“将军，要绕道而行吗？”副将问道。

裴执摇头，将地图折好：“来不及了，敌军已在四周，这是个圈套。”

话音刚落，四周号角齐鸣，漫山遍野涌出北狄铁骑。

“列阵！”裴执厉声喝道，刀剑出鞘之声此起彼伏。

北狄铁骑如潮水般涌来，为首一人身着暗红战甲，挥舞弯刀，气势如虹。

“那是北狄九皇子巫漆！”副将失声道，“他怎会亲自出阵？”

裴执冷哼一声：“看来他们是有备而来。”

刀光剑影中，双方战至正午，中军大帐内，裴执额头渗出汗珠。

“将军，我军伤亡过半，粮草仅能支撑三日，敌军还在不断增援。”白鹭行礼报告，面色凝重。

裴执闭目思索，忽然想起魏轻缕临行前的叮嘱。

“记住，北狄九皇子性情极度自傲，若与他对阵，可激其轻敌冒进。西面二十里有一片沼泽地，地图上未必标明，但那里确实存在。”

裴执猛然睁眼：“传令，夜间选精锐百人，由西南突围，去找大军增援。其余人马，随我佯装败退向西。”

“向西？那不是死路吗？”副将惊道。

裴执轻拍地图：“轻缕曾说，西面有片沼泽地，若引敌军入内，可扭转战局。”

白鹭惊讶：“少夫人竟连这都知道？”

“我也不知她为何知晓如此详细，但她从未让我失望过。”裴执声音中带着几分坚定。

夜深时分，一支小队悄然离开大营。天明之际，裴执率军向西撤退，巫漆果然率军追击。

“裴将军，你往何处逃？”巫漆猖狂大笑，“这片荒原将是你的葬身之地！”

裴执不答，继续后退。直至进入一片看似平坦的地带，他突然下令：“立足，回身迎敌！”

巫漆见状狂笑：“你疯了吗？在这开阔地带迎战我北狄铁骑？”

裴执低声数着，随即一声令下：“放箭！”

万箭齐发，巫漆军阵大乱。

更令北狄军惊骇的是，他们的战马踏入这片地带后，竟开始陷入泥沼！

“这是……沼泽！”巫漆惊呼，但为时已晚。

“杀！”裴执振臂一呼，大军如潮涌向已陷入沼泽的北狄军。

血与火的厮杀中，裴执望向远方，心中暗念：“轻缕，这一仗若胜，全靠你了。”

他紧握战刀，迎向巫漆，刀光剑影间，等待着救援的到来。

夜色笼罩，祠堂前几盏灯笼摇曳闪烁。

裴二夫人藏于假山后，眼中闪着阴鸷的光。她低声对身旁弓着背的老仆道：“老刘，这些年你吃了裴家的饭，如今也该报答了。”

“二夫人，这祠堂是祖宗所在，如此做怕是不妥……”老仆畏畏缩缩，手里攥着一个黑布包裹。

裴二夫人冷笑一声，从袖中取出一锭银子塞到老仆手中：“妥不妥的，你只管照做。这诅咒之物一旦放入祠堂，裴家必定家宅不宁。”

“可若是被发现了，老奴性命难保……”

“你只需将此物放在魏轻缕那贱人常去的位置附近，再散些她用过的物件。到时候风水先生一验，谁还敢怀疑你这老仆？”裴二夫人咬牙切齿，“那贱人躲过我派去的杀手，这次定要她万劫不复！”

老仆捏着银子，艰难地咽了咽口水：“二夫人，您就为了报仇，连裴家祖宗都不放在眼里……”