮在战场上容易炸膛。

宋应知与楚北走进车间，仔细观察着工匠们的每一道工序。

宋应知边看边蹙眉，现有的条件还是太落后了，所有的工作都需要人力去解决。

这种模式下，不仅生产速度慢，工匠们的身体也承受着非比寻常的压力。

“楚大人，一直以来，你们都是这样生产火器的？”

看着需要数十几个人才能吊起来的铁水，宋应知恨不得立即研究出一个自动化生产线来。

“大人，这是目前最有效的办法了。”

楚北苦笑着回道，这里的工匠们由于常年辛苦劳作，大多寿命都超不过六十。

简而言之就是累死的。

“下官曾听说西洋国那边有一种能够替代人力的工具，但皇上派了很多人出去都未能将其购买回来。”

宋应知听着楚北的话，沉默不语。

没来火器厂前，他以为只要设计出先进的枪支和火炮，北夏就能全面抵御外敌。

现在看来，即便有再先进的火器，在北夏的生产条件如此落后条件下，也也难以实现大规模生产。

“楚大人，咱们制造司的条件，可有给韩大人说过？”

“大人，之前肖大人管理制造司时，曾给韩大人和皇上都提过。”

只是这个意见最后往往都是石沉大海罢了。

楚北一脸无可奈何。

乘兴而来，败兴而归。

在看完火器厂的生产条件后，宋应知让楚北继续监督红夷大炮的生产，自己则是沉着脸色回了制造司。

默默看着案桌前的各类资料，宋应知满脸愁容。

“唉……”

真是愁死人了，一个工作比一个工作困难。

还是基建比较适合自己。

这边生产力的问题还没解决，那边宫内又派人来了。

板凳都没坐热的宋应知，在看到左凡公公人时，整个人都麻了。

“左公公，您怎么来了？”