扬州城的秋日总是来得突然，前一日还是闷热难当，转眼间便凉风习习。施公站在县衙后院的梧桐树下，手中捏着一份案卷，眉头紧锁。

这已是本月第三起命案了，死者皆为城中商贾，且死状诡异——每人胸口皆被利刃所伤，伤口呈十字形，尸体旁用血写着\"天理昭彰\"四字。

\"大人，胡文骏带到。\"赵班头的声音打断了施公的思绪

施公抬头，见一名四十出头的男子被衙役押着走进院来。此人身材瘦削，面容憔悴，一双眼睛却炯炯有神，透着股读书人的气质。

\"胡先生，久仰。\"施公拱手道，\"本官冒昧相请，还望见谅。\"

胡文骏冷哼一声：\"施大人好大的官威，无缘无故便将草民拘来，不知是何道理？\"

施公不以为忤，反而微微一笑：\"胡先生莫急。本官听闻先生精通说书之道，尤其擅长《三侠五义》，特来请教。\"

胡文骏眼中闪过一丝诧异，随即恢复平静：\"大人说笑了。草民不过偶尔在茶楼说上两段，混口饭吃罢了。\"

\"哦？\"施公从袖中取出一本册子，\"那这本《三侠五义》手抄本，可是先生之物？\"

胡文骏一见那册子，脸色骤变，伸手欲夺。施公早有防备，后退半步，赵班头立刻上前按住胡文骏肩膀。

\"胡先生何必如此急切？\"施公翻开册子，\"这上面记录的可都是些有趣的内容啊。比如王朗与胡文骏十年前那段往事。\"

胡文骏闻言，身体明显一颤，眼中闪过怨毒之色：\"施大人到底想说什么？\"

施公合上册子，正色道：\"本官怀疑，近日三起命案，皆与胡先生有关。\"

\"荒谬！\"胡文骏怒道，\"大人可有证据？\"

施公不紧不慢道：\"三位死者，皆是十年前那场商队劫案的幸存者。而胡先生，正是那商队的账房先生。更巧的是，每次命案发生当晚，都有人在茶楼见过胡先生说书。\"

胡文骏冷笑：\"仅凭这些，大人就想定我的罪？\"

\"当然不止。\"施公拍了拍手中册子，\"这里面详细记载了三位死者的行踪习惯，甚至连他们遇害当日的穿着都分毫不差。胡先生作何解释？\"

胡文骏沉默片刻，突然大笑：\"施大人果然名不虚传。不错，那三人确实该死！十年前他们勾结山匪，害死我全家，如今不过是天理循环！\"

施公叹息：\"胡先生承认了？\"

\"承认又如何？\"胡文骏眼中含泪，\"我妻儿惨死时，可有人为他们主持公道？这十年来，我隐姓埋名，只为有朝一日能手刃仇人！\"

施公摇头：\"冤冤相报何时了。胡先生可知，王朗尚在人世？\"

胡文骏闻言，如遭雷击：\"不可能！当年他明明\"

\"他侥幸逃脱。\"施公打断道，\"如今隐居在城外的破庙中。本官已派人监视多时。\"

胡文骏眼中燃起熊熊怒火：\"他在哪里？我要见他！\"

施公沉吟片刻：\"胡先生若愿配合本官，或许可以安排你们见面。\"

三日后，秋风萧瑟，城西二十里外的荒山上，一座破败的庙宇孤零零地矗立在暮色中。庙门早已不知去向，残垣断壁间杂草丛生，唯有正殿尚算完整。

施公与胡文骏一前一后踏入庙中。胡文骏双手被缚，却仍难掩激动之情：\"王朗在哪里？\"

\"稍安勿躁。\"施公环顾四周，\"赵班头，去请王先生出来。\"

赵班头领命而去，不多时，带着一名佝偻老者返回。那老者衣衫褴褛，面容枯槁，见到胡文骏时却浑身发抖：\"文骏真的是你？\"

胡文骏死死盯着老者，眼中恨意滔天：\"王朗！你这背信弃义的畜生，居然还活着！\"

王朗老泪纵横：\"当年之事，我确有不对，但也是被逼无奈啊！\"