刚听到朱勔那番无耻言语时，年少气盛的慕容言几乎整个人都要气炸了。

那一刻，他是真心觉得哪怕拼却一死，也要伺机杀了这狗官。

幸好赵子称眼疾手快捂住了他的嘴。

“冷静！还没到那一步！我们还有机会把东西捞回来！到时候我自会让那条栽赃的段狗先付出代价！至于朱勔，君子报仇也不在一时！他带了那么多护卫，不要枉送性命！”

慕容言被捂了嘴，顿时有些惊惶挣扎。赵子称也觉得触手之处过于滑嫩，下意识又松了手，好在慕容言也没有再冲动喊叫。

他只是快速喘息了几口，羞愧地恳求：“那就全看赵兄手段了。”

赵子称刚稳住慕容言，另一边朱勔已经带着一群侍卫朝这边走来，打量了他们几眼，随后倨傲地质问：

“就是你们撞了朝廷的花石纲？”

“我没有撞！我们只是好心救人！”慕容言最后辩白了一句，就没再多说，只是一味咬紧牙关。

朱勔冷哼一声，便要下令把对方绑了。

事情到了这一步，赵子称就算想置身事外也不可能了，应奉局的人攀咬起来是没有底限的。

他很有担当地上前半步，对朱勔拱了拱手：“朱相公，天下事抬不过一个理字，在下是那条船上的乘客，目睹了此事。杨制使的船确实是自行沉没的。

如果有磕碰，那么双方的船都该有伤损才对。何况我当时亲眼目睹，杨制使的船是坐沉入水，可见那船多半是漏水在先、倾斜在后。否则以常理度之，就该是翻沉而不是坐沉。”

朱勔听了，却浑不在意，他甚至都懒得让赵子称拿出证据。

应奉局追责，还用得着证据？

不过码头上人太多，朱勔也要稍稍顾及影响，才傲然反问了一句：“你是什么东西？这里有你说话的份？”

赵子称穿着一身粗葛布襕衫，连丝绸都穿不起。朱勔见他这穷鬼样，都懒得抄他的家，根本没油水。

赵子称却依然不卑不亢：“学生赵子称，在汴京太学就读，今年春闱侥幸得了两优，如今回乡候缺。

另外，学生乃太祖皇帝六世孙，秦王（赵德芳）、英国公（赵惟宪）一脉。”

赵子称这个宋氏宗亲，其实是非常不值钱的。因为他家每代都不是长房，每代都要额外降一等爵位。

但朱勔却不知道这些情况，只当他是什么有身份的正经宗室，一时脸色微变，也不敢再弄得太离谱。

一旁的同伴们闻言，也顿觉绝处逢生，满眼诧异地看向他。

没想到这个低调穷书生，居然还是太祖皇帝后裔，而且学业还那么好，真是真人不露相啊。

朱勔稍稍犹豫了一会儿，决定不再无脑以势压人，而是跟赵子称讲讲道理：

“既然赵公子想做见证，本官自然会秉公办理！不过此事空口无凭，你说那船是坐沉的，可有其他旁证？”

朱勔没有直接说“人证不算”，但赵子称听他的语气，也知道对方肯定是不会采信人证的。

所以他也不绕弯子了，直接建议上物证：“朱相公想知道真相，却也不难，方才慕容大郎已经派人去筹集船只和水手了，就等着回去帮朝廷打捞沉船上的货物。

到时只要现场潜水验看一下，不就一目了然了么？而且恕学生直言，眼下最重要的是先找回那座假山、别耽误陛下修园子，将来再追责也不迟。”

赵子称最后这句话，终于让朱勔颇为意动。

朱勔确实沉湎于搜刮不假，但他的一切权力，都来源于赵佶交办的差事，孰轻孰重他还是分得清的。

“既如此，尔等可知那船究竟沉在何处？找得到就带路，让太湖水军配合打捞！

你叫赵子称是吧？能过太学舍试，想必有点真才实学。只要办得好差，还怕吏部不给你补缺？”

赵子称心中厌恶，但眼下也只能先与这狗官虚与委蛇，便挤出一丝笑容，假装接受了朱勔抛的示好。

……

见赵子称稳住了朱勔，旁边的应奉局差役、兵丁们无不大失所望。

他们原本都摩拳擦掌准备抄家了，现在只能先等打捞结果。

不过有人忧，就有人喜。

围观的苏州百姓，无不对赵子称投来钦佩的目光，纷纷窃窃私语：

“这位公子真是好胆色！看着衣着寒酸，却能据理力争、丝毫不惧，真是大丈夫！”

“是啊，要不是他仗义执言，今日这事不知又要牵连多广。”

大部分苏州百姓都是淳朴的，看到赵子称挺身而出、暂时拖住了一场搜刮，内心都生出了感恩戴德之念。

大家都很清楚，如果朱勔借机发作，那绝不是抄一个慕容家就能打住的，肯定会连累一大堆人。

百姓都惧怕朱勔，每个人说话的声音都极低，可数千人的低语汇聚到一起就非常可观了。