但就算这些老鼠不知死活地扑下来，隋怜也不会怕。

除了君长珏的妖血护身，她头上的发簪里还收着净尘猫的残魂，这些脏东西敢来攻击她，她的猫咪今晚就可以加餐了。

但现在它们不来，她也不想节外生枝。

隋怜若无其事地挪开了宫灯，老鼠们又回归了黑暗之中，吱吱嘎嘎的动静再次响起。

“朕闻到了浓重的死气，此地已经成为清宁宫所有污染的源头。”

“那只魔就在这里。”

君长珏的语气淡然中透着笃定，“雾魔最擅隐藏，若是不主动现身极难被捕捉，但你的眼睛能看破她的伪装。”

“进去，替朕找到这只魔。”

“只要你能找到她，朕许你荣华富贵，盛宠无量。”

“放心去，有危险朕护着你。”

隋怜心里一动，这可是君长珏自己说的。

规则让她在一个月之内升到婕妤的位分，总算有着落了。

她推开紧闭的院门，一步步踏进死气沉沉的院子里。

地上密密麻麻的一片，全部都是肥硕的老鼠。

但凡是她踏足的地方，这些老鼠就像潮水般散开，给她让出了一条狭窄的路。

她走到院子中间停住了脚步，朝四周张望。

陶杳的原身是雾，可她走进照溪堂后始终没有看见雾。

似乎是察觉到她的困惑，君长珏的声音响起：

“她怕被找到不会现出原形，而是会幻化成别的东西。”

隋怜想了想，抬脚朝主屋走去。

屋子的门紧关着，里边传来女子幽幽的泣音，隋怜轻声唤道，“戚姐姐你在吗？隋妹妹来看你了。”

照溪堂的主人是戚贵人，虽然戚贵人早就变成了活死人，但看她之前的样子似乎还保留着一些自我意识，或许可以把她当成一个突破口。

“戚姐姐，你这两天一直没露面，妹妹很担心你。”

隋怜走到屋门前，口吻温和，“你若是有什么难言之隐可以对妹妹开口，妹妹若是能帮上你的忙绝不会推拒。”

屋子里的哭声停了，随即，笨拙沉重的脚步声响起。

一步一步，缓慢而拖沓地朝她走来。

终于，脚步声停下。

即使隔着门板，隋怜还是闻到了一股极其浓重的腐臭气息，门内传来戚贵人嘶哑僵硬的语音：

“真的是你，隋，妹妹？”

隋怜皱着眉，之前见到戚贵人的时候，她的舌头还很灵活，若是不仔细听她说话只会觉得和常人并无两样。

但现在她只是说完一句话都十分艰难费劲，还有这股哪怕隋怜捏住鼻子都能闻到的臭气，这些都意味着她身上的污染恶化得很厉害。

“妹妹，你，来，看我了？”

戚贵人断断续续地说着，她本来清悦婉转的嗓音变得像磨木头一样难听，“真好，真好，终于，有人来看，我了。”

她非人般的语调里透出了喜悦之情，在这个月黑风高的夜晚里显得尤为诡异。