卷发女子上下打量着徐应怜，目光在她隆起的肚子上停留了片刻，撇撇嘴：“关你什么事？”

徐秀看到徐应怜，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即又黯淡下去：“应怜，你别管！”

徐应怜没有理会徐秀，而是直视着卷发女子：“公社革委会三令五申不准聚众闹事，你们是想去保卫科喝茶吗？”

卷发女子脸色变了变：“我们就是跟老朋友叙叙旧。”

“叙旧需要三个人围着一个？”徐应怜向前走了一步，“要不咱们一起去保卫科，看看他们怎么定义这种叙旧？”

三个女子交换了一下眼神，卷发女子悻悻地说：“算你狠。徐秀，咱们走着瞧！”

说完，她带着同伴扬长而去，高跟鞋在石板路上敲出一串愤怒的声响。

巷子里突然安静下来。徐秀仍然低着头，肩膀微微颤抖：“谢谢，谢谢你。”

徐应怜看着眼前这个曾经背叛过自己的人，心情复杂。她应该感到快意才对，为什么反而胸口发闷？

“你没事吧？”最终，徐应怜还是开口问道。

徐秀摇摇头，一滴泪水砸在石板地上，洇出深色的痕迹：“她们是我以前在城里的朋友。”

她艰难地吐出这几个字，“自从我被下放到农场后，她们就……”

徐应怜突然明白了为什么徐秀会在康民大队，这里没人知道她的过去，是她能找到的唯一避风港。

“走吧，拖拉机快回了。”徐应怜转身向巷口走去，没有再看徐秀。

身后传来急促的脚步声，徐秀小跑着跟上来，却保持着一步的距离，不敢与她并肩。

回程的拖拉机上，两人一前一后坐着，谁也没有说话。

回到大队后，徐应怜径直回了家，发现孟寻洲已经回来了，正在院子里刨木头，满身都是木屑。

“怎么这么早回来了？”徐应怜放下布包，掸了掸丈夫肩头的木屑。

孟寻洲放下刨子，擦了擦汗：“会开完了。书记说小学撤点的事已经定了，下个月就执行。”

他的声音低沉，眉间的皱纹比早上更深了。

徐应怜倒了杯水递给他：“我和孩子们说了吗？”

“说了。”孟寻洲苦笑一声，“王婶当场就哭了，说她家二丫才刚学会写自己的名字。”

徐应怜握住丈夫的手：“那我们就按昨天说的办。晚上我去找书记谈谈，看能不能在家里开个识字班。”

孟寻洲眼睛亮了起来，但随即又黯淡下去：“可是教材怎么办？学校的书都要收归公社。”

“我们可以自己编。”徐应怜突然想到什么，“我在图书室看到过一些旧教材，可以借来参考。”

提到图书室，孟寻洲的表情微妙地变了变：“你今天见到徐秀了？”

徐应怜点点头，简单说了在公社遇到的事。

孟寻洲听完，眉头紧锁：“你别被她骗了。这种人最会装可怜，谁知道是不是和她那些女人串通好的苦肉计？”

“寻洲，”徐应怜叹了口气，“我知道你是为我好。但今天我看到她那个样子，不像是装的。”

孟寻洲猛地站起来，刨子掉在地上发出“咣当”一声响：“应怜！你忘了她当年是怎么害你的？”

徐应怜走过去，轻轻抱住丈夫：“我没忘。但仇恨太累了，我不想一直活在过去的阴影里。”

孟寻洲紧紧搂住妻子，把头埋在她的颈窝处：“我只是怕你再次受伤。”

“有你在，我不会受伤的。”徐应怜柔声说。

晚饭后，徐应怜拿出从公社领回的绘图纸，开始设计识字班的教案。孟寻洲则在一旁列着可能需要用到的物品清单——石板、粉笔、练习本。

“最缺的还是教材。”孟寻洲挠着头，“要是能把学校的课本借出来抄一份就好了。”

“我去试试。”徐应怜说，“明天我去趟图书室。”