于白踩着簌簌作响的枯萎麦秆，向钟楼另一侧走去。

靴底碾碎的麦壳不断渗出暗红色粉末，在身后拖出一道淡淡的血痕。

来到钟楼另一侧，低矮的混凝土建筑。

那扇半掩的铁门比他想象中沉重得多。

手掌刚触碰到锈蚀的门板，指腹就传来细微的刺痛——铁锈里夹杂着麦芒的尖刺。

门轴发出垂死般的呻吟，推开时带动的气流掀起地面一层灰白碎末。

于白眯起眼睛，等尘埃落定，室内的景象才逐渐清晰——

三根锈迹斑驳的粗铁管横贯天花板，

它们从地板深处的黑暗里探出，沿着混凝土墙壁向上攀爬，在天花板处突然折转。

如同垂首的巨蟒般俯冲向房间正中央——那里矗立着一个混合池，池壁凝结着层层暗红色水垢。

更细密的管道从混合池顶部伸出，蛛网般爬满天棚，最终消失在屋顶之外。

圆池底部延伸出更多细密的管道，像血管网络般钻入屋顶，通往外面那片枯萎的麦田。

于白的目光在混合池旁停留片刻，随后被一侧的操作台吸引。

深灰色金属台面，表面光滑如镜，几乎能映出他模糊的倒影。

操作台简洁、冷峻，透着一股精密机械的冷感。

三个旋钮分别位于台面左侧，每个旋钮的表面都刻着不同的几何图案：

第一个旋钮上刻着扭曲的波浪线，

第二个旋钮表面是交错的网格，

第三个旋钮则刻着分层的波纹。

而对应下方，又有三个压力表并排而立，每个表盘上又刻着不同的符号：

第一个压力表旁刻着螺旋纹路，指针微微颤动。

第二个压力表旁是交错的三角形，指针静止不动；

而第三个压力表旁则刻着平行的竖线，指针停在最低刻度。

随后，于白的目光从压力表又移向操作台右侧，

那里有一组与混合池直接相连的液体调配装置。

装置由三个透明的玻璃管组成，

每根玻璃管分别连接着天花板上的三根主管道。

而每根玻璃管的下方都有一个手动调节阀，

阀门把手刻着与旋钮对应的图案：扭曲波浪线、交错网格、分层波纹。

调节阀的出口连接着一条细管，三条细管最终汇入混合池顶部的入口。

混合池的侧壁上嵌着一个观察窗，透过厚重的玻璃可以看到液体在池内混合的过程。

此时池内空无一物。

于白还注意到，混合池的底部有一个出液口，连接着通往屋顶的细密管道。

出液口旁有一个手动控制杆。

不过于白没有贸然上前随意操作。

缓缓后退一步，目光又扫过操作台后方的工具区。

在墙角发现了几件造型奇特的工具。

它们整齐地挂在金属架子上，窗外灰白的天光映进，

工具们静静陈列，于白走近几步，看清了它们的模样：

一件形似巨大蟹钳的工具斜靠在墙边，钳口布满锯齿，

关节处异常灵活，似乎可以扭曲成各种角度。

它的把手缠着磨损的布条，似乎常被用来夹持什么。

旁边立着一根带活塞的长杆，末端连着个圆盘状的压头。

杆身上残留着几道刮痕，像是与什么坚硬物体反复摩擦。

而最引人注目的，是一个带转盘的装置，

中心伸出三根弯曲的金属臂，每根臂端都装着半圆形的容器。

这些工具表面都出奇地干净，没有灰尘堆积，只有金属本身经年累月形成的暗哑光泽。