“唉……”沈云澈低叹一声，揉了揉眉心。

早知如此，当初就不该只留下五百名卫兵。

倘若那一千精锐尚在此地，剿灭这群乌合之众的山匪，恐怕只需片刻之功。

夏轻舟那小子，临行之际倒是显得颇为‘仗义’，硬是将五百人留了下来，言称助他稳定地方局势。

然而，这五百人对付些寻常蟊贼或许绰绰有余，但要清剿那些经营多年的山匪，恐怕便要大费周章了。

若是三千人在此……他几乎能想象出摧枯拉朽的场面。

可惜，没有如果。

大部分精锐已经随着夏轻舟和……沈知秋，一同北上，去了那风雪弥漫的北境大营。

想到沈知秋那丫头，沈云澈嘴角不自觉地带上一丝无奈的笑意，随即又被忧虑冲淡。

“吱呀——”

房门被轻轻推开，一股淡淡的幽香随着夜风潜入。

柳琴端着一盏热气腾腾的清茶，步履轻盈地走了进来。

她将茶盏放在书案一角，柔声道：“夫君，夜深了，还在为城防之事烦忧吗？莫要太过劳累，伤了身子。”

灯火下，她一身素雅长裙，眉眼间带着几分挥之不去的忧愁，却更添楚楚动人之态。

那双望向沈云澈的眸子，宛如秋水盈盈，流转间满是深切的关怀，以及一丝难以捕捉的、长久压抑的期盼。

自从沈知秋跟着大军离开，这县衙后院便只剩下他们二人，往日的顾忌少了，某些潜藏的情愫便如同雨后春笋般，难以抑制地滋生。

沈云澈抬眸，对上她关切的目光，心中的烦躁稍减，语气也温和了些。

“没什么，只是在想那些山匪的事。琉璃城百姓不易，总不能让他们一直担惊受怕。”

“大人仁心，百姓们会感念您的。”

柳琴轻声说着，走到他身后，伸出纤纤素手，轻轻按在他的太阳穴上，力道适中。

“只是这些事也急不来，大人还是先歇息吧，养足了精神，才能更好地为老百姓谋福祉。”

她的指尖带着微凉的温度，却仿佛有电流般，让沈云澈紧绷的神经缓缓放松。

鼻尖萦绕着她身上独特的馨香，混合着淡淡的药草味，那是她常年调理身体留下的痕迹。

少了沈知秋的聒噪相伴，这静谧的夜晚，一股暧昧的情愫在两人间悄然流淌。

柳琴的动作很轻柔，但她的呼吸却有些急促，胸口微微起伏。

她思念着这个男人，思念着他偶尔展露的柔情，思念着他凝神专注时的侧颜，乃至思念着他身上那股令人心安的独特气息。

这份想念，在她心中酝酿了太久，此刻终于找到了宣泄的出口。

“大人……”她的声音带着一丝颤抖，手上的动作停了下来。

沈云澈微微侧头，正对上她近在咫尺的脸庞，那双眸子里，情意几乎要满溢出来。他心中一动，某种被压抑的情感也悄然苏醒。

柳琴看着他深邃的眼眸，鼓起了毕生的勇气，忽然俯身，拿走了他握在手中的毛笔，轻轻放在笔洗上。

“大人，歇息吧。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚持。