十多日不见，他清瘦了许多，眸光也更冰冷疏离。

“世子何时进来的？怎么没有出声唤我。”

是她太专心了，所以压根没听见他的脚步声。

沈敛的视线落在她刚写的字帖上，淡声夸奖道：“写得不错。”

想来，他们之间也确实无缘。

她这副字虽算不上极佳，但同其他小姑娘比，确实截然不同的风格。

若他能早些见过她字迹，当初也不会有那般诸多误会。

顾怀宁倒没谦虚，“多谢世子夸奖。这一趟出京辛苦了。”

沈敛看着她脸上的笑意，沉默两秒后收回视线将礼物递出。

这段时间，她在京中倒是过得不错。

分明也不过十多日不见，他却觉得她仿佛又有些不同了。

这次七皇子送的是一个极可爱的小摆件。

同屋里那些小玩意风格差不多。

顾怀宁确实喜欢，脸上的笑意也真诚不少。

沈敛的眸光不知何时又落在她身上，小姑娘笑靥如花，比冬日里的红梅还要娇艳。

可却不是因为他。

思及此，他冷淡的眸光深处又闪过了一丝阴郁。

“天气寒凉，五姑娘保重身体。”

他淡淡留下一句，转身不再停留。

翌日池巧云前来时，兴致勃勃同顾怀宁分享新的趣闻。

可关于沈敛的那些，顾怀宁已经都听过了。

池巧云只得郁郁提了另外一事，“今早我去镇国公府送东西，见到世子那只猫啦。”

这还是她第一次见到，“瘦瘦的，一点都不如你送我的络子可爱呀。”

顾怀宁闻言一愣。

“很瘦？”

之前来时，小家伙还满脸圆润，很是讨喜的呀。

池巧云点头，“很是普通嘛。一点都不如你的络子讨喜。”

顾怀宁很不争气地心疼了。

该不会是沈敛出京这些日子，都没人照顾那小家伙吧？

池巧云离开后，顾怀宁一直有些坐立难安，心中总惦记着猫儿之事。

常氏一眼便瞧出了女儿心中有事，关心道：“怎么了？”

顾怀宁有些心虚，但到底没熬过心底的担忧。

“沈敛这段日子送了我许多小物件。女儿想着是否该礼尚往来。”

常氏点点头，“这桩姻缘想来也是不成的，还些回去也是应该。那你备好礼物吗？”

顾怀宁点点头，她打算随便送些东西过去。

反正那些小礼物又不是沈敛送的。

见女儿点头，常氏便没多问。

今日难得暖和，倒是个出门的好天气。

早前要送给沈敛的零零碎碎还剩些，她去顾怀青那翻了翻，便找到不少，只是都不太值钱了。

她随意选了三样，然后装了盒子出门。

前往书房的路上，顾怀宁正巧碰见了严氏。

看见她，严氏的表情很是微妙。

前段时间可没见小姑娘往这边走动，如今儿子带了个女子回京，对方这就紧张了？

既然碰见，严氏便顺道陪着送上一段。

两人有一搭没一搭聊着，直到进了沈敛书房所在的院子。

才一进门，顾怀宁便发现院中多了个女子。

她衣着简单利落，姿色虽算不得上乘，但也清秀干净。

而最让她在意的，是女子脚边扭着身子，显然满脸飘飘然的小橘白。