“今天王叔找我了。”他试探着说，一边偷偷观察徐应怜的表情。

“哦？啥事？”徐应怜往灶膛里添了根柴火，火光映在她圆润的脸上。

孟寻洲深吸一口气：“李老师走了，学校缺数学老师，王叔想让我去代课。”

徐应怜的手顿住了。

她慢慢转过头，眉头紧锁：“让你去教书？”

“就是临时的，等找到新老师……”孟寻洲急忙解释。

“不行！”徐应怜斩钉截铁地说，手里的火钳“咣当”一声扔在地上，“你走了地里的活谁干？我现在这样，能挑水还是能施肥？”

孟寻洲蹲到她身边，轻声说：“王叔说了，给记八个工分，不比下地少。再说……”

“再说啥？”徐应怜眼圈突然红了，“你是不是又想起你当年没上成大学的事了？”

孟寻洲沉默了。

那是他心里永远的痛。

十年前，他拿到省城师范大学录取通知书的那天，父亲突发脑溢血住院。

为了医药费，他撕碎了通知书，把积攒的学费全交了住院费。

“应怜，我不是……”

“我知道你怎么想的！”徐应怜抹了把眼睛，“可现实是咱们马上就要添一口人了，处处都要用钱。教书那点工分够干啥？万一我提前生了，你连陪产的时间都没有！”

孟寻洲叹了口气，伸手想搂妻子的肩膀，却被她躲开了。

“吃饭吧，菜要凉了。”徐应怜语气生硬地说，艰难地站起身去盛菜。

晚饭吃得异常安静。

孟寻洲几次想再谈谈，但看到妻子紧绷的侧脸，又把话咽了回去。

他知道徐应怜的担忧有道理，但心里那股莫名的冲动却被她躲开了。

夜里，孟寻洲躺在床上辗转反侧。

徐应怜背对着他，呼吸均匀，似乎已经睡着了。

月光透过窗户洒进来，在地上投下一片银白。

他轻手轻脚地起身，从柜子底下摸出一个铁盒子。

打开后，里面是一张泛黄的照片。

高中毕业时全班合影。

年轻的孟寻洲站在最后一排，脸上带着青涩而自信的笑容。

照片旁边，是一张已经褪色的数学竞赛奖状。

“你在看什么？”徐应怜的声音突然从背后传来，吓得孟寻洲差点把盒子掉在地上。

“没什么。”他慌忙合上盒子。

徐应怜撑着身子坐起来，月光下她的眼睛亮晶晶的：“给我看看。”

孟寻洲犹豫了一下，还是把盒子递了过去。

徐应怜轻轻抚摸着那张照片，长叹一口气。

“都下乡劳改了，”她低声说，“你还留着这些。”

“应怜，我……”

“我知道你心里苦。”徐应怜打断他。

孟寻洲摇摇头：“我不后悔。”

“那现在呢？”徐应怜直视他的眼睛，“你想去教那些孩子，是不是想在他们身上实现你当年的梦想？”

孟寻洲喉头滚动了一下，没有立即回答。

过了良久，他才轻声说：“我只是不想让他们像我一样。村里多少孩子因为没个好老师，连初中都考不上。”

徐应怜把盒子轻轻放在床头，突然说：“明天早上，你去学校看看吧。”

孟寻洲惊讶地抬头：“你同意了？”

“我只是让你去看看。”徐应怜躺回被窝，声音闷闷的，“看完回来再说。“