城西北角门缓缓开启，吱呀声在肃杀的夜气中传出老远。火把的光芒下，一队衣衫褴褛、形容各异的乞丐鱼贯而入，为首一人约莫三十出头，身材不高却异常精悍，肩上扛着一根油布包裹的长条物，正是丐帮的打狗棒。他目光锐利，扫过前来迎接的军士，最后落在缓步走来的诸葛亮身上。

“可是诸葛军师当面？”那丐帮头领抱拳，声音沉稳。

“正是诸葛亮，阁下是？”诸葛亮羽扇轻摇，目光平静，却在那头领抬眼瞬间，敏锐捕捉到他瞳孔深处一闪而逝的异样红芒。那红芒极淡，若非他目力过人，几乎难以察觉。

“在下丐帮八袋长老乔峰峰，奉帮主之命，特来向李将军和诸葛军师传递紧急军情。”自称乔峰峰的头领朗声道，神态举止颇有江湖豪侠气度，只是那偶尔闪过的红芒，让诸葛亮心头微凛。

“乔长老请讲。”诸葛亮侧身引路，“城中议事厅已备好，还请详述。”

议事厅内，李牧、李克用、李茂贞早已等候。见到丐帮来人，李克用眉头微皱，显然对这些江湖草莽有些轻视。李茂贞则面带探寻，似乎想从这乔峰峰身上看出些端倪。

乔峰峰也不怯场，将肩上打狗棒靠在椅边，沉声道：“启禀诸位将军、军师。我丐帮弟子遍布北方，近日探得契丹萨满正在调集大量兵力，并非只有城外这些黑甲死物。”

“哦？还有何兵力？”李牧追问。

“是活人，”乔峰峰语气凝重，“契丹萨满以轮回令蛊惑人心，许诺长生不死，已秘密召集了数万亡命之徒和部分被迷惑的契丹部族，正藏匿于汜水关以北百里的阴山峡谷，只待时机成熟，便与城外黑甲军里应外合，一举攻破关隘！”

此言一出，厅内众人皆惊。若真有数万生力军加入，配合那诡异的黑甲不死军，汜水关危矣！

李克用猛地站起：“阴山峡谷？某这就点兵，去剿灭了这帮贼寇！”

“晋王稍安勿躁。”诸葛亮抬手制止，“乔长老，此情报可确实？”

“千真万确。”乔峰峰斩钉截铁，“我帮中兄弟亲眼所见，绝无虚假。且据探查，那萨满似乎正在峡谷中布置一个巨大阵法，与城外黑云隐隐呼应，恐有惊天阴谋。”

李茂贞冷哼：“一个萨满，就算得了些邪门歪道，真能驱动数万大军？莫不是危言耸听？”

乔峰峰看向李茂贞，眼中红芒再次极快地闪过：“岐王若不信，可派人查探。不过，时间紧迫，若等萨满阵法完成，恐怕悔之晚矣。”

诸葛亮手指轻叩桌面，陷入沉思。丐帮的情报来得太过及时，也太过关键，仿佛算准了他们此刻的困境。这乔峰峰言语间虽无破绽，但那眼神中的异样红芒，以及他过于镇定的表现，都让诸葛亮心生警惕。轮回令能操控死者，甚至凝聚阴气化形，谁又能保证眼前这个“乔峰峰”不是另一个伪装的傀儡？

“多谢乔长老及时报讯。”诸葛亮缓缓开口，“此事关乎重大，我等需从长计议。来人，先请乔长老及丐帮兄弟下去歇息，好生款待。”

乔峰峰抱拳：“军情紧急，不敢耽搁。若诸位将军有所决断，随时召唤。”说罢，他带着几名丐帮弟子，在亲兵引领下退出议事厅。

待他们走远，李克用立刻道：“军师，还计议什么？兵贵神速，立刻发兵阴山峡谷！”

李茂贞却持不同意见：“晋王莫忘了城外还有十万黑甲军虎视眈眈。若我等主力尽出，萨满趁虚攻城，奈何？”

“依亮之见，”诸葛亮目光扫过二人，“此事确有蹊跷。丐帮出现得太巧，情报也过于完美，不得不防是萨满的诱敌之计。”

“军师是说，这丐帮长老是假的？”李牧惊道。

“未必是假，但其心难测。”诸葛亮沉吟，“轮回令的影响诡异莫测，或许他本人已被 subtly 影响而不自知，又或许……”他没有说下去，但意思已然明了。

“那我们该如何是好？总不能坐以待毙！”李克用焦躁道。

诸葛亮走到沙盘前，手指点向阴山峡谷与汜水关之间的一处丘陵地带：“此地名为‘鹰愁涧’，地势险要，易守难攻。若萨满真有伏兵在阴山峡谷，此地是必经之路。”

他抬起头，眼中闪烁着智慧光芒：“我们可以将计就计。明面上，由晋王与岐王各率一部精锐，做出驰援阴山峡谷的态势，引蛇出洞。暗地里，由主公亲率一支奇兵，埋伏于鹰愁涧。岳将军的部队可在外围游弋，随时策应。”

“妙计！”李牧赞同，“如此一来，无论阴山峡谷情报真假，我军都可占据主动。”

李克用抚须点头：“好！就依军师之计！”

李茂贞虽觉得此计将自己置于险地，但想到若能立功，或许能浑水摸鱼夺取印信，便也勉强同意。

计议已定，三方立刻开始秘密调兵遣将。

而此时，被安排在客房歇息的“乔峰峰”正背对房门，对着窗外沉沉夜色。他缓缓抬起手，看着自己手心，那里不知何时浮现出一道细微的血色符文，正散发着与他眼中如出一辙的红芒。

“快了……就快了……”他低声呢喃，嘴角勾起一抹诡异的笑容。

突然，窗外传来一声极轻微的异响，如同夜枭振翅。

“乔峰峰”猛地回头，眼中红芒大盛，厉声道：“谁？！”

窗外寂静无声，只有风吹过城堞的呜咽。他警惕地走到窗边，向外探看，却空无一人。

然而，就在他收回目光的刹那，一道迅捷无伦的黑影如同鬼魅般从房梁上倒挂而下，手中短刃直刺他的后心要害！

“乔峰峰”反应极快，猛地向前地滚翻，避开致命一击，同时反手抽出腰间软剑，抖手刺向偷袭者。

偷袭者一身黑衣，脸上蒙着面巾，只露出一双冰冷的眼睛，身手矫健狠辣，招招不离要害。两人在狭小的客房内瞬间交手数十招，剑光闪烁，劲风四溢。

“你是谁派来的？诸葛亮？还是李克用？”“乔峰峰”一边格挡，一边喝问，眼中红芒愈发炽烈。

黑衣人不发一言，攻势更加凌厉。

突然，黑衣人虚晃一招，手腕一翻，数枚闪着幽蓝光芒的细针射向“乔峰峰”面门！

“乔峰峰”大惊，急忙挥剑格挡，却仍有两枚细针擦着他的脸颊飞过，留下两道细微的血痕。那血痕处，竟迅速发黑腐烂！

“毒针！”“乔峰峰”心头一寒，知道遇上了劲敌。他不再恋战，猛地撞破窗户，跃入夜色之中。

黑衣人紧追不舍，两人在屋顶上展开追逐。

与此同时，汜水关城外，那十万黑甲军如同接到指令一般，突然开始缓缓移动，沉重的脚步声汇聚成一股令人心悸的洪流，朝着城墙逼近！

城头之上，负责值守的李存信脸色剧变：“不好！敌军攻城了！快！擂鼓示警！”

凄厉的警报声划破夜空，战争的阴云，骤然压顶！真正的风暴，终于来临！