夜幕降临，戚桐带着猎来的白狐，求见乾元帝。

原福通传之后，让戚桐进去了。

乾元帝正坐在桌子后面批阅奏折，听到戚桐下跪请安的动静，并未放下奏折：“这么晚来见朕，所为何事？”

“臣女是特意来感谢皇上。”

“朕只是秉公处理罢了。”

“皇上公平行事，臣女却不能不心怀感激。母亲在世之时，经常告诫臣女，薛家的生意能做的那么好，是皇家的恩情。

如今皇上又帮臣女主持公道，臣女无以为谢，只能借花献佛，愿意将薛家的产业全数交与皇上。”

闻言，乾元帝放下了手中的奏折，抬头看向了跪在下面的戚桐：“你要交出薛家的产业？”

戚桐点了点头：“薛家是先皇钦定的皇商，若非出事，现在定然还是在为皇上尽力，臣女不愿违背薛家祖训，请求皇上接收薛家的产业。”

乾元帝打量着戚桐，眼中多了几分玩味：“你费了那么多的心思才从戚家手里拿回薛家的产业，就这么交给朕了？”

“当年父亲娶了母亲之后，很快又娶了平妻进门，母亲在戚家的日子过得并不如意。后来薛家出事，戚家只顾着薛家的产业，根本不管臣女死活。

臣女不愿欺瞒皇上，对戚家确实没有感情，只是想要拿回母亲的东西，所以臣女只要母亲的嫁妆，薛家的产业自然要交给皇上，才是真正的物归原主。”

戚桐的识趣让乾元帝很满意：“你倒是实诚，也不贪心。”

戚桐叩首：“臣女只是懂得感恩而已。”

“起身吧。”

得了乾元帝的允许，戚桐才站起身来。

乾元帝又说：“你猎到了白狐，为何私下来交给朕？”

“臣女只是想感激皇上。”

“你将白狐交给朕，这魁首可就不是你的了。”

戚桐听出了乾元帝的试探，她恭恭敬敬地回道：“臣女无意魁首之位，能得到白狐这种好东西，肯定要献给皇上。”

乾元帝看着戚桐良久，说了一句：“朕知道你是个有分寸的人，以后入了平昌侯府，也要时刻记得谨守本分。”

“臣女谨记。”

“薛家的产业朕会派人去接手，至于薛氏的嫁妆，除了你，朕不会让任何人染指。

你既送出薛家的产业，朕会在你大婚之日，为你添妆，也算是全了薛家对皇家的忠心。”

戚桐再次跪地叩谢：“臣女谢恩。”

“无事就退下吧。”

“是。”

戚桐从营帐离开的时候，想起了凤鸢白日里提醒自己的言语，果然，这世上最了解乾元帝的人，是凤鸢。

自己献出了一只白狐，以及薛家的产业，换来的是乾元帝的偏袒，这个交易，很划算。

戚家收回薛家的产业之后，全部让自己的人去接手，就算戚桐现在拿回来，想要重新接手也要费不少心力。

她回来，并不是为了经营薛家的产业，所以交给乾元帝，是最合适的。

而在以后她和戚家的博弈中，有了乾元帝的偏袒，许多事情办起来会很方便。