一家人沿着山路又走了一阵，翻过最后一个山头。

张氏突然停下脚步，看着周围熟悉的山林，感慨道：“离开家这么久，没想到再次回来，这里还是老样子啊！”

“娘！快走吧，爷奶还在家等着呢？”

宋大花这会累得够呛，只想赶紧到家歇息。

一家人加快了脚步。

没一会儿，村前错落有致的房舍便映入眼帘。

五人刚走到村口，就有村民投来异样的目光，还时不时小声嘀咕几句。

“这些人哪里来的？怎地穿得这般好？”

“这不是宋大河一家吗？你看后头那个，不就是是大河侄子。”

其中一位老头子抽着老旧烟杆，羡慕的看着宋应知五人。

“听说大河家的小子考中秀才了，这下可不得了，往后怕是要飞黄腾达咯。”那抽着旱烟杆的老头子继续说道。

“啊！前些日子官府还来报喜来了！”

“快快快！快去告诉大山，他们家秀才回来了！”

说着，村里好几个小孩突然朝宋家跑去。

“娘！他们过来了！”

五年前的诋毁、谩骂嘴脸历历在目，见村民们围了上来，宋大花反条件低着头，心里不由的害怕这些人。

“花儿，别怕，站我身后来。”

宋应明赶紧背着背篓往宋大花面前站着。

宋应知知道这些人大概是冲自己来的，于是主动走在最前面去。

“哟！咱们宋家的秀才回来了！”

“这是石头吧？！五年没见，怎么长得这么高！”

先前抽烟杆的那老头露出一脸欣喜，骄傲的拍了拍宋应知，仿若是自己孙子一般。

“六爷爷，五年没见，你还是这么有精气神！”

宋应知扶住老头的手，搀扶着他往村子里走去。

其他人见他们小秀才的性子与当年的石头一般无二，便纷纷围了上来，你问一句，我问一句的，好不热闹！

宋应明趁着这个机会，赶紧拉着宋大花先回宋家，只留下宋大河夫妻俩帮着宋应知解围。

明明就一小段路，硬是走了一刻钟才到家。

宋应知身上、额头上被人围出了汗，直到进了宋家院子才得以呼吸新鲜空气。

只是很快，前山村闻声赶来的人越来越多。

宋家老宅渐渐热闹起来，大家看着宋应知，眼神中既有羡慕，又带着几分好奇。

宋老头坐在堂屋，脸上难得露出一丝骄傲的神情，毕竟族里出了个秀才，那可是光宗耀祖的事。

然而，当目光扫到宋应明时，他的脸色又沉了下来。

宋大河与宋二河忙着招呼众人坐下，宋应明则和宋应知帮忙端茶倒水。

这时，一位族里的长辈笑着对宋老头说：“老哥哥，你们家石头可真是有出息啊，考中了秀才，以后咱们宋族说不定能跟着沾光呢。”