申时二刻，演武场的日头斜斜挂在飞檐角上，将青砖地晒得发烫。

麴云凰站在后台廊下，指尖还留着方才触到碎纸片的触感——那朱砂红得发暗，像凝固的血，和三年前抄家时，父亲书房里那叠\"通敌密信\"上的朱砂，竟分毫不差。

她垂眸盯着掌心的半片符纸，耳边忽然传来细碎的脚步声。

抬眼望去，陈护卫正从演武场另一侧的角门匆匆走过，腰间的铜钥匙串叮当作响，目光却不住往擂台边的储物间瞟。

\"灵犀幻音诀\"在她体内流转，耳力陡然清晰数倍。

她听见陈护卫喉间压着的粗喘，还有储物间木门轴发出的\"吱呀\"轻响——那门本该是上了锁的。

她不动声色地拢了拢衣袖，玉箫在腰间硌得生疼。

三年来，这管玉箫既是她的武器，也是她的眼睛耳朵。

此刻她运起内力，箫管微微震颤，将周围十丈内的动静都收进耳中。

\"吴帮主，这第三轮的对阵表改好了。\"陈护卫的声音从储物间里漏出来，\"按您说的，把青竹派那小子的对手换成铁刀门的疯汉，保证他断手断脚没法参赛。\"

\"做得好。\"另一个沙哑的男声响起，正是吴帮主，\"等事成之后，那批从漠北来的玄铁，分你三成。\"

玄铁？

麴云凰瞳孔微缩。

玄铁是打造兵器的上等材料，向来由朝廷军器监管控，流入江湖定是有人暗中倒卖。

三年前父亲被安的罪名里，就有\"私贩军器\"一条。

她摸了摸袖中那半片符纸，又想起方才灰鸽子爪下系着的小竹筒——看来这吴帮主勾结的，不止是江湖败类。

储物间的门\"咔嗒\"一声落锁。

麴云凰借着给参赛弟子递水的由头，绕到储物间后墙。

墙根下有块青石板松动，她弯腰假装系鞋带，指尖一挑，石板下竟压着半枚青铜虎符——和父亲当年的虎符纹路相似，只是少了个\"忠\"字。

\"当啷\"一声，她故意碰掉腰间的玉佩。

陈护卫的脚步声立刻从前面绕过来：\"麴姑娘可是落了东西？\"

\"劳烦陈护卫了。\"麴云凰直起身，朝他甜甜一笑，袖中却多了根细铁丝。

等陈护卫走远，她三两下挑开储物间的铜锁，闪身钻了进去。

霉味混着墨香扑面而来。

案几上堆着一摞对阵表，最上面那张墨迹未干，青竹派弟子的名字被重重涂掉，换成了铁刀门的\"丧门星\"李九。

她翻到最底下，发现一叠盖着\"镇北王府\"朱印的信笺——吴帮主竟在和镇北王府的人通信，内容里全是\"武林大会生乱搅浑水好取玄铁\"之类的字眼。

\"好个里通外贼！\"她攥紧信笺，袖中玉箫突然发烫——这是灵犀幻音诀示警的征兆。

她迅速将信笺和对阵表塞进怀里，刚躲进木柜，就听见储物间的门被推开。

\"谁？\"吴帮主的声音阴恻恻的，\"陈护卫，不是让你锁好门？\"

\"小的锁了！许是野猫？\"陈护卫赔着笑。

麴云凰屏气凝神，透过木柜缝隙看见吴帮主走到案前，突然顿住脚步：\"这叠对阵表被动过！\"

\"不可能啊\"陈护卫的声音发颤。

\"搜！\"吴帮主抽出腰间短刀，刀尖划过木柜的缝隙。

千钧一发之际，演武场传来裁判的大喝：\"第三轮比试，即刻开始！\"

吴帮主脸色一变，收刀入鞘：\"先去应付，等散了场再查。\"

脚步声远去后，麴云凰从木柜里钻出来，额角已渗出冷汗。

她摸了摸怀里的证据，目光落在案角那方朱砂印泥上——和碎纸片上的朱砂，正是同一种。