也就是凌晨三点至五点。

一天中最黑暗的时刻。

朱由检骑着一匹白色御马，直奔午门而去。

得益于崇祯骑术不错，哪怕朱由检也能轻松驾驭。

漆黑寂静的皇城内，任何声音都会被无限放大。

刚刚越过中左门，来到百官上朝的皇极殿（现故宫太和殿）。

朱由检就看到前面一片灯火通明。

几十个太监宫女打着灯笼，抬着几个大箱子立在弘治门前。

眼神较好的王承恩小跑着追上朱由检。

“皇爷，周皇后仪仗也在前面。”

朱由检一愣，带着不可置信的目光看向王承恩。

他才刚刚定下抄周国丈家的计划，皇后居然已经知道了？

王承恩面露惶恐之色，“皇爷，不是奴婢啊，许是哪个小太监收了后宫的茶水，奴婢下去之后一定好好管教。”

朱由检眉头紧皱，却并未说什么。

现在一切事物都以守住京城活下来为前提，其他的任何事都可以接受！

催马向前，御马很快来到周皇后仪仗前。

只见周皇后跪在地上，捧着妆奁的手在发抖。

凤冠上的东珠少了两颗，那是她昨夜亲手抠下来的。

指尖还留着宝石棱角划破的血痕，她却浑然不觉。

朱由检端坐在马上，冷冷的看着周皇后。

那不算高大的身影陌生得让周皇后心颤。

“陛下！“她仰起头，第一次直视天子的眼睛，“臣妾和众姐妹只有这些了。“

四目相对，不管是崇祯的身体本能，还是前世记忆，都让朱由检无法对眼前人下狠手。

史书记载这位皇后在李自成破城当日自缢殉国。

此刻她鬓发散乱，额角沾着库房里的蛛网，绣鞋上全是泥印。

那些妆匣里，金步摇与银簪子杂乱地纠缠，像极了这个王朝最后的体面。

“王承恩。“他忽然转身，问出一句莫名其妙的话来，“东厂还有多少能用的人？“

“回皇爷，除调拨净军人手之外“老太监声音发涩，“只剩十二个老番子。“

朱由检眼底泛红。

这就是他的大明！

满朝朱紫不如一介女流，十万京营不如后宫妆奁！

猛的翻身下马，伸手抓住周皇后的手腕，“告诉朕，你父亲三个月前捐了多少？“

周皇后浑身一颤。

那个暴雨夜，父亲抱着空米缸哭穷的场景历历在目。

她张了张嘴，却发不出声音。

“二十两！”朱由检从牙缝里挤出字句，“堂堂国丈，捐了二十两！”

朱由检猛地甩开手，像是与过去诀别一般。

周皇后踉跄倒地，一支鎏金凤钗跌落，碎成两截。

在场众人正惊惧不定时，朱由检再次缓缓开口。

“不知道皇后信不信鬼神，有没有看到煤山上的歪脖子树在向朕招手！？”

说罢，朱由检直接翻身上马，继续向午门赶去。

王承恩只得急忙追上，留下周皇后恍惚的愣在原地。

……

午门是进入紫禁城的第一道大门，门内是皇城，门外是京师。

影视剧里常见的午门斩首，实际意思其实就是斩首示众。

镶铁大门极为厚重，正常情况这里应该有两个百户驻守。

可朱由检只看到了几名靠着城墙打盹的太监。

在等待太监开门的间隙，王承恩终于追上了朱由检。

“皇爷直接下旨让嘉定伯进宫不好吗？或者让李校尉带锦衣卫去也行啊，为何皇爷要以身犯险呢？毕竟嘉定伯府上有私兵上百，到时万一波及龙体……”

朱由检在马背上轻蔑一笑，“下旨？呵呵。”

王承恩急得都快哭了，“皇爷何故发笑，奴婢……”

话没说完，午门被缓缓打开。

看着门外的场景，王承恩忽然明白天子为何发笑了。

(本章完)