“皇上，太后娘娘请您进去。”

小太监刚说完，他这边迈开步子，身子越过小太监大步朝太后的寝宫走去。

一踏进殿门，空气中清淡的檀香味扑面而来，太后正坐在中堂，手上捻着佛珠，保养得宜的脸上一副不悲不喜的神色。

四目相对，萧峘渊敏锐的察觉出太后还是有些许微词和不满。

萧峘渊微不可察地叹了声，走过去，略一弯腰，“儿臣给母后请安。”

人是经过她同意进来的，可真让他进来了，太后还是觉得心里有些不得劲儿。

不过她也不能叫皇上一直维持着请安的姿势，不叫他起来，“起来吧。”太后眼皮子动了动，语气不咸不淡，“倒是难为皇帝还能想起哀家这老婆子了。”

大抵是哄女子哄多了，面对太后阴阳怪气的话，萧峘渊不再像以往那般沉默，变的得心应手起来：

“母后说得哪里话，并非儿臣不来探望母后，而是儿臣担心您不愿见到儿臣。”

他顿了顿，坐到太后右手边，继续道：

“这些日子儿臣虽没来慈宁宫探望您，心中却始终记挂着您的身子。”

太后越听心里越惊奇，眸子顺着萧峘渊的动作而转动，流露出不可思议的神色。

皇帝打小就是个寡言少语，凡事都藏匿于心里的，何曾会说这样的软话？

萧峘渊察觉到太后打量的视线，垂下眼皮，拿起一旁空着的茶盏往里面添了口茶。

他任由太后打量，仿若未觉似的。

须臾，太后咽下了那些不甘心的话。

皇上都这样说了，她若再揪着不放，倒显得她这做长辈的小家子气了。

慈宁宫一时寂静下来，竹青望着同样沉默的母子二人，想说些什么缓和气氛，又不知道自己该不该开口。

她摇摆不定其间，低沉稳重的男声不紧不慢响起：“母后还记得儿臣幼时之事么？“

提起过往，太后身子微微一顿，紧跟着眸色飘远似乎陷入了回忆之中。

她不再沉默，缓缓开口道：

“记得。”

“哀家怎么会不记得呢。”

先帝的后宫远比渊儿后宫的局面复杂得多。因着先帝贪恋女色，小选、大选从未有停下的时候，哪怕是国库空虚。而这后妃多了，子嗣多了，各种勾心斗角也就多了……

太后想着想着，目光流连在萧峘渊的面容上，他尚是孩童时，她一面要应付其他妃子对她母子二人的陷害，一面又要照看督促他上进…一晃眼，这么多年过去了…她岁月里的仇人、恩人等等死的死，疯的疯…

如今这宫里见证她来时路的人，只剩下了竹青和她的皇儿了。

想起那段相依为命的日子，太后眉眼间多了动容和感慨。再开口，她看着萧峘渊软了语气：“皇帝今日来是为了操办哀家寿辰一事儿而来的吧？”

萧峘渊略一颔首，将倒好的茶推到太后手边，慢悠悠说了句：

“母后圣明，儿臣自愧不如。”

“行了吧。”太后横睨了他一眼，“皇上真是越活越回去，怎么变得这么不着调了？竟然拿哀家开涮了起来。”

虽是责怪的话，但太后这话里并没有生气的意味。相反萧峘渊这一番插科打诨更是让两人间的气氛缓和不少。

“儿臣并无开涮母后的意思。”萧峘渊轻扯了下唇角，为自己解释了句。

太后笑着摇了摇头，她没再继续方才的话，转而道：“你整日忙于朝纲，难为你还要费心思、抽出时间关注哀家过寿的事。依哀家的意思今年这寿辰也不必大操大办了，一切从简就行。”