话音未落，院外传来瓦片碎裂声。

麴云凰旋身撞开书房门，银铃在发间震得嗡嗡响。

她咬着舌尖咬破血，清越的音波裹着内力撞向院角——三个黑衣人正举着弩机瞄准窗棂，瞬间抱头蹲下，弩箭“噗”地钉进廊柱。

“护好东西！”她扬声喊了句，反手抽出腰间的七弦琴。

琴弦拨动的刹那，月光似乎都跟着抖了抖，有黑衣人踉跄着撞翻石凳，有个甚至挥刀砍向同伴。

牛俊逸的软剑在夜色里划出银弧。

他借着屋檐的阴影贴近，剑尖点中最后一个放风的黑衣人后颈，那人哼都没哼就瘫软在地。

“留活口！”麴云凰的琴声陡然拔高，最后两个想自刎的黑衣人手腕一麻，短刀当啷落地。

天快亮时，刑部大牢的油灯还亮着。

被牛俊逸点中的黑衣人跪在草席上，额角的伤还在渗血。

王捕头往他嘴里灌了碗醒酒汤，他便竹筒倒豆子般全招了：“是刘师爷让我们去的！他说那铁盒里有要命的东西，要是被麴家丫头拿到，咱们这些人都得掉脑袋！”

“刘师爷现在在哪？”牛俊逸的剑尖挑着他的下巴。

“城西废弃驿站！他说要是事败就烧了账册——那账册记着张大人这些年往北境送的粮草数目，还有朝廷里帮他说话的官儿名单！”

牛俊逸转头看向麴云凰，她正摩挲着怀里的铁盒，指节泛白。

他知道她在想什么——当年镇北侯的案子，正是北境传来“通敌”的密报才定的罪。

“走。”他把软剑往腰间一插，“王捕头，带二十个精壮的，把驿站围死。”

城西驿站的破旗子在晨风中猎猎作响。

麴云凰躲在断墙后，看着牛俊逸的影子掠过草垛。

她的灵犀幻音诀还未恢复，只能听见驿站里有翻找东西的响动，还有刘师爷的骂声：“快烧！把账册烧个干净！”

“慢着。”牛俊逸的声音从驿站正门传来，“刘师爷的手，可还能握得住火折子？”

刘师爷猛地转头，就见七皇子倚着门框，手里的弓已拉满。

他下意识去捂藏在怀里的账册，却见寒光一闪——羽箭擦着他手腕钉进房梁，血珠顺着指缝往下滴，火折子“啪”地掉在地上。

“七皇子好箭法。”麴云凰从他身后转出，木簪刃尖抵着他后颈，“当年你替张大人改密报时，可曾想过有今天？”

刘师爷的脸瞬间惨白。

他望着麴云凰发间震颤的银铃，突然笑了：“你以为抓了我就能翻案？告诉你，张大人背后还有……”

“带下去。”牛俊逸打断他，接过王捕头递来的账册，指尖抚过封皮上的泥金“忠勇伯府”四个字，眸色沉得像口井。

次日清晨，宫门外的汉白玉阶被朝阳镀得发亮。

麴云凰站在牛俊逸身侧，看着王捕头捧着账册进了午门。

风掀起她的裙角，她突然想起八年前那个雪夜——官兵踹开镇北侯府大门时，也是这样的风，卷着雪粒子打在脸上，疼得人睁不开眼。

“云凰。”牛俊逸的声音里带着少见的温和，“等案子结了，我陪你去给镇北侯夫妇上柱香。”

她刚要应，就见王捕头从宫里跑出来，手里攥着张染了墨的纸。

“七皇子，麴姑娘。”他喘得厉害，“驿站里还搜出封密信，没署名，只写着‘事了，按旧例送三千两到城南破庙’。”

牛俊逸接过信，指尖在“旧例”二字上顿了顿。

他抬头望向金瓦红墙的皇宫，晨雾里，太和殿的飞檐若隐若现，像头蛰伏的巨兽。

“看来，我们揪出的，不过是冰山一角。”他把信递给麴云凰，目光却仍停在宫墙上，“真正的大鱼，还在水里。”

麴云凰捏着信纸的手紧了紧。

她望着宫门前那对石狮子，突然想起阿爹常说的话：“凰儿，狮子再凶，也要看背后牵绳子的人。”

风又起了。

她发间的银铃轻轻震颤，清越的声响混着早朝的钟鸣，飘向九重宫阙深处。